___- Слава богу, что никто не знает о Танарении и о наших экспериментах. Мне жаль профессора Паэрсона, доктор Севайо. Это гений. История с дочкой его просто убьет. Для нас он больше представлять опасности не будет.
___- А у вас есть дочь? - осторожно спросил доктор Севайо.
___- Нет.
___Глубокая морщина прорезала лоб немца.
___- Моя дочь и трое детей погибли при воздушном налете на Бремен. Я их больше не видел.
___- Извините - сказал доктор Севайо и отвернулся.
___В Ново-Красниенке профессор Кирилл сидел за радиоприемником. Азиатское лицо профессора раскраснелось, словно у него была высокая температура.
___Ново-Красниенка и ущелье под Эммонс Пик то и дело обменивались сообщениями. Доктор фон Кубниц сидел рядом. Его глаза глубоко запали в глазницы.
___Грегоронов сообщил: Мэйбл Паэрсон очнулась.
___- Что делать? - кричал он в эфир. - Она начала буянить. У нее настоящая истерика. Заневский сделал ей инъекцию успокоительного.
___Профессор Кирилл переключился на режим передачи.
___- Ждать - вслух ответил он, продолжая умело выстукивать код сообщения. - Ждать. Мы пришлем вам приказ из Москвы.
___Когда профессор снял наушники и положил их на стол, в глазах его горел триумф. Доктор фон Кубниц молчал.
___
Глава 3
___Хайнц Беренц, под именем Джеймса Никольса принятый на работу откатчиком завода-4, мылся в подземной душевой. Вместе с ним там же находились пятьдесят других рабочих, которые намыливали свои тела и вставали под горячий душ. Пар, исходивший от воды и от стоявших под душем рабочих, уже начал пощипывать ему язык.
___Хайнц Беренц закашлялся и вышел из отделанной кафелем душевой в соседнее помещение. Его одежда, так же, как это устроено и на угольных шахтах, висела под навесом в шкафчике.
___Он тщательно вытерся полотенцем и оделся. Его не спрашивали, откуда он пришел и как его зовут. Он был новичком. Пускай начальство из отдела кадров разбирается, что это за человек. Один, потом другой рабочий остановили на нем взгляды, а затем прошли дальше. Никольс, так Никольс. Пусть будет вместо старого пьяницы. А тот куда-то смылся. Остался должен пять долларов и пятнадцать центов - в покер проиграл. Ладно, пусть и их пропьет. Тут зарабатывают неплохо.
___Сам Хайнц Беренц со своими товарищами по работе не заговаривал. Он просто разглядывал то, что попадалось ему на пути, внимательно осмотрел циклотрон, к которому должны был доставить уран-235, увидел, как закладывают графитные блоки в хэнфордский реактор и хорошенько изучил систему охлаждения, а также замедляющее устройство для быстрых нейтронов. Он побывал и осмотрелся везде, где можно было найти что-то интересное с научной точки зрения и сравнить это с тем, что было в Нагое. Атомный завод, размещенный в скалах острова Хондо, был сущим карликом по сравнению с гигантом Лос-Аламоса.
___Один раз он увидел под сводами огромного зала спешившую куда-то блондинку. Он загляделся на нее и забыл подтолкнуть свою вагонетку. Рабочие вокруг начали скалиться.
___- Ничего деваха, да? - подмигнул Хайнцу один из грузчиков и ткнул его в ребра кулаком. - Это дочка нашего старика! Мэйбл Паэрсон.
___- Ах вот как - сказал Хайнц Беренц. Он посмотрел на девушку еще раз. 'Мэйбл Паэрсон - подумал он. - Совсем недурна. Что она делает здесь, в атомном городе?'
___- Часто она здесь бывает? - спросил Хайнц напарника, толкая вместе с ним вагонетку в сторону реактора.
___- В последнее время да. Она обручена с доктором Бёссом.
___- Кто это такой?
___- Ассистент старика. Вот тот, длинный.
___- Вон тот?
___- Ну да.
___Они подкатили вагонетку к загрузочному контейнеру и высыпали в него породу. Затем погнали тележку обратно к вагонам и там снова начали загружать ее черным ураном.
___Это было вчера. Сегодня он, сколько ни пытался, так и не увидел Мэйбл Паэрсон. Да и доктора Бёсса нигде не было видно. Что-то случилось за те восемь часов, пока Хайнц Беренц катал свою вагонетку туда-сюда. Позднее, в спальне номер семь на третьем этаже, выяснилось, что никому не известно о происшествии, случившемся за пределами каньона, - а оно явно случилось. Только один рабочий, который поранил руку и сходил в лазарет, узнал там, что профессор Паэрсон внезапно заболел и с утра не выходил из своего дома. Все это время доктор Бёсс находился рядом с ним.
___Хайнц Беренц лег в свою койку, протянул руку к стоявшему тут же столику и взял с него последний номер 'Санта-Фе-Таймс'. Почтовая служба, находившаяся под строгим контролем, доставляла сюда эту газету вместе с иллюстрированными изданиями и другими газетами.
___'Как же мне доставить передатчик в Лос-Аламос?' - думал он, притворяясь, будто читает газету. - 'И как мне развернуть его здесь, где охрана наблюдает за каждым уголком?' Установить передатчик на заводе было бы невозможно. Местность на подступах к каньону окружали военные и полицейские, да и запеленговать передатчик в этом месте было бы легче всего. Еще бы: передатчик рядом с радиостудией атомного города, которые оправляет сообщения в Японию!
___Он посмотрел на ручные часы: двадцать два тридцать. Сейчас доктор Хаканаки сидит у приемника и рыщет в эфире. В Нагое не узнают, что, собственно, случилось с агентом Хайнцем Беренцем, тайный номер '12-В' в списках военных. И все-таки должен быть способ, при помощи которого можно было доставить в Лос-Аламос передатчик, который находился в тяжелой машине за пределами Санта-Фе, спрятанной среди холмов, что находились ближе к Лас-Вегасу. Нью-йоркский центр своевременно доставил в условленное место всё необходимое. И вот теперь, когда время начало стремительно истекать, он не мог этим передатчиком воспользоваться.
___Хайнц сел и достал сигарету. Рабочий с соседней койки протянул ему зажигалку, увидев, как Хайнц тщетно хлопает по карманам брюк.
___- Спасибо - сказал Хайнц. Он протянул рабочему свою пачку. Тот кивнул и присел на краю своей скрипучей кровати. Это был немолодой человек с желтоватым лицом и красным носом, который, впрочем, не был похож на нос алкоголика - скорее, его цвет изменился во время одной морозной зимы. Его одежда была чистой, хотя старой и поношенной. Обручальное кольцо на его руке говорило о том, что он работает здесь, чтобы прокормить семью.
___- Ты где работаешь? - спросил он Хайнца Беренца. - В лучевом секторе?
___- Нет. Я откатчик.