— Уверен, вы знаете, что делаете, — кивнул Журавлев. — Но почему бы вам не избавиться от груза прямо сейчас и исключить риск?
— Риск будет, если я скину груз. Если я не приду Ейск, то об этом тут же сообщат в Геническ. Они начнут поиски. Так просто от них не отделаешься. Старт через три дня, как я уже говорил. За это время они меня найдут. В Азовском море трудно затеряться. Вот тогда мне крышка и не видать мне Кипра, а если я сдам товар в Ейске, то обо мне забудут до следующего рейса, а он намечен через неделю. Тогда пусть ищут. Надеюсь, теперь ваше любопытство удовлетворено?
— В полной мере.
— Что же, мне пора на мостик. Скоро мы войдем в опасную зону, а вам придется посидеть в своей каюте под замком. — Капитан встал и достал из кармана пистолет. — Извините, но вы и без того слишком много знаете. Так будет для всех спокойнее.
— Все впечатление испортили, — фыркнула Алиса.
— Его можно понять, детка, — Вадим положил ей руку на плечо. — Идем. Нам надо отдохнуть. Кто знает, чем кончится вся эта история.
История кончилась не так, как всем хотелось. Капитан появился, как только замерцал рассвет. И опять в его руках был пистолет.
— Ну, ребята, пора за работу. Акустика показывает мощные двигатели. Они где-то рядом. Весь груз за борт. Живо, шевелитесь.
Он был слишком возбужден и решителен. Спорить не приходилось. Алиса и Вадим вытаскивали мешки на палубу, а шкипер скидывал их за борт. Как только в воду рухнул последний мешок, хозяин приказал:
— Теперь и вы за борт. Мне не нужен лишний балласт, я должен уходить налегке!
— В море? — вскрикнула Алиса.
— Живо! Не то я скину туда трупы. До берега три километра, если повезет, доплывете!
— У вас есть лодка… — начал Журавлев.
— Ее оторвало. Мы слишком быстро шли. Ну, считаю до двух. Раз…
Вадим подхватил Алису за талию и перевалился с ней за борт.
Когда они вынырнули, то яхта уже отошла метров на тридцать. С борта в воду полетел спасательный круг.
— И это за две тысячи долларов? — злобно крикнула девушка.
— Он тебя не слышит, Аля. Не надрывайся, береги силы, они нам еще понадобятся. — Вдруг он засмеялся. — Дожил. Вот и меня «кинули» и в прямом, и в переносном смысле слова.
— Ничего смешного. В одном ты прав, все «Бригантины» в мире надо обходить за версту.
Они вцепились в спасательный круг, на котором тоже было написано «Бригантина». Их подобрали, когда солнце поднялось к зениту. Они плохо реагировали и не могли говорить. Рыбачий баркас отвез их к берегу и полуутопленников поместили в ветхую хижину в нескольких шагах от моря. Они сумели выпить немного воды и погрузились в долгий тяжелый сон.
8
И опять он от кого-то бежал, чердаки, глубокие черные ямы, погони, но проснулся Вадим от мягкого влажного прикосновения губ. Длинные густые волосы щекотали ему шею и лицо. Сладостное пробуждение. Он открыл глаза, но увидел лишь контур склонившейся над ним головы.
— Это не может быть правдой. Ты привидение из сказки?
— Тише, сейчас ночь. Нам лучше удрать куда-нибудь.
Он приподнялся на локтях, но все, что мог увидеть, так это крошечное окошко, сквозь которое пробивался лунный свет.
— Где мы?
— Не знаю. Какая-то рыбачья деревушка. Кругом только море и песок, да сети, растянутые на шестах. Если они узнают, что мы пришли в себя, то нас замучают расспросами.
— Ты права.
— Все спят. Надо уйти тихо.
И они удрали. Сначала брели вдоль берега, пока не вышли к какой-то извилистой дороге. Не имело значения, куда она ведет, по твердой земле идти легче, чем утопать в глубоком морском песке. Когда они выбрались на шоссе, уже рассвело.
— Давай отдохнем, — предложила Алиса. — У меня уже нет сил, мы не знаем, куда идти, и я умираю от голода.
— Согласен. После великолепного ужина на яхте прошли сутки. Неплохо бы подкрепиться.
