Что же это было, что? Может, показалось? Славик заглянул в щель между плитами, но за забором виднелся только пестрый осенний лес. Тогда он осторожно подтянулся на руках и выглянул поверх забора. Небоскребов за деревьями не было видно, монорельсовые поезда ходили бесшумно, а лес был самым обыкновенным. И даже голубоватое дорожное покрытие на месте Чкаловского шоссе сквозь него не просматривалось. Что за черт!
Славик побежал разыскивать друзей, чтобы поскорее рассказать об увиденном. Примерно час назад он оставил их возле памятника Гагарину, и, скорее всего, после традиционной вводной их повели на экскурсию в музей. Значит, скоро они оттуда выйдут, и пойдут смотреть тренажеры на служебной территории. Славик помчался в центр городка.
Расчеты оказались верными: на аллее Космонавтов он догнал группу ребят, возглавляемую Артемием Николаевичем и знакомой женщиной-экскурсоводом. Подождал, пока пионервожатая в очередной раз обежит вокруг колонны с криком: «Не растягиваться! Поорганизованнее!», заметил среди ребят Сашу и Сергея и незаметно затесался в толпу.
— Привет! — сказал он, переводя дыхание. — Я в будущее попал! Там такое, такое!..
— Ой, Славик, — сказала Саша. — Ты же вроде домой пошел?
Сергей просто молча недовольно ждал, что Славик еще скажет.
— Пошел, — подтвердил Славик. — Прихожу — а нашего поселка нет, а на его месте небоскрёбы, монорельсовый поезд и…
— И флаеры летают, — мрачно закончил Сережка. — Слышали уже, хорош выдумывать.
— Флаеров не видел… — растерянно сказал Славик. — Давайте, я вас туда отведу, и вы сами посмотрите?
— Давай потом? — предложила компромисс Саша. — Экскурсия очень интересная!
— А вдруг оно исчезнет? — неуверенно спросил Славик.
— А вдруг ничего и не было? — ехидно спросил скептически настроенный Сергей. — Тебе не интересно — так не мешай другим, понял? Когда еще повезет в Звездном побывать? Пошел домой — так и иди.
— Я бы с удовольствием, — вздохнул Славик.
— Не отставать! — крикнула сзади пионервожатая. — Проходим, проходим, побыстрее!
Группа остановилась на центральной площади служебной территории ЦПК, между зданиями центрифуги, планетария и корпусом с тренажерами космических кораблей и орбитальных станций.
— Итак, ребята, внимание! Скоро мы с вами осмотрим уникальные космические тренажеры, — многообещающе начала экскурсовод. — Посетим центрифугу ЦФ-7, на которой космонавты проходят испытания на перегрузки, осмотрим медицинское управление, где происходит отбор претендентов в космонавты, побываем в зале, где находятся макеты-тренажеры космического корабля «Союз» и и орбитальной станции… А кто мне напомнит, какая станция сейчас у нас на орбите?
— «Салют-4»! — радостно воскликнули сразу несколько голосов.
— «Союз»-«Аполлон», — ехидно буркнул Сережка себе под нос.
— Правильно, молодцы, конечно же, «Салют-4»! Но обо всем по порядку…
— Ребята, она же долго так распинаться будет, — шепотом сказал Славик. — Минут пятнадцать, как пить дать. Мы успеем сбегать и выглянуть за забор. Оттуда должно быть видно монорельс. И вернемся как раз, когда вас в центрифугу поведут.
Сережка посмотрел на него уничтожающим взглядом.
— А сейчас она спросит, кто недавно летал, — предупредил Славик.
— Ребята, а кто мне подскажет, что за экипаж у нас в конце лета вернулся с орбитальной станции? — с затверженными интонациями неискреннего подъема в голосе вопросила экскурсовод.
— А, черт с тобой, побежали, — сдался Сергей. — Саша, ты с нами?
— Ну, если Славик обещает, что мы успеем вернуться до того, как поведут смотреть центрифугу, — пожала плечами Саша. — То почему бы и нет.
— Успеем, — кивнул Славик. — Я знаю короткую дорогу. Только туда и обратно.
Он быстро осмотрелся, заметил, что сопровождающие, утратив бдительность, с интересом слушают экскурсовода, и мотнул головой товарищам:
— За мной.
Они незаметно отступили к стене ближайшего здания и пробежали вдоль аллеи молоденьких туй, вынырнули во дворе медицинского управления и проскочили по лесной тропинке среди сосен к зданию штаба.
— Смотрите по сторонам, — оглянувшись на друзей, на бегу предупредил Славик. — Сюда экскурсии не водят. Вот это штаб, здесь сидит все начальство ЦПК. Это главная парадная аллея, по ней въезжают все международные делегации.
— Ого! — выдохнул Сережка. — Да я это место сто раз в новостях по телевизору видел! А вот памятник, возле которого космонавты фотографируются!