Подозревались в шпионской деятельности в пользу Германии и целые германские фирмы, как, например, "Гуго Стинес", "Островский и Сиракузов", "Гергард и Гей", "Книпп и Вернер", "Фридрих Гансон и К°", "Русско-Финляндская экспедиционная контора" и многие другие.
Однако, все эти лица и фирмы имели крупные связи в верхах русского общества и при дворе, так что контрразведке оставалось только наблюдать за их деятельностью, заносить все поступавшие о них сведения в картотеку и на этом успокаиваться…
Интересный случай германского шпионажа рассказывает быв. помощник начальника русского "Черного кабинета" Николай Шадык, в австрийском журнале "Нейес Винер Журналь".
Он пишет, что его вызвал на фронт командир корпуса ген. Хвостов и заявил: "Это совершенно непереносимо. Что бы я ни предпринял, всякий раз немцы знают об этом, и все пропадает даром. По-видимому, они знают во всех деталях мои самые секретные планы. Надо найти шпиона".
При этом ген. Хвостов утверждал, что офицеры его штаба — начальник штаба, адъютант и др., - лица ему "хорошо известные", которым он может доверять "также, как самому себе".
На вопрос — кто из этих офицеров наиболее добросовестный, аккуратен и деятелен, Хвостов ответил: "Мой адъютант, поручик барон Вальде".
После этого разговора не прошло и двух недель, как корпус Хвостова был атакован и разбит вдребезги на Стоходе, как раз в том месте, где меньше всего можно было ожидать нападения.
Слежка за поручиком Вальде установила, что он часто писал одному инженеру в Харьков. Свои письма он пересылал вместе со служебными бумагами. Письма писались химическими чернилами. В момент ареста указанный инженер застрелился. Вальде арестовали, и он сознался, что служил немцам из патриотических побуждений.
Здесь кстати отметить, что даже при Советской власти германская агентурная служба старалась использовать своих прежних агентов. Так, Влад Бонч-Бруевич в ст. "В дни Брестского мира" (см. "Вечерняя Москва", Бонч-Бруевич, № 53, от 5/III 1929 г.) рассказывает, как случайно был раскрыт германский агент капитан русской службы Шнеур, втершийся в состав нашей первой мирной делегации. К нашему счастью, Шнеур еще не успел приступить к работе в делегации, когда раскрылась его служба в германской разведке.
Рассмотрим теперь работу германской агентуры в Англии. Фердинанд Тохай (см. выше) капитан английской разведывательной службы кое-что рассказывает о деятельности германской агентурной службы в Англии и вообще на Западном фронте войны 1914–1918 гг.
По мнению Тохай , германская агентурная служба на Западе в своей основе опиралась лишь на людскую алчность и испорченность. Англия была наводнена германскими шпионами, но какими? Прислуга гостиниц и кафе, гувернантки, подмастерья и подручные в парикмахерских, подданные нейтральных государств, германские и австрийские артистки, кабаретные певцы и "рыцари промысла".
Держать такого рода низкопробную и пеструю публику в повиновении и заставлять работать — было делом не легким. Однако, немцы и с этой задачей справлялись, в некоторых случаях применяя сведущую тактику:
"Если вы не будете присылать нам лучшей информации, то мы не остановимся перед сообщением англичанам, что вы — шпион", — писала германская разведка своему агенту в Лондоне.
Немцы ежемесячно удерживали часть жалованья агентов. Это заставляло агента работать, ибо в противном случае он терял право на получение своих сбережений. С другой стороны, в случае болезни агента, провала его и проч., германская агентура не должна была тратить на него казенных денег, а расплачиваться сбережениями самого же потерпевшего агента.
В Англии у германской агентуры были, конечно, агенты и высшей марки, как, напр., некоторые члены английского парламента.
По словам Тохай , германский шпионаж большой опасности для Англии не представлял, хотя бы потому, что немцу трудно скрыть свою национальность, ибо слишком характерен его акцент, его голова, его наружный вид вообще. По мнению англичан, немец большой тяжелодум, без достаточной наблюдательности и инициативы, способный действовать лишь по приказу и по шаблону.
Эта английская характеристика немцев, конечно, сильно преувеличена и не совсем соответствует действительности, кое-что, однако же, подмечено довольно правильно.
В день объявления войны в Англии было арестовано двадцать наиболее деятельных германских агентов, около 200 агентов взято под наблюдение контрразведки и 9.000 германских подданных были интернированы. Этими мерами Тохай объясняет благополучный исход английской мобилизации, отсутствие взрывов мостов, заводов, железных дорог и проч.