— Лучше не думать о еде. Как ты думаешь, мы где-то в пригороде Ейска?
— Не имею представления. Нас скинули за борт часа в три ночи, а подобрали днем. Куда нас отнесло течением, определить невозможно.
Отдых продлился около часа. Потом их подобрал грузовик. Вадим попросил добросить их до города, не назвав его. В машине сидели уже пассажиры, и им пришлось лезть в кузов.
Трясло здорово, даже разговаривать не было возможности. Ехали минут сорок, потом на горизонте появились белые домики с красными крышами. Их высадили на окраине. Перед въездом в город они успели прочесть надпись: «Азов».
— Где это? — спросила девушка.
— Километрах в ста восьмидесяти к северу от Ейска. Но главное то, что отсюда рукой подать до Ростова-на-Дону. Надо бы купить еды и ехать дальше.
До Ростова они добирались на рейсовом автобусе. Еще два часа духоты и тряски. Алиса валилась с ног, но Вадим не давал ей передышки, у него появилась цель, и он уже шел к ней, как на таран. В нем открылось второе дыхание. Только на вокзале Алисе удалось вздремнуть на лавке в зале ожидания, пока Вадим решал вопросы с расписанием поездов и билетами. О билетах и речи быть не могло. В разгар сезона в кассах творилось смертоубийство. До Москвы путь неблизкий, проводники брали левачей только на короткие расстояния. Никто не хотел рисковать своей работой.
Вадим не успокаивался, и ему удалось договориться с начальником поезда. Сумма в триста долларов подействовала на мелкого чиновника куда убедительнее любых уговоров. Молодоженам, как представился Журавлев, предоставили резервное купе. Большего счастья им и не надо было. Правда, в кармане не осталось ни единого гроша, но кто думает о деньгах, если едва стоит на ногах. Алиса собрала последние силы и, заплетаясь и пошатываясь, добралась до купе. Они уснули мгновенно, несмотря на духоту и неработающий кондиционер.
И опять они проснулись ночью. В купе стало прохладней, но проводники спали, и они даже чаю не могли попросить. Пришлось довольствоваться водой.
— Боже! Никогда в жизни не думала, что из Ялты в Москву можно добираться таким способом, — и Алиса рассмеялась.
— Обычное свадебное путешествие Ялта-Москва за три часа — это слишком просто, для избалованных лентяев. А мы делаем каждый свой шаг под бой барабанов с фейерверком, оставляя за собой неизгладимый след в истории мафии и оперативных служб.
— Кстати, ты не обратил внимания, у поезда есть название?
— "Ростов-на-Дону-Москва".
— Слава Богу, не «Бригантина». Уже вселяет надежду на благополучный исход.
— Ничего, еще немного поспим и проснемся в Москве.
— Да, да, Москва, и опять все сначала.
— О чем ты?
— Я должна рассказать тебе правду. Дик. Наши отношения перерастают во что-то очень серьезное и важное, от чего, возможно, зависит будущее. Преувеличиваю я или нет, не имеет значения. Но я должна быть честной перед тобой. Меня это тревожит.
— Я тебя не понимаю, Аля.
— Ничего особенного. Просто я стерва. Я все о тебе знала до того, как мы познакомились. И в Ялту я приехала, чтобы с тобой познакомиться, вот почему девчонки за тобой следили. А слежку мы начали за тобой еще в Москве. Моего отца взяли в заложники и потребовали у меня секретные документы взамен на его освобождение. Я согласилась. Адвокат фирмы принес портфель в сберкассу, чтобы передать его бандитам в многолюдном месте, но тут вмешался ты. Я ждала адвоката в машине и знала, кто должен приехать за документами. И вдруг я вижу человека, выходящего из здания с моим портфелем. Я поехала следом за тобой. Помнишь женщину в лифте в очках и шляпе? Это была я. Два дня назад, когда мы сели в «фиат» и я надела шляпу и очки, ты побледнел, сказав, что я похожа на оживший труп Маши. Ничего подобного. Ты вспомнил ту дамочку из лифта, но не мог ассоциировать ее со мной. У меня не хватило бы сил отнять у тебя портфель, но я запомнила твою квартиру.