Никаких сомнений в возможностях создаваемого фронта по стабилизации положения на Западной Двине и Днепре и в реальности выполнения поставленных перед армиями задач у нового командования фронта не было[66].
1 июля в районе Могилева состоялось совещание руководящего состава фронта, на котором присутствовали Маршалы Советского Союза К. Е. Ворошилов и Б. М. Шапошников, партийный актив во главе с Первым секретарем ЦК КП(б) Белоруссии П. К. Пономаренко. На этом совещании были разработаны дальнейшие меры по укреплению обороны советских войск на рубеже рек Западная Двина и Днепр, даны указания по развертыванию партизанской борьбы в тылу врага.
2 июля главные силы танковых групп противника продолжали с боями продвигаться к Западной Двине и Днепру. Их разведывательные отряды появились на их берегах и начали проводить разведку мест форсирования рек, предпринимали попытки захвата переправ.
XXXIX моторизованный корпус группы Гота продвигался на Докщицы, Лепель; LVII моторизованный корпус двигался по дорогам Швенченис — Поставы — Шарковщина и Кобыльник — Глубокое к Западной Двине.
Разрушенные мосты и прошедшие проливные дожди сильно замедляли движение танков и колесной техники. Генерал Гот сетовал, что следовавшей в авангарде XXXIX корпуса 7-й танковой дивизии потребовалось целых два дня, чтобы пройти 90 км и добраться до Лепеля[67].
С тяжелыми боями, преодолевая сопротивление войск 13-й и 4-й армий Западного фронта, продвигалась к Днепру и танковая группа генерала Гудериана. «Главные силы танковой группы Гудериана продвигаются очень медленно, ведя упорные бои между Березиной и Днепром», — писал генерал Гальдер в своем дневнике.
В этот день 18-я танковая дивизия противника вела бои в районе Борисова, 3-я тд — в Бобруйске и на реке Ола (ее передовой отряд продвинулся к Рогачеву), 4-я тд — в Свислочи, 10-я тд — в районе Червеня, мд СС «Рейх» — в районе Богушевич. За танками, обеспечивая их безопасное продвижение на восток, следовали моторизованные части группы.
Наконец-то командование Западного фронта разобралось, с кем же они воюют. В разведсводке за 2 июля отмечалось: «По перепроверенным данным трофейных материалов, на вильнюсском направлении действуют части не 3-й армии, как об этом сообщалось в разведывательной сводке № 8, а части 9-й армии в составе 5-го армейского корпуса (5-я и 35-я пехотные дивизии), 6-го армейского корпуса (6-я и 26-я пехотные дивизии); 3-я бронетанковая группа во главе с генерал-полковником Гот в составе 39-го танкового корпуса (7-я и 20-я танковые дивизии, 14-я и 20-я моторизованные дивизии) и 57-го моторизованного корпуса (12-я и 19-я танковые и 18-я моторизованная дивизии).
В направлении Брест, Кобрин, Слуцк установлено действие не 2-й армии, как об этом сообщалось в разведсводке № 8, а 2-й бронетанковой группы в составе 12-го армейского корпуса, 24-го танкового корпуса (24-я и 47-я танковые дивизии) и 47-го танкового корпуса»[68].
Но это дела сильно не меняло, немцы продолжали наступать, а войска Западного фронта, применяя тактику обороны по рубежам, старались сдержать врага на витебском, борисовском, могилевском и бобруйском направлениях.
Группа генерала Терпиловского, пытаясь задержать продвижение гитлеровцев, взорвала все мосты в районе Лепеля. Только 159-й саперный батальон (командир — майор Л. Н. Афанасьев) подорвал на лепельском направлении 34 автомобильных моста. В результате этих действий и прошедших в районе сильных дождей дороги превратились в непроходимые болота. Немцам приходилось высылать вперед саперов и восстанавливать переправы и дороги, что заметно задерживало их продвижение в направлении Витебска.
На борисовском направлении вели боевые действия 1-я Московская мотострелковая и 50-я стрелковая дивизии, сводные отряды Борисовского гарнизона.
Жестокий бой пришлось выдержать оборонявшимся под Плещеницами частям 50-й стрелковой дивизии. Заняв оборону по господствующим на местности высоткам, ее воины огнем встретили продвигавшиеся к переправе у Зембина колонны врага. Особенно отличился второй дивизион 202-го артполка, который уничтожил несколько вражеских танков и транспортеров, около двух рот пехоты, два орудия и подавил огонь двух тяжелых пулеметов противника.
Противник обошел позиции советских воинов с двух сторон, одновременно оттесняя их от дороги к северу от Зембина. К исходу дня дивизия вела бои в районе Замошья, Поляны, Скуплино, а с наступлением темноты начала переправу на восточный берег Березины.
Тяжелые бои продолжались и в районе Борисова. Танки и мотопехота противника при активной поддержке авиации в течение всего дня неоднократно атаковали советские подразделения, оборонявшие переправы у Борисова. После сильной артподготовки через захваченный мост по шоссе Минск — Москва устремились колонны 18-й танковой дивизии генерала Неринга, прорвавшие позиции 175-го мотострелкового полка. На дороге дымилось несколько вражеских танков, но полк лишился почти всей своей артиллерии и начал отход.