Очень интересно, между прочим. Такое ощущение, что я въезжаю не в поселок, а в укрепленный средневековый город, а рыцари, охранявшие въезд, просто отошли на обед. Смеюсь и говорю сам с собой.
Встретив такое, меня даже немного удивило, что при въезде не было стражей, вопрошающих цель моего визита и взымающих какую-то дань. Да, забавно, однако.
Следующим, что я заметил, проехав дальше по центральной улице, был какой-то монумент, изображавший собой каменную статую человека, который одной ногой стоит на теле другого человека, лежащего на земле. Думаю, что данный символ имеет значение некогда великой победы над какими-то завоевателями, или что-то в этом роде; ну или же это все просто мои писательские фантазии и домыслы… Я могу и ошибаться, конечно же. Первым, о чем я подумал, придя к этой мысли, было то, что мне необходимо посетить местную библиотеку, если таковая имеется, дабы все эти подробности разузнать. Не терпится уже понять, что же это все означает.
Нет, ну надо же, а! Такой поселок, всего в несколько квадратных километров, а столько интересного для меня. Застрял я, значит, в своем Лондоне, столице, мать его, великого королевства, но истории близлежащих поселений и не слыхал.
Проезжая по центральной улице, я встретил двух дамочек с повязанными шапочками на головах и плетеными корзинками, содержимого которых я не увидел — их накрыли белыми платками. Также увидел одного странного мужичонку, бормочущему что-то себе под ноги. Я чуть было не сшиб его, зацепив бедолагу бампером, когда он волочился около проезжей части. Благо, что ехал я очень медленно, рассматривая все вокруг, а потому резко крутнув рулем, успел его объехать. Кажется, что он и вовсе меня не заметил, так погряз в каких-то своих размышлениях, в отличие от тех девушек, которые хоть и видели меня впервые, все же были столь приветливы, что даже помахали мне руками, широко улыбаясь.
Пока-что ощущения непонятные. Смесь удивления и интереса. Радует, что на фасадах домов висят таблички с указанием улиц и номеров домов. Помогает сориентироваться. Для чего они, если все местные жители, я уверен, и без табличек прекрасно знают здесь каждый закоулок; к тому же, здесь всего несколько улиц. Для приезжих? Не уж то это место так популярно, дабы создавать подобные ориентиры, или просто культура такая? Даже посреди Лондона не часто встретишь такую табличку, потому чтобы найти интересующий тебя адрес, приходится порой прошагать несколько кварталов; разве что на перекрестных столбах…
Двигаясь по указателям, я все-таки добрался до назначенного мне Майком места. Адрес своего друга от отправил мне в эсэмэс.
Мне показалось некрасивым то, что меня никто не встретил, ведь все было договорено заранее, как сказал Марк, но я сразу забыл об этой мелкой неприятности, когда увидел возвышавшееся передо мной здание. Фасад его очень необычный, так как в нем нет ничего деревянного, если не считать оконных рам. Все сделано из старинного неотесанного камня. Даже крыша в этом доме выстроена из камней в форме конуса, как это делалось при строительстве замков, только в гораздо меньших размерах. Это древнее строение явно отличается от всех остальных построек в поселке и действительно больше походит на крепость или замок, нежели на обычное жилище, потому, уверен, если бы он был в два или три раза больше, то ничем иным, как замком, я бы его не назвал уж точно.
Взобравшись по ступенькам, я предстал перед тяжелой старинной дверью весьма внушительного размера, что высится надо мной на целых три, а то и четыре головы.
Меня уже стали посещать мысли, что я ошибся адресом, но не проверить было нельзя. Не возвращаться же обратно лишь потому, что я наткнулся на что-то для меня неожиданное.
− Мистер Реммиен? — спросил я в уже приоткрытую мною дверь после того, как несколько минут безответно стучал в кнокер, смотрящий на меня своими латунными глазами.
Я повернул голову, направив ухо к черной расщелине между дверью и рамой, пытаясь прислушаться к тишине.
Дверь открыта. Странно. Сделав несколько шагов по скрипучему полу, я еще раз громко назвал его имя, но ответа не последовало.
− Я вхожу, — еще раз громко крикнул я, но меня по-прежнему встречала все та же тишина.
Пройдя дальше, посреди этой центральной комнаты я заметил на столе лист бумаги, залитый ярким солнечным светом. Луч света очень удачно пробивался сквозь расположенное в верху маленькое окошко. Было без четверти пять вечера, потому этот луч солнца стал одним из последних лучей этого дня. Он показал мне самое важное на сегодня — записку, написанную рукой Барта Реммиена. Это понял по подписи в конце строк. А написал он о том, что дом, в который я вошел, отныне в полном моем распоряжении. Дальше говорится, что ключи от двери висят на крючке слева от этого стола, а об оплате беспокоиться не стоит, потому что мой друг обо всем позаботился и оплатил все издержки моего пребывания здесь.