Предание говорит, что святой Матфий обращался с благовестием Христовым к жителям Эфиопии Понтийский (Колхиды) и претерпел здесь множество различных мучений. По некоторым известиям апостол Матфий проповедовал Евангелие и в Македонии, где его заставили выпить отраву, лишавшую человека зрения. Но святой Матфий не потерпел от нее никакого вреда и даже исцелил более двухсот пятидесяти человек, ослепленных этой отравой.
По инициативе первосвященника Анана, гонителя христиан, повелевшего сбросить с церковной кровли апостола Иакова Праведного, ап. Матфий был обвинен в хулении имени Божия и побит камнями. По греческим Минеям в стихословии святому Матфию приписывается смерть на кресте. Память апостола Матфия 22 августа (н. ст.)[190].
Святой апостол Павел
Апостол Павел носил еврейское имя Савл, после обращения ко Христу стал называться Павлом. Он был родом из Тарса, главного города Киликии (Деян.9.11;21.39) и пользовался правами Римского гражданина (Деян.22.28–29); происходил из колена Вениаминова, по убеждениям был фарисеем. Воспитанный при ногах Гамалиила, одного из известнейших законоучителей того времени (Деян.5.34), он был ревнителем Моисеева закона и горячим защитником отеческих преданий (Гал.1.14). Савл был свидетелем побиения камнями первомученика Стефана и одобрял это убийство (Деян.7.58; 8.1; 22.20). Он и сам ревностно гнал христиан, по своему собственному свидетельству, «верующих [в Господа] заключал в темницы и бил в синагогах» (Деян. 22.19). Но после явления ему Христа на пути в Дамаск Савл уверовал в Него и получил из уст Господа призвание к апостольству (Деян.26.4–8,17; 1 Кор.15.8)[191], к которому был предызбран еще «от утробы матери» (Гал. 1.15).
Таким образом, Павел, как и остальные апостолы, был лично призван Господом. И подобно двенадцати, он долгое время готовился к своему служению. От видения на пути в Дамаск до начала его первого миссионерского путешествия прошло несколько лет, в течение которых «Савл более и более укреплялся» (Деян. 9.22)[192].
Священное Писание впервые называет его апостолом только в Деян. 14.4, в повествовании о благовестии Павла и Варнавы в Иконии во время первого миссионерского путешествия. Этому предшествовала проповедь в Дамаске и Аравии, служение Антиохийской Церкви и прямое указание Святого Духа на его избранничество: «Когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их» (Деян.13.2)[193]. Первое апостольское путешествие продолжалось с 45 по 51 гг. Апостолы прошли весь о. Кипр, основали христианские общины в малоазийских городах Антиохии Писидийской, Иконии, Листре и Дервии.
В 51 г. св. Павел принял участие в Апостольском Соборе в Иерусалиме, где горячо восставал против необходимости соблюдения для христиан из язычников обрядового Моисеева закона.
Вернувшись в Антиохию, св. Павел в сопровождении Силы предпринял второе апостольское путешествие. Сначала он посетил уже основанные им Церкви в Малой Азии, а затем перешел в Македонию, где основал общины в Филиппах, Солуни и Берии. Из Македонии св. Павел перешел в Грецию, где проповедовал в Афинах и Коринфе. Отсюда он послал два послания к Солунянам. Второе путешествие длилось с 51 по 54 гг. В 55 г. св. Павел отправился во Иерусалим, посетив по пути Ефес и Кесарию, а из Иерусалима прибыл в Антиохию (Деян. 17 и 18 главы).
После недолгого пребывания в Антиохии святой Павел предпринял третье апостольское путешествие (56–58 гг.), посетив ранее основанные малоазийские Церкви, а затем обосновался в Ефесе, где в продолжение двух лет ежедневно проповедовал в училище некоего Тиранна. Отсюда он написал свое послание к Галатам и первое послание к Коринфянам. Народное восстание, возбужденное против Павла, заставило апостола оставить Ефес, и он отправился в Македонию. На пути он послал с Титом из Македонии второе послание к Коринфянам. Вскоре он и сам прибыл в Коринф, откуда написал послание к Римлянам. Попрощавшись в Мелите с ефесскими пресвитерами, он прибыл в Иерусалим, где из-за возникшего против него мятежа был взят под стражу римскими властями и оказался в узах, – сначала при проконсуле Феликсе, а потом при сменившем его проконсуле Фесте. Это случилось в 59 г.
В 61 г. Павел, как римский гражданин, по собственному желанию был отправлен в Рим на суд кесаря. Потерпев кораблекрушение у о. Мальты, святой апостол только летом 62 г. достиг Рима, где пользовался снисхождением римских властей и невозбранно проповедовал. Этим оканчивается повествование о его жизни в книге Деяний Апостольских (главы 27 и 28). Из Рима святой Павел написал свои послания к Филиппийцам, к Колоссянам, к Ефесянам и к Филимону. Из Рима же в 64 г. написано и послание к палестинским Евреям.
190