Локарт расстегнул пуговицу на воротнике рубашки и снял небольшой жетон с чип-ключем, висевший на цепочке у него на шее.
— Дуглас, в районе «Кентукки» зарегистрированы мощные волновые колебания, идущие от четырех источников расположенных на глубине около трехсот метров, — сообщил командующий Седьмым флотом. — Теперь ты понял, что они делают?
— Да. Русские сбросили с первых двух ракет глубинные волновые генераторы, чтобы подсветить лодку, — ответил министр, активируя «черный ящик». — Значит две оставшиеся ракеты — ударные. Теперь у «Кентукки» нет шанса избежать контакта. Но я, все же, не понимаю, что они собираются делать дальше, ведь они пустили всего две ракеты. Сообщите на подлодку о приближающейся атаке. У них достаточно средств, чтобы защититься или уклониться от всего, кроме ядерного взрыва.
— Сэр, это Центр контроля NORAD. Сэр у нас есть визуальный контакт со спутника с атакующими русскими ракетами. Подлетное время до «Кентукки» Танго минус 5–9. Передаем координаты в ПРО Седьмого флота.
— Они слишком быстро долетели. У них, что — гиперзвуковые разгонные блоки? Мы уже ничего не успеем сделать, — озабоченно сказал адмирал Уоррен.
Локарт бросил быстрый взгляд на экран, где появились два новых окна, показывающие мчащиеся с огромной скоростью низко над поверхностью воды русские ракеты. От скорости движения вода сливалась в сплошной светло-серый фон, и изображение немного дергалось, когда спутник подстраивал оптику под объекты наблюдения. Ракеты были видны четко и достаточно крупным планом, чтобы разглядеть детали.
— Это не Strobil[6]. Это что-то новое, гиперзвуковое, — прокомментировал командующий Седьмым флотом. — Они почти над лодкой! Дуглас, нажимай кнопку!
Меню авторизации самоуничтожения подводной лодки было уже на экране «черного ящика», Локарт ввел в него код USS Kentucky и приступил к вводу боевой команды, но тут его отвлек дежурный:
— Сэр, русские ракеты снизили скорость на подлете к «Кентукки»!
Министр, понимая, что уже не успевает ввести боевой код, снова посмотрел на экран. Теперь русские ракеты было видно хорошо, картинка была плавной, и можно было различить небольшие гребни волн, которые почти касались их коротких крыльев.
— Дистанция, для сброса торпедного блока пройдена. Они что, просто хотят пролететь над лодкой? — удивился командующий Седьмым флотом.
В этот момент крылатые ракеты начали разваливаться на глазах. Почти одновременно в стороны отлетели крылья, отвалилась задняя секция с двигателем, посыпались элементы обшивки, и в воду почти без брызг вошло узкое, словно игла, тело торпеды.
— Расстояние до лодки? — выкрикнул министр, хотя на карте светилась отметка — «200 метров». — Всего двести? Торпеды вошли почти под прямым углом! На «Кентукки» ничего не успеют сделать!
На экране в глубине океана, приглушенная толщей воды сверкнула вспышка, и почти сразу за ней еще одна. Через секунду по поверхности, сглаживая волны, подбрасывая небольшие фонтанчики воды, пробежала крупная рябь, и появились мутные пузыри.
— Это были торпеды! — сказал изумленный адмирал Уоррен. — У них есть гиперзвуковые системы вертикальной доставки противолодочных торпед… Вот дерьмо!
— Локарт! — на экране снова появилась президент Лэйсон.
— Мэм, русские уничтожили нашу подводную лодку. Это акт войны…
— Я знаю про лодку, — перебила министра Лэйсон. — С этим инциндентом будем разбираться позже. Мне не удалось убедить русских не применять силу, а с китайцами я так и не смогла поговорить. У меня еще ода плохая новость. АНБ сообщает, что русские открытым текстом отдали приказ своим стратегическим ядерным силам перейти в пусковую готовность и ввести в системы наведения цели на территории США. Китайцы сделали тоже самое. Их приказ так же не закриптован и передан открытым текстом.
— Они хотят нанести по нам ядерный удар! Надо привести наши ядерные силы в пусковую готовность и ввести цели. Я сейчас же синхронизирую свой ключ с вашим «черным ящиком», то же должен сделать и вице-президент, тогда вы сможете отдать команду на ответный удар, как только русские и китайцы произведут пуск. И еще, вам надо эвакуироваться на одну из подземных баз…
— Не спешите Дуглас. Я не думаю, что по нам действительно собираются нанести ядерный удар. Приказы отданы открыто. Русские и китайцы показывают, что готовы к решительным действиям, если наша реакция на уничтожение подводной лодки им не понравиться.
6
Strobil — По классификации США и НАТО, обозначение класса российских тяжелых крылатых ракет морского базирования «Оникс».