Возвращаться до большого портового города очень далеко. Да и платы за проезд у него сейчас нет, кроме девчонки. А её хотелось бы все-таки довести до родной академии. Может быть там смогут открыть тайну ее чистой кожи. Человек без таври, да еще и девочка - это что-то невероятное! Вернуться и обогнуть горы по северному пути? Напрямую они за пару месяцев, наверное, добрались бы. Но вот идти в обход и пешком... очень тяжкий и длительный путь, с высоким риском не дойти. И с еще большим риском потерять девочку. Даже представить трудно. И надо помнить, что главная его цель донести добытый им в восточных землях артефакт до источника эйтари, что скрывался за стенами Академии. Артефакт маленький, но настолько важный, что наемники больше месяца его преследуют, отрезали путь на север, загнали в этот лес. Наверное, ждут спокойно, когда беглец сам выйдет к ним. Ведь раньше через этот лес никто не ходил. У леса были свои охранники, свои жители, берегущие его темноту... Счастье, что пока они не встретились. Почему? Надо подумать потом на досуге....
Значит решено! Рискнем пойти вдоль берега, пройти под горам, достичь и пересечь королевство Лат - так думал Вэйдан. Дорогой в обход ему и одному-то не просто пройти будет. А с девочкой и преследователями на хвосте - не выйдет однозначно!
Он решил, что сегодня они никуда не пойдут, день скоро кончится. А в дорогу надо подготовиться. Девочке тоже не помешает еще один день на восстановление. Надо проверить, как заживает её лодыжка...
К стоянке Вэйдан подходил не спеша, напевая простую песенку, чтобы Лита услышала издали его голос, не испугалась. И думал, что же делать с девочкой. Оставить здесь - проще всего, но это практически то же самое, что обречь на смерть. Взять с собой? Куда? Какой-то интерес она конечно представляет для академии, но сумеет ли он её довести? И во что это ему обойдется в плане проблем? Пожалуй, стоит обсудить с ней подробно правила поведения и как будут идти. Ведь если Лита будет мешать - это может обернуться трагедией. Не вилком же её тащить. Надо добиться от нее послушания, полного и беспрекословного!
Присев рядом с Литой, Вэйдан завел серьезный разговор:
- Лита, надо решить, как поступим дальше. Я вижу несколько вариантов. - Девочка внимательно слушала его.
- Вариант первый - ты возвращаешься в свою деревню. - Вэйдан сделал паузу, выжидая её реакцию, и затем продолжил. - Я был там рядом. Чужаки ушли, по твоему следу никто не пускался. Там у тебя дом, знакомые места. Возможно еще кто-то успел спрятаться. Наверняка! По другому просто не бывает. Наладите хозяйство, быт, будете дальше жить, как жили...
Смешно, конечно, думал он про себя, вернуться к прежней жизни уже нельзя. Но она должна сама так решить. Это сейчас она мало что понимает, но пройдет время, да хотя бы начнутся первые трудности, и она будет думать, "а не лучше ли было остаться", или может даже попытается вернуться сама. Разве сможет он допустить это, зная как на самом деле не просто преодолеть незнакомые леса. Он не сможет развернуться и привести её обратно - у нет таких ресурсов. Но и отпустить её одну совесть не позволит. Будет лучше, если она сразу настроится на невозможность обратного пути.
- А если эти... страшные... вернутся?
- Вернуться могут, - согласился он. - Но могут и не вернуться. Кто знает, как оно на самом деле будет. В любом случае, сейчас - это самый простой по исполнению вариант.
- А другой?
- Вариант второй - ты идешь со мной. Но это опасно. Далеко, долго, трудно. И еще не факт, что я тебя не брошу по пути.- Вэйдан снова посмотрел, на ставшую обиженной мордашку. - Пойми, у меня свой путь, цель, задача. Я должен кое-что кое-куда доставить. Ради этого - я скорее расстанусь с тобой, чем рискну своим делом. Из-за этого меня преследуют. Я и так уже три года блуждаю по чужим землям. Без обид, малышка, ты обуза. И у меня нет причин нянчиться с тобой.
Лита сидела рядом сгорбившись, сопела носом, но сдерживала слезы. Последнее слово было ей незнакомо и показалось обидным, наверное сказал на своем языке. Сейчас не время раскисать. Её еще не бросили. Могут, но еще есть возможность повлиять на ситуацию. И надо этой возможностью воспользоваться!!
- Ведь если ты будешь... ммм... тормозить меня, это может привести к плачевным последствиям. Если ты решишь отправиться со мной, то будет ряд требований, придерживаться которых надо неукоснительно. Так что, скажу бежать - бежишь, скажу лежать - лежишь. - Вэйдан сунул в рот травинку, задумчиво вертя ее, и после паузы добавил - Скажу не дышать - значит, не дышишь. Только так. Поняла? Всё серьезно! Думай пока. Сегодня еще здесь ночуем. - добавил он, вставая и направляясь снова в лес за хворостом для костра на ночь. Скоро стемнеет.