— Если я не ошибаюсь, то вход со стороны шоссе.
— I’m on the highway to hell, highway to hell, — пропел Старк.
Я улыбнулась. Песня как никогда была в тему. Посмотрела на тьму внизу и мурашки пробежали по коже. По плащу снова взметнулось пламя и погасло. Словно сам покровитель решил меня успокоить. Что-то было не так. Эта воронка божественного происхождения? И маленький огонек пламени с ужасом подтвердил мои догадки.
— Спускаемся, — кивнул Бартон. — Но ближе километра к воронке не подлетаю.
Старк оставил свой костюм на джете, но от похода в ад не отказался. На него недовольно косился Роджерс, но молчал. Хотя я видела, что Капитан старался немного впереди Тони и по возможности прикрывал его щитом.
Барнс, глядя на этих двоих, довольно фыркал.
— Выманить тебя было довольно легко, — от этого голоса сердце ушло в пятки. Нет, пожалуйста. Только не это. — Тщательно расставленная ловушка сработала как нужно.
На краю воронки тьма расступилась и из нее показалась хрупкая женская фигурка. Длинное черное платье колыхалось на ветру. Тьма, словно домашняя кошка, ластилась к своей хозяйке. Оранжевые глаза горели ненависть и, казалось, смотрели прямо Агнии в душу.
— Наконец-то ты пришла, сестра, — тьма будто бы улыбнулась вслед за своей хозяйкой.
— Эрида? — едва слышно выдохнула и расталкивая остальных, вырвалась вперед. За десять шагов до моей цели перед глазами промчалась тьма. Я замерла.
— Не так быстро, Агния, — улыбнулась сестра. И ничего хорошего в этой улыбке не было. Только ненависть и безграничная злоба.
— Агния, кто это? — поинтересовался за спиной Капитан.
— Отступайте, — махнула рукой в сторону джета. — Пожалуйста, уходите.
— Агния? — удивился Старк.
— О, сестренка, вижу, ты связалась с Мстителями. Неужели надумала присоединится к этой кучке неудачников? Ты же сильнее всех их вместе взятых! Ты не используешь свои силы во всю свою мощь!
Я смотрела на Эриду и не узнавала ту веселую, вечно улыбающуюся девочку. И глаза, изменился не только их цвет. Раньше в них никогда не было той жестокости.
— Что с тобой стало, сестра? Неужели пробудился твой покровитель? Но как?
— Как?! — закричала Эрида и тьма всколыхнулась выходя за рамки воронки. Всё, чего касалась эта субстанция — превращалось в прах. К счастью, Мстители стояли дальше и этот всплеск их не тронул. — Ты бросила меня одну! Одну наедине с отцом! Как ты могла, ты ведь клялась, что защитишь меня! Ты врала! Ты бросила меня! Выбросила из прошлого как ненужную вещь!
— У тебя не было способностей, я решила, что ты будешь в большей безопасности, если останешься с дядей. Я не знала, что он может что-то сделать со своей плотью и кровью!
На мои слова Эрида только рассмеялась. Очень истерично. Помоги мироздание, неужели сила свела ее с ума?
— Отец? Нет, это ТЫ сделала это со мной! После ТВОЕГО ухода пробудились мои силы! Но, знаешь, я не жалею! Я стала сильной, заставила отца считаться с моим мнением! И начала мстить! Я долго искала тебя, за эти годы ты научилась хорошо прятаться, но нашла! Уничтожила тебя информационно, но это не заставило тебя страдать. И я решила уничтожить тебя лично, своими рукам.
— Кому ты была посвящена, Эрида? — тихо спросила.
— Неужели мое имя тебе ничего не сказало? — усмехнулась сестра. — Я — богиня Раздора и Хаоса. Дочь самой ночи.
Я замерла. По щеке медленно стекла слеза.
— Сознание моей сестры мертво, ведь так, Эрида?
Женщина напротив меня удивленно замерла, а потом расхохоталась.
— С чего ты взяла? Все еще не веришь, что я могу творить зло?
— Нет, — покачала головой. — Нас, жрецов, с детства воспитывают в уважении к богам и едва не насильно вбивают мысль, что мы — не боги. Мы проводники божественных сил и желаний. Но мы — НЕ боги!
— Умная девочка, — покивала Эрида. — Но я все равно уничтожу тебя. Но сначала, посмотрим, что из себя представляют твои друзья!
Мстители за моей спиной продолжали стоять на своих местах. Никто не захотел последовать моему совету и отступить. А тьма медленно ползла в их сторону.
— Не тронь! — рыкнула и за моей спиной вспыхнула стена пламени, сжигая маленькие росточки тьмы. Теперь мы остались один на один. Я и ошибки моего прошлого. Мстители не должны сюда вмешиваться. — Только ты и я! Не вмешивай сюда никого другого!
— Что ж, — улыбнулась богиня хаоса. — Сначала я уничтожу тебя, а потом поиграю с твоими друзьями!
Спасибо тебе Эрида, теперь у меня появился стимул не только выжить, но и победить. Своих близких я в обиду не дам. Хватило того, что она забрала мою сестренку. Это моя вина, но мстить все равно буду.
Разделила огненную стену и заключила нас в огненный круг. Теперь никто не войдет и никто не выйдет. Никто не должен вмешиваться в нашу битву.
По земле заскользим огненный хлыст. И я нанесла первый удар. Но огонь быстро поглотила тьма. От следующего комка я увернулась. Начался наш танец.
***
— Какого дьявола она творит! — зарычал Барнс.
— Кто-нибудь может попробовать убрать эту огненную стену? — спросил Капитан и повернулся к Ванде.
Ведьма кивнула и попробовала погасить пламя или хотя бы просто заставить его расступиться. Но ничего не выходило. В отличии от той битвы в аэропорту, ее силы почему-то совершенно не действовали.
— Вижен? — обернулась девушка к возлюбленному.
— У меня тоже ничего не выходит. Видимо, сейчас Агния сражается во всю свою мощь и даже наши силы не в состоянии повлиять на ее огонь. Я мог бы попробовать ударить концентрированной силой, но боюсь, что могу задеть и Агнию.
— Не надо, — покачал головой Старк. Его жутко бесила вся эта ситуация и невозможность использовать свой костюм. Но он — гений, должен же что-то придумать.
Мстители не сразу заметили, как рядом с ними появился посторонний. Красивый рыжеволосый юноша свободно подошел к огненной стене и ласково ее погладил.
— А это еще кто? — недовольно поинтересовался Бартон. — Эй?
— Агни? — растеряно спросил Барнс.
Юноша обернулся к нему и ласково улыбнулся. Указав пальцем вверх, он растаял пламенем и влился в стену.
— Надеюсь, он отправился помогать Агнии, — вывел всех из ступора голос Питера.
— Интересно, что он хотел сказать, — потер подбородок Капитан.
Барнс судорожно размышлял. Агни обратился именно к нему. Почему? И зачем он показывал наверх?
— Ванда, Вижен, — обратился к ним Зимний. — Вы можете поднять меня вверх? Выше этой стены.
— Ты хочешь перелететь? — нахмурился Капитан.
— Нет, — хмыкнул Барнс и потянулся за своей снайперской винтовкой. — Просто свысока лучше видно цель.
— Я могу, — кивнула Ванда и в следующий миг Зимнего мягко подняло в воздух.
— Левее, и еще немного выше, — указывал Вижен считывая мысли Барнса. Обычно он так не делал, но сейчас ситуация того требовала.
Спустя несколько секунд прогрохотал выстрел. Ванда осторожно опустила Зимнего на землю. В следующий миг стена огня исчезла.
Агния сидела в центре и баюкала на руках тело темноволосой девушки. Посреди ее лба виднелась ровная дырка от пули.
***
Я отбивала удар за ударом. На атаку времени почти совсем не оставалось. Наташа хорошо меня тренировала, но способности Эриды были невероятны. Впрочем, я — всего лишь жрица Агни, а она — сама богиня во плоти.
Пламя вспыхнуло ярче и я почувствовала незримую поддержку покровителя. Раз он здесь, значит, дело серьезней чем мне казалось. Но он сам еще не вступил в бой. Агни верит в меня или…
Откуда-то сверху раздался звук выстрела. Эрида упала на землю, так и не успев бросить в меня очередной сгусток тьмы. Во лбу сестры зияла дыра.
На долю секунды мне показалось, что оранжевыми глазами на меня вновь смотрит сестра. Но тут же они остекленели. Жизнь навсегда ушла из этого тела.