– Агнес! Что за дела? – вскричал Булка.
– Кто-то налетел на меня, разве ты не видел? Извини, я не хотела тебя свалить. Больно?
На колене Агнес появилась кровавая царапина, которая ужасно саднила. Булка кое-как поднялся и посмотрел на держащуюся за колено Агнес.
– Все в порядке, наверное. А у тебя? Ты, скорее всего, споткнулась об эти камни, они старые, и некоторые из них шатаются.
– Да не спотыкалась я! В меня кто-то врезался. У него была темная одежда и босые грязные ноги!
Агнес нахмурилась и начала вглядываться в толпу. Вроде бы все были в обуви.
– Неужели кто-то ходит на рынок босиком? – удивился Булка и протянул Агнес руку. – Можешь подняться?
Агнес ухватилась за его руку и встала на ноги.
– Ой! – простонала она. Колено болело. – У меня еще и сумка пропала! Это был вор!
– Да нет в Хармале никаких воров, – сказал Булка и огляделся. – Вон там, на столе, случайно, не твоя сумка?
Булка указал на небольшой столик, за которым сидела женщина в тюрбане. Наклонившись, она рассматривала маленькую синюю сумочку.
– Точно, моя! – обрадовалась Агнес. – Ох, надеюсь, я ничего не испортила.
Булка покачал головой:
– Навряд ли. Это похоже на столик рыночной гадалки, на нем только карты. Подумать только, кто-то готов платить за перекладывание карт…
Агнес, хромая, направилась к столу:
– Прошу прощения, это моя сумка. Я упала, и она вылетела у меня из рук. Надеюсь, ничего не сбила у вас со стола.
Гадалка посмотрела на нее и улыбнулась.
– Ах, это твоя! Нет, она ничего не сбила. Она упала на колоду будто прямо с неба. Словно хотела снять карту. – И она засмеялась.
Булка закатил глаза, но Агнес смотрела на карту, которая, в отличие от остальных карт в колоде, лежала рубашкой вверх. Ей вдруг показалось, что снятая карта может быть важна. Интересно, почему?..
– Вот эту? – спросила она.
Гадалка кивнула:
– Посмотрим, что это за карта?
Булка очень тихо прошептал:
– Агнес, ну что ты, в самом деле. Ты же понимаешь, что сумка не могла снять карту?
Агнес взглянула на Булку и затем опять на гадалку.
– Она может означать нечто важное, – сказала гадалка.
Агнес нерешительно покачала головой:
– У меня совсем нет денег.
– О, я бы их с тебя и не взяла! Это же особый случай. Не каждый день на мой столик падает сумка с небес.
– Особый случай, значит, – усмехнулся Булка, но Агнес наморщила лоб. Почему она вдруг так разволновалась? Это же все чепуха. Ну конечно, чепуха.
– Пойдем уже, – поторопил ее Булка.
Агнес замотала головой:
– Нет, подожди минутку. Я хочу услышать, чего хотела сумка.
– Мудрый выбор, – кивнула гадалка. – Переверни карту.
Агнес протянула руку, перевернула карту и увидела необычную картинку с пятью длинными скрещенными мечами. Однако у мечей не было клинков: на обоих концах виднелись рукояти.
– Что это такое? Мечи без клинков? – спросила Агнес.
– Да, это мечи. Это Карта Мечей, – пояснила гадалка. – Посмотри: за эти мечи можно взяться с обоих концов. Они словно мосты между двумя людьми, держащимися каждый за свою рукоять. Меч означает задачу. У тебя есть с кем-то общая задача. Возможно, кто-то нуждается в твоей помощи. Дает тебе задачу подобно мечу, за который можно схватиться.
– Какую задачу? Кому нужна моя помощь? – спросила Агнес. – Ничего не понимаю.
Гадалка улыбнулась:
– Зачастую смысл пророчества открывается не сразу. Просто помни о нем, а поймешь потом.
Агнес взглянула на Булку, который со скучающим видом смотрел по сторонам. Женщина взяла карту со стола и вернула ее в колоду. Агнес повесила сумку обратно на плечо. В душе ее поднималось беспокойство.
– Как узнать, кому нужна моя помощь? – спросила она.
– Просто держи глаза открытыми, – посоветовала гадалка.
– Я и так держу. Всегда, даже сейчас!
– Тебе нужно подождать, – мягко ответила гадалка. – Наберись терпения.
– Ладно, пойдем уже, – сказал Булка. – Папа, наверное, в толк не возьмет, куда мы пропали.
Агнес кивнула и поблагодарила гадалку.
– Счастливого пути, – ответила та, уже повернувшись к следующему клиенту, который остановился у ее столика.
4
Сон
Во сне Агнес кто-то громко произнес:
– Агнес! Сейчас же вернись в дом!
Девочка, вздрогнув, проснулась. Она лежала в кровати. Было темно, утро еще не наступило. Голос незнакомой женщины, казалось, витал в комнате.
Агнес взглянула на мигающие красные цифры на будильнике: 3:22. Кто ее звал во сне? Почему она испугалась так сильно, что проснулась? Ее сердце стучало так, будто во сне она убегала, боясь за свою жизнь.