– И какое у тебя настоящее имя?
– Понтус Олави Яяскеляйнен, – торжественно произнес Булка, но тут же ухмыльнулся. – В детстве я не умел его выговаривать. Говорил всем, что меня зовут Пуллус. Один родственник неправильно расслышал и спросил у мамы на каком-то празднике: «Как поживает ваш Булкус?» И с тех пор меня называют Булкой. Наверное, не самое лучшее прозвище, но, с другой стороны, многим ведь нравятся булки.
Агнес рассмеялась. Мама как будто знала, что им стоило сходить на рынок. Оказалось, что здесь можно познакомиться с интересными людьми.
– Тебе какое? – спросил Булка, пока Агнес рассматривала картинки с мороженым на окне киоска. Почти все были зачеркнуты черным фломастером: очевидно, торговля шла хорошо.
– Ну наверное… Лимонный сорбет.
Булка повернулся к прилавку и взял Агнес лимонный сорбет, а себе – мягкое эскимо.
– Давай еще немного походим по рынку? – предложила Агнес.
– Конечно, – ответил Булка и лизнул эскимо. – Только осторожнее с мороженым.
– Ой! – воскликнула Агнес и поспешно слизала капли, перелившиеся через край вафельной трубочки.
Было так жарко, что мороженое таяло быстрее, чем ребята успевали его есть.
Агнес с Булкой отправились гулять по рынку. Везде было полно народу, светило солнце, и в воздухе парили манящие рыночные ароматы: пахло клубникой, цветами, блинчиками и кофе. Агнес вдруг показалось, что переезд – это не так уж и плохо. Пожалуй, мама права, и в нем тоже можно найти свои плюсы.
Будто услышав мысли Агнес, Булка спросил:
– А вы только что сюда переехали?
– Четыре дня назад.
– Зачем?
– Что значит зачем?
– Зачем вы сюда переехали? Почему не остались там, где жили раньше? Мне казалось, в Хармалу не часто переезжают. Всегда думал, что людей сюда приводит отчаяние.
Агнес не поняла, серьезно ли он, но рассмеялась и ответила:
– Пожалуй, мы с мамой и правда немного отчаялись. – Она чуть подумала и добавила: – Просто мама с папой развелись, и мама захотела устроиться журналистом в какую-нибудь небольшую газету. Место нашлось только здесь. Ну и в Хармале намного дешевле жить, чем в Хельсинки. Вот и все. То есть, если мы вдруг сейчас разбогатеем, сможем вернуться обратно.
Булка не засмеялся. Он задумчиво лизал мороженое.
– А где твой папа? Остался в Хельсинки?
Агнес сморщила нос:
– Нет, папа переехал в Венгрию. Еще в прошлом марте.
– Ого! А почему?
– Ты задаешь слишком много вопросов.
– И правда. Извини, можем сменить тему. – Булка с преувеличенным интересом принялся рассматривать свое эскимо. – Вот, скажем, ты когда-нибудь наблюдала за тем, как тает мороженое? Странное зрелище, конечно…
Агнес вздохнула:
– Ну хорошо-хорошо, я отвечу на последний вопрос. Но это строго между нами, ладно?
Булка кивнул, и Агнес продолжила:
– Папа переехал в Венгрию к своей новой девушке. Ее зовут Патриция. Ну и имечко! Будто название марки нижнего белья… И знаешь еще что? Эта девушка – психолог, работает с парами. Помогает людям, которые разводятся. Как мой папа. – Агнес мрачно засмеялась. Булка ничего не сказал, поэтому она добавила: – Очень удобно, скажи? В общем, папу сейчас никто, кроме Патриции, не интересует.
– Ясно, – пробормотал Булка.
Агнес опустила глаза:
– И поэтому мы с ним теперь не очень часто общаемся. Мне даже не особо интересно с ним разговаривать. Он стал каким-то глупым.
Булка промолчал. Агнес прищурилась и тихо сказала:
– Ну ладно, хватит об этом. Ты, наверное, не такого ответа ждал?
Булка пожал плечами:
– Да я вообще ничего не ждал. А где вы живете?
– Вон там, на берегу, где светлые таунхаусы.
– Так вы живете в домах лесорубов, – со знающим видом кивнул Булка.
– Нет там никаких лесорубов! – возмутилась Агнес. – Там живут все подряд.
– А ты думаешь, лесоруба можно узнать по внешнему виду? – серьезно спросил Булка. – В том-то и дело, что нельзя. Они выглядят как обычные люди, поэтому могут пробраться куда угодно.
Агнес опять стало смешно.
– Странный ты, Булка! Ты об этом знаешь?
Булка состроил гримасу:
– Вообще-то есть люди, которые со мной согласны.
Агнес не поняла, что он имеет в виду, но не успела ничего сказать, потому что на нее внезапно кто-то налетел. Столкновение было сильным, и Агнес вскрикнула. Мороженое выскользнуло у нее из рук, сумка слетела с плеча, и Агнес поняла, что падает прямо на Булку.
Она успела мельком увидеть грубую старомодную одежду и голые грязные пальцы на ногах, убегавших прочь от нее. В следующий момент Агнес вместе с Булкой растянулись во весь рост на каменной рыночной мостовой, и девочка ощутила боль в колене.