Он помнил, кто сообщил ему первым о трагедии — парнишка по кличке Монах. Вадим знал всю местную шпану, и те его уважали за независимость, острый ум и быструю реакцию. Монах имел свою шайку, они специализировались по машинам, которые вычищали подчистую, пока лох-хозяин уповал на сигнализацию, оставляя своего железного коня на час-другой без присмотра. Отец Монаха был старым домушником, просидевшим в тюрьмах больше четверти века из своих пятидесяти шести. Пять лет назад Вадим впервые обратился к Максимычу за помощью. Ему нужно было сделать ключ по слепку. Максимыч все понял и стал наставником бывшего опера и будущего вора.
Если судьба семнадцатилетнего Монаха была в большей части закономерностью, как известно, яблоко от яблони…, то перерождение сына судьи, следователя, не поддавалось никакой логике. Сын судьи стал другом вора в законе, жившего в соседнем подъезде. Вот уж действительно, пути Господни неисповедимы.
Максимыч после последней отсидки сдал и отошел от дел. Свою знаменитую сумочку с уникальными отмычками он передал Журавлеву, когда ему надоело изготовлять для него ключи по слепкам. Жил Максимыч за счет общака. Старого, больного вора не забывали и поставили на довольствие, после того, как у него пошатнулось здоровье.
Вадим считал Максимыча очень мудрым мужиком, почти как отца. Но с отцом не поговоришь о личных проблемах. Ему и в глаза лишний раз не глянешь, а Максимычу можно сказать все и выслушать мудрый совет. Правда, Вадим никогда и никому не говорил всего, осторожничал и предпочитал работать в одиночку. Но тем не менее от услуг Максимыча и шайки его сына не отказывался. Жена Максимыча Дуся была привезена им из Сибири после первой отсидки. Тогда у них и родился Бориска, спустя пятнадцать лет прозванный за длинные волосы Монахом. Как говорил Максимыч, он всегда жалел бездомных и ущербных. Дуська оказалась и тем и другим. Вот он ее и пожалел, взял с собой в столицу. А оказалось она очень преданной и верной женой. По всем лагерям за ним моталась. Жила рядом и посылки носила. Только вот беда — Дуся была глухонемой и сына ей одной воспитывать было трудно. Да и с учебой не получалось. Какая там учеба, если жизнь тебя мотает из Красноярского края в Уссурийск, потом в Казахстан, а оттуда в Новгородскую область. Три года сидит, три гуляет, три сидит, три дышит свободой. Но Бориска вырос парнем смышленым, самостоятельным, сильным и неизбалованным, ну а то, что дело выбрал себе не очень престижное, то за это Журавлев осуждать его не мог. Сам из той же категории был.
К девяти утра Вадим прибыл в свой двор и прямиком направился к Максимычу. В свою квартиру он заходить боялся. И не кто-то конкретный его пугал, а то, что там нет отца. Он не мог себе представить, что войдет в дом, а в нем пусто.
Невысокого росточка, лысенький, в очках, хрупкий, как ребенок, Максимыч выглядел невинной овечкой. Но если заглянуть в его глаза, то многое станет понятным. Строгий, пронзительный взгляд, будто все нутро твое переворачивал. В его глазах боль и печаль всех прожитых лет. Раз взглянет на тебя такой шибзик, и ты его уже по плечу не похлопаешь.
— Садись, Дик. Знаю, каково тебе сейчас, и слюни распускать не стану. Одно скажу, отец твой кремень был, за что его урки уважали. Ни одна падла на него не посмела бы руку поднять. Тут орудовали отморозки.
Журавлев сел у окна на стул.
— Что делать, Максимыч, ума не приложу.
— Пацаны мои видели вчера джип во дворе. Рядом с шофером сидел один тип в белом костюме, а через полчаса из твоего подъезда вышли еще трое, сели в машину, и джип уехал. Думаю, это они у тебя в квартире побывали. Того, что в белом костюме, я знаю — Рамзес. Таганской шпаной руководит. Братва к нему претензий не имеет. Он никому ничего не должен и сам в чужие дела носа не сует. Вся команда Рамзеса под каким-то банкиром ходит. В разборках не участвуют, мозоли никому не давят. Слухи ходят, что в легалку играть решили. Кто-то за ним стоит с лохматой лапой. Если Рамзес своих псов с цепи спустил и сам засветился, стало быть, дело нешуточное. А теперь прикинь, браток, где ты мог ему дорогу перейти. Ведь он тебя в два счета вычислил. Не сегодня, так завтра возьмет тебя, и полетят твои петушиные перья в разные стороны.
Максимыч разлил водку по стаканам.
— Знаю, ты эту дрянь не пьешь, но сейчас не повредит.
Выпили. Журавлев закурил.
— Опер из райотдела мне вчера сказал, будто кавказцы в сберкассе шухер навели, адвоката замочили. Был я там вчера, портфель у этого адвоката снял. Так, сдуру! В портфеле документы, и больше ничего. Я-то ушел, а через полчаса мужика замочили. Двух часов не прошло, как они ко мне нагрянули. Но как вычислили, ума не приложу.
— Портфель в сберкассе брал?
— Даже не брал, с полу поднял.
— Понятно. Значит, адвоката пасли. Ты с портфелем вышел, они тебе на хвост сели.
— Но почему сразу не прижали?
— Тот, кто тебя пас, шестеркой был, своих решений не выносил. Хвоста за собой не видел?
— Я уже отвык оглядываться.
— Всю жизнь оглядываться придется, раз на эту тропинку вышел. Короче говоря, портфель отдай. Я свяжусь с кем надо, и Рамзес от тебя отстанет, но чемодан верни ему. Посыльного найдем. Иначе этот придурок не успокоится.
Журавлев прищурил глаза и стиснул зубы.
— Нет, Максимыч. Он отнял у меня все, что было в моей жизни, а я к нему на поклон пойду? Нет. Не видать ему своего портфеля, как собственных ушей!
— Не кипятись, паря. Рамзес отродясь документами не занимался. Чужой это чемоданчик. Говорю же тебе, он на хозяина шестерит. Тот злобствует.
— Пусть злобствует, я и до хозяина доберусь. Мне одного грузина с его шпаной мало.
— Мокруху задумал?
— Не мой профиль. Руки в говне марать не стану, но и жизни им не дам. Они меня долго помнить будут.
— Вижу, тебя понесло, не остановить. Остыть тебе надо, подумать. Сваливай из города. Все, что надо, я и без тебя узнаю, а в городе не мельтеши. Тесно стало в Москве жить. Когда все уляжется, дам тебе знать.
— Ты прав, Максимыч. Улетаю к южному берегу Крыма на русалок посмотреть. Как расклад карт узнаешь, пришли ко мне Монаха. Парень отродясь моря не видел, пусть поплещется, и я к тому времени созрею.
— Вот и погутарили. Не согласен я с тобой, но учить уже поздно. Приедешь на место, весточку дай, где тебя искать и как добрался. А мои пацаны Рамзеса на ложный след выведут. С Богом.
Не успела она выйти из подъезда, как ее подхватили под руки и закинули в машину. Алиса не успела рта открыть, как машина уже неслась по улицам города. Сопротивляться не имело смысла, она все поняла.
Вряд ли ей удастся выжить в такой ситуации. Она видела передачу «Дорожный патруль» и уже знала, что случилось с Гошей Гольбергом. Рамзес ей не простит издевательства над собой. Вечером того дня она вернулась к дому на Кутузовском и издали наблюдала, как приезжал Рамзес. Его бандюки вышли из дома без портфеля, а значит, вор его унес. Может быть, он вообще приезжал не к себе домой. Мало ли от чьей квартиры у него могут быть ключи. Она поторопилась. Надо было выждать и следить за ним дальше. И на встречу в сберкассу отправилась, оставив дома мобильник. Сплошные промашки и глупости.
Джип подкатил к ресторану «Аист», заехал во двор и остановился у служебного входа. Девушку вывели, после прохода по лабиринту коридоров она очутилась кабинете Рамзеса.
Он был одет в розовый пиджак с ярко-красной гвоздикой в петлице и сидел, закинув ноги на письменный стол. Во рту с посверкивавшими золотыми фиксами, торчала сигара, волосатые пальцы были увешаны печатками и перстнями. Ему не хватало только золотого креста на груди, усеянного бриллиантами, и карикатура получила бы свой оконченный вид.
— Ну что, курица? От меня трудно спрятаться? Я кого хочешь из-под земли достану.
— Я еще раз вам повторяю: портфель украли, и я дала вам адрес вора. Или тот адрес, куда он пришел из сберкассы. Не могла же я отнять портфель у здорового мужика…
— Не кипятись, курица, из тебя еще не сделали сациви. Мужик, которого ты назвала вором, бывший следователь прокуратуры Вадим Сергеевич Журавлев. У такого парня трудно отнять портфель. Но я тебе дам шанс. Найди его и отними документы.