— Нет. Я всегда ненавидела это. Просто тогда не хотела ранить твои чувства, поэтому притворялась, что мне это нравится. И знаешь, что? Мне теперь плевать на твои чувства.
— Ты ведешь себя как сука. — Он подходит вплотную, приближается к моему лицу, но я отказываюсь двигаться или показывать какие-либо признаки слабости. Он не огромный по меркам парней, но он все равно чертовски выше меня. — Что? Ты думаешь, что теперь ты лучше меня, раз трезвая и работаешь на своего папочку?
Откуда он знает, что я работаю на своего отца?
— Нет, — говорю я, глядя ему в лицо. — Я всегда была лучше тебя. Ты неудачник, и я была идиоткой, когда думала, что ты не такой.
Я собираюсь пройти мимо него, но он хватает меня за руку, останавливая.
— Отпусти меня, — твердо говорю ему.
Он игнорирует меня. Его хватка на моей руке усиливается.
— Мы еще не закончили, Арианна.
— Да, закончили! А теперь отпусти меня! — кричу я, ненавидя дрожь в своем голосе.
Секундой позже я вижу тень справа от себя, а затем Кайл движется, его оттаскивают от меня и бросают назад, где он спотыкается о нижнюю ступеньку и падает на задницу.
Арес.
И я никогда еще не испытывала такого облегчения при виде его.
— Ты в порядке? — спрашивает он, его лицо озарено гневом.
— Да. — Я сглатываю. — Да, я в порядке.
Его взгляд переходит на Кайла, который только что вскочил на ноги.
— Я знаю, кто ты. — Кайл показывает на него пальцем. — Ты тот защитник… Кинкейд… который играет за команду ее отца. — Кайл смотрит мимо Ареса на меня. — Ты с этим придурком, Ари? Теперь встречаешься с папиными игроками? Решила быть хорошей девочкой?
— Заткнись, Кайл.
— Ты серьезно хочешь этого парня вместо меня?
— Ты что, блядь, оглох, придурок? Она сказала тебе заткнуться, — рявкает на него Арес.
— Ари… пожалуйста… Знаю, я все испортил, но я люблю тебя. Очень сильно, блядь. Я не стал выдвигать обвинения, когда ты разбила мою машину. Копы хотели, чтобы я это сделал, но я не стал. Я бы не поступил так. Я сказал твоему отцу, когда он пришел ко мне…
— Прости, что? — я обошла Ареса и встала перед Кайлом.
— Твоему отцу. Он пришел, чтобы дать мне денег на ремонт машины.
— И ты взял их?
Он похож на загнанную овцу.
— Мне нужно было починить машину.
— Так вот почему ты не выдвинул обвинения. Потому что мой отец заплатил тебе за это.
Кайл ничего не говорит.
— Сколько он тебе дал?
Все еще ничего.
— Сколько? — кричу я.
— Десять штук.
Я почти задыхаюсь.
— И теперь ничего не осталось, да? Вот почему ты снова здесь, сидишь у моей квартиры. Тебе нужно больше денег.
— Нет. — Он бросается ко мне, снова хватая меня. — Ты мне нужна! Я люблю тебя.
— Убери от нее свои гребаные руки. — Арес отпихивает его от меня и надвигается на него, нависая над ним. — Ты никогда не притронешься к женщине, сукин сын. И особенно к ней. Если я услышу, что ты еще раз приблизился к Ари, копам придется собирать тебя по частям по всему городу.
Кайл пытается выпрямиться, поднимает подбородок, делает вид, что не боится, но я знаю его лучше.
— Ты угрожаешь мне, защитник?
Арес смотрит на меня и пожимает плечами.
— Ты слышала, как я угрожал ему, Ари?
— Нет. — Я качаю головой, снова глядя на Кайла.
— Ты гребаная сука, — выплевывает Кайл. — И ты, защитник, получишь то, что тебе причитается.
— Как ты ее назвал? — Арес делает угрожающий шаг вперед, его нога топает по земле, и Кайл бросается бежать.
Это было бы почти комично, если бы не было так жалко.
— Ого. — Арес разразился смехом. — Впечатляющая скорость для полутрезвого придурка.
— Впечатляет, не так ли? — говорю я, когда мы смотрим, как Кайл забегает за угол моего квартала. — Ну, думаю, ты его спугнул.
— Чертова киска, — проворчал Арес. — Он без проблем задирает женщину вдвое меньше его, но бежит, как Усейн Болт, когда перед ним стоит парень.
Глаза Ареса опускаются на меня, взгляд в них мягче, чем я когда-либо видела раньше, и он усмехается.
— Ты действительно встречалась с этим уродом?
— Да. — Я вздыхаю. — Но я была пьяна на протяжении всех отношений, если это имеет значение. — Я поднимаю руки, ладонями вверх, немного улыбаясь, и, к удивлению, он снова смеется.
— Пойдем, я провожу тебя до твоей квартиры.
— Не стоит. Он уже ушел.
— Я знаю, что не стоит. Но я хочу, ясно? Так что, я провожу тебя, а потом ты можешь пригласить меня на чашечку кофе.
Я смотрю на него в притворном шоке. Мои руки взлетели к груди.