Как вы понимаете, Алин не решился рассказать подруге о серьезной ссоре с Нави. И тогда он направил Ини к стенам Шелия-замка.
У самых стен города били чистейшие ключи. Сливаясь, они скоро образовывали небольшую речушку, а та часа через два пути становилась неглубокой рекой. Дальше река исчезала в лесу.
Проехав некоторое время по лесу, Алин и Ини оказались перед ветхой деревянной избушкой. На вросшей в землю скамеечке рядом с ней сидел древний старичок. Он что-то тихо бормотал себе под нос, ритмично покачивая головой. Заметив мальчика, он заговорил чуть громче:
— И Избранный пришел узнать, где тайный путь к воде искать. Обидев фею, он теперь сам не найдет в пещеру дверь. Но знают тайну старики: тот путь струится вдоль реки. Там, где потоки вод шумят, где серебрится водопад, найдет герой волшебный свет, а тот простит и даст ответ. — И бормотание старика снова сделалось неразборчивым.
Алин понял, что большего ему не услышать и остается только следовать вдоль реки до водопада, как сказал старик. А там он найдет следующую подсказку.
Подсказка сидела на камне недалеко от водопада и бледно светилась. Алин не мог припомнить, когда был так рад видеть свою фею. Дело было даже не в том, что без нее он плохо ориентировался на местности или не знал всех встречающихся животных. Мальчик искренне волновался за свою крохотную подружку. Он никогда не слышал, чтобы феи могли находиться без кокиров так долго, да еще и так долго обижаться.
Фея сидела на камне и болтала ногами в воде. Для фей не очень характерно длительно размышлять над какими-то вопросами, но, похоже, именно этим она и занималась.
Алин тихо слез с Ини и кашлянул. От неожиданности фея соскользнула с камня, и Алин едва успел подхватить ее, прежде чем она упала в воду. Теперь Нави сидела в ладони мальчика и молча моргала.
— Нави, — начал Алин, — Нави… Нави, я так волновался! Зачем ты так далеко улетела? Ты прости, если я тебя чем обидел, я не хотел. Пойми, мне действительно нравится Малон… — Алин осекся, но фея молчала, и он продолжил: — Может быть, я даже влюблен в нее. Но я не забыл, что я кокир. Я помню, что я Избранный. А еще я помню… — он сделал паузу, — что если я все это забуду, мне напомнит моя замечательная фея. И что бы ни случилось, мы нужны друг другу и останемся вместе. Твой характер, мой характер… Разногласия бывают у всех. Но кокир и фея — единое целое. И я хочу, чтобы так было всегда.
Нави вдруг вскочила и обняла большой палец Алина.
— Ты меня тоже прости, Алин, — затараторила она. — Мне так было плохо, как никогда! Мне было обидно и стыдно одновременно. От этих двух чувств сразу я чуть не лопнула. И совсем не могла понять, какое из них сильнее. Я улетела вчера сюда. Решила, что если ты вспомнишь о своей миссии, то рано или поздно сюда придешь и я буду тебе нужна. А если нет, буду здесь сидеть, пока мир не умрет, потому что я одна ничего исправить не могу. Алин! Я так много перечувствовала со вчера чувств, что теперь они все кончились. Теперь я не обижаюсь ни на тебя, ни на Малон. Давай мириться — и все!
Ини, тактично не вмешивавшаяся до сих пор в разговор, теперь заговорила:
— Это хорошо, ребята, что вы помирились, а то человек, у которого на сердце тяжело, весит в два раза больше обычного. Это я вам как лошадь говорю. Кстати, Нави, такой замечательной няньки, как ты, я еