— А надо бы! — перебил его генерал Соболев — как вы получили ориентировки на фигурантов?
— В тот же день, буквально через час человек подъехал, от Стрельникова. Приметы передал лично, мы тут уже с фотороботами постарались…
— Как он представился, как выглядел?
— Майор Копытенко. Первый раз его видел и выговор вроде как не наш, не местный. Невысокий такой, плюгавенький…
— Ясно … — тяжело вздохнул Соболев — отдайте распоряжение о прекращении розыска в связи с поимкой разыскиваемых. Немедленно. И пригласите сюда художника — нужно составить фоторобот этого "майора Копытенко". Плюгавенького…
Г. Ростов-на-Дону
12 февраля 1971 года
— Помедленнее.
Полковник Кондратьев собирался посетить начальника местной управы, чтобы узнать как продвигается розыск. Однако уже на соседней со зданием УВД улице полковника посетило нехорошее предчувствие, и как профессионал он его не проигнорировал. Профессионалам хорошо известно, что предчувствия — это продолжение опыта и игнорировать их ни в коем случае нельзя.
— Давай сделаем кружок около УВД, не останавливайся, просто едем мимо — полковник дал указание водителю, сам приник к окну.
И предчувствие полковника не подвело — в глаза сразу бросились два ПАЗа защитного цвета, стоящие у подъезда УВД. Кто в них сидел и что они здесь делали — полковник Кондратьев выяснять желания не имел.
— Проезжаем! Не останавливаться! — полковник достал рацию, стал вызывать своих людей, чтобы передать сигнал тревоги.
Через час приметы "майора Копытенко" были переданы всем постам ГАИ, всем районным отделам внутренних дел. Указание было — не задерживать, а просто доложить об обнаружении. Еще через два часа было установлено, что человек с приметами "майора Копытенко" снял номер в гостинице "Космос".
Две Волги с "блатными" номерами тормознули около здания гостиницы, следом затормозил зеленый армейский автобус. Пять человек, среди которых выделялся пожилой, начальственного вида мужик быстро прошли в холл гостиницы, без лишних слов отодвинули надутого швейцара, который даже и не подумал протестовать, подошли к стойке регистрации. Следом прошли еще несколько человек, моложавые, накачанные, коротко, по-армейски стриженные, каждый с большой сумкой в руке, встали у лифта, основной и пожарной лестниц по двое. Пожилой мужик вытащил из кармана только что отпечатанный в здании республиканского МВД фоторобот.
— Вы знаете этого человека?
Дежурный регистратор — полноватая, на вид продувная женщина лет сорока с обилием косметики на лице повертела фоторобот в руках, скорчила гримасу, вспоминая.
— Кажется был, да… Надо по журналу посмотреть…
— Так смотрите! — рыкнул один из тех, кто стоял у стойки регистрации
Женщина неспешно прошла к журналу, полистала его
— Да… Вот он… Десятого въехал… Потапов Константин Владимирович. Младший научный сотрудник научно-исследовательского института сельскохозяйственного машиностроения — нараспев прочитала она — номер на пять дней. Пятьсот восемнадцатый номер, пятый этаж. И с ним еще товарищи въехали. Он здесь в командировке на "Ростсельмаше".
— Ясно! — начальственного вида мужик повернулся к сопровождающим — ты, ты и ты — блокируете лифт и лестницы. Остальные за мной!
Несколько человек, в том числе и те, моложавые с короткой стрижкой бегом поднялись на пятый этаж. Один остался у лифта, один — у пожарного выхода и лестницы, остальные расстегнули сумки. В руках у них оказались автоматы АКМС. Лязгнули затворы.
— Работаем!
Один из них саданул ногой по гостиничной двери, чуть пониже замка, та с треском отлетела внутри гостиничного номера. Спецназовцы "Удара" держа наизготовку автоматы, бросились внутрь.
— Чисто! Чисто! — донеслось из номера
Генерал Соболев закусил губу, едва слышно выругался. Кажется опоздали…
— Чисто, товарищ генерал! Все вещи на месте, даже зубная щетка — доложил вышедший из номера командир группы захвата.
— Ушел, гад…
В течение получаса установили и вскрыли и те номера, которые занимали гости приехавшие в одно время с Потаповым. Задержать никого не удалось…
Северо-кавказская железная дорога
Вагон товарного поезда
14 февраля 1971 года