Так как Гай являлся прямым потомком Бога Смерти, то спуститься в Тёмный Мир для него не составило труда. Только вот возвращаться он не хотел сюда никогда. Но это лишь мечты - на деле ему придётся спускаться в царство мёртвых вновь и вновь. И, казалось, что дед добьётся своего, и усадит Гая на трон. Но мужчина этого не хотел, ведь понимал, что тогда со свободой придётся попрощаться навсегда. А ведь Гай имел полное право жить на Жезейне без запрета и указов Бога Смерти, в отличие от других подданных - Эс младший был наполовину человеком.
Можно было не сомневаться, что наследников на трон хватало, и, что уж таить, все с более чистой кровью богов и жителей Тёмного Мира, нежели избранный внук. Гай никогда не вписывался в этот мир, и знатные роды не хотели принимать его - неслыханно то, что сын дочери Бога имеет прозрачное тело, будто какой-то смертный! Его пытались много раз отравить - яд не действовал; прирезать, но острые предметы спокойно проходили сквозь тело Гая; выкинуть за пределы Тёмного Мира, отослать в Адовы Пустоши, но Гай всегда возвращался. Однажды его пытались утопить в Реке Забвения, но внук Бога не только сам не умер, но и умудрился вернуть обратно к жизни только что прибывшие души; Гай был особенным, хотя сам всегда считал иначе. И при первой же возможности сбежал на Жезейну. Там он, конечно, не был таким особенным, больше походя на человека, но яды его не брали по-прежнему; он был быстр, силён, внутреннее чутье работало просто отлично, быстро учился, схватывал на лету. В потенциале у него была ещё куча способностей, но Гаю было сложно признать себя богом. Ему нравилось, что окружающие видят его обычным, а близкие могут полагаться на него, даже не смотря на то, что мужчина любил дурачиться, любил простоту, жизнь человека, холодное оружие и одну прекрасную женщину. Хотя она считала себя опасной и покушалась на жизнь Гая, пытаясь отравить. Гай так и не сказал ей, что тот яд всё равно не причинил бы ему вреда - наверное боялся, хотя и сам не знал чего именно. Может того, что узнав то, кем он является на самом деле, Фэй захочет быть с ним только из-за положения и маячащего на горизонте престола. Или наоборот, её полного отказа от него, от желания быть вместе. Оба варианта не нравились Гаю, поэтому он собирался всеми силами остаться обычным человеком, и чтобы дорогая его сердцу женщина была рядом только потому, что он просто Гай. Даже без названия рода, просто Гай. Ему хотелось её искренней любви.
Гай вздохнул. Сияющее Святилище Тёмного Мира было подобием Солнца на Жезейне. Говорили, если Святилище погаснет, погаснет и Тёмный Мир. А если не будет мира мёртвых, наступит конец света. Но то лишь сплетни, чьи-то домыслы - никто не знал, что будет на самом деле.
Гай шагал, и под его ногами появлялись небольшие островки земли прямо в воздухе. А под ногами его простиралась глубокая, бесконечная пропасть. Тёмный Мир был необычным и от того очень интересным. И нужно быть жителем этого мира, или хотя бы посвящённым магом, чтобы путешествовать по тёмному пространству; Река Забвения, река душ или Шэй-Гоа - одно и то же, была подобием путеводителя: чтобы узнать где находится тот или иной объект, будь то замок или просто поселение, нужно опираться на витки реки и расположение Святилища. Но всё здесь было таким родным, таким прекрасным, и часть души Гая все-таки рвалась на родину.
Святилище совсем рядом, и у одной из колонн Гай замечает одинокую фигуру. Он узнал Нора сразу. Тот был в сером плаще, расшитым чёрными драгоценными камнями, тёмно-серых брюках и такого же цвета куртке; средней длины блондинистые волосы были в лёгком беспорядке, что никак не портило общее впечатление. Сам же Гай стриг затылок и виски коротко, и лишь на глаза лезла отпущенная слегка чёлка от самой макушки - весьма ходовая на Жезейне причёска. Редко кто носил длинные волосы, ведь это было непрактично, особенно для воина.
- Здравствуй, Нор, - сухо поздоровался Гай. - Я пришёл, как ты и хотел. Могу ли я забрать Лолу?
Нор лукаво улыбнулся, серые глаза тут же заблестели.
- Здравствуй, внук мой! Как твои дела?
Гай еле удержался, чтобы не закатить глаза.
- Всё отлично. Так что?
- Что? - состроил невинную рожицу бог.
- Я пришёл за Лолой, - стараясь говорить спокойно, сказал Гай. - Я пришёл, будь добр, отдай мне мою королеву.
Нор рассмеялся.
- Я ждал тебя, внук мой, - отсмеявшись, весело проговорил бог, - и я отдам, нет, отпущу Лолу, только если ты останешься тут.
- Что?! - нахмурился Гай. - Но я не могу остаться.
- Тогда твоя королева будет жить в этом мире. Я приручу её, сделаю рабыней - она очень желанная игрушка, - Нор мечтательно улыбнулся.
Гай смотрел на деда и не мог поверить, что это он.
- Кстати, мы уже немного поиграли, - продолжал разглагольствовать бог, - правда, пришлось применить хитрость и прикинуться тобой. На корабле я сорвал с её губ поцелуй. О да, он был сладок...
- Ты прикидывался мной? Старый извращенец, - с отвращением на лице усмехнулся Гай.
- Ну все мы не без греха, даже боги и ангелы, - оскалился в улыбке Нор. - А ты живёшь в таком сладком цветнике. Только такой дурак как ты может этим не воспользоваться. Но свою Фею ты мне не простил бы, а я не собираюсь становиться для тебя врагом, а вот Лола, она хороша. И да, она девственница, а мне это по душе...
Гай ударил прямо в нос Нора. У бога откинулась назад голова, а потом он всё же упал на спину. Сначала Нор опешил, но потом, даже захлёбываясь своей кровью, смеялся, ему было весело.
Злость, которая завладела Гаем, тут же отступила, сердце пропустило удар, а потом и вовсе замедлилось - да, некоторые начинают раскрываться с весьма неожиданных сторон, и это просто нужно принять. Гай ожидал, видимо, всё это время, что дед окажется лучше, намного лучше, но дальше только хуже, и этот бог был верховным в Тёмном Мире. А может Нор сошёл с ума?
Бог Смерти встал, кровь перестала идти, но заляпала его монарший костюмчик. Он тут же стал серьёзным, потом улыбнулся - лукаво, несколько сдержанно.
- Будь мы на Жезейне, у тебя ничего не вышло бы. Но я прощаю твою выходку, ведь ты наследник престола, ты следующий верховный бог - Бог Смерти. Я так сказал, - твёрдо проговорил Нор. - После отставки мне придётся уйти, иначе Мирам грозит катастрофа. Только ты сможешь предотвратить вторжение и сохранить установленный порядок. Никто бы не желал стать частью Ада - ни Жезейна, ни Тёмный Мир. А став частью, восторжествует Хаос. Мы приблизимся к концу времён.
- Так вот что тогда скрывалось за твоими намёками, когда ты перехватил меня в Уафе. Всё же ты утаил надвигающийся конец света, - хмыкнул Гай. - Но я не понимаю, что я могу сделать - желающих сесть на тёпленький трон превеликое множество.
- Я скажу тебе, родной мой внук, скажу, - величественно произнёс Нор, став сейчас действительно верховным богом, владыкой мира мёртвых, - ты - дитя двух миров, в твоих силах сохранить порядок и противостоять надвигающимся силам зла. Только ты способен повергнуть всех противников, и трон должен быть твоим!
Огонь могущества тут же поутих в теле Нора, и он стал на вид обычным. Бог даже улыбнулся.
Гай понял, что теперь не отвертеться, и что предстоящее впереди, сделало его рабом трона, и он обязан служить, пока разрушительные силы зла не минуют. Гай хотел сохранить старый мир, и Нор это знал, чем и воспользовался.
- Хорошо, - согласился Гай. - Только я сам провожу Лолу.
- Дай слово, что вернёшься, - тут же потребовал бог.
- Даю слово, что вернусь, - смотря прямо в глаза деда, проговорил Гай. - Если не вернусь, имеешь право явиться за мной, и притащить домой за шкирку, как нашкодившего котёнка!
- Слово не рушимо! Если не придёшь, я имею полное право предать тебя позору!
Тьма на миг показалась в серых глазах, и тут же исчезла - Нор не гнушался силой бога, чтобы скрепить клятву. И Гай ещё больше убедился, что всё предельно серьёзно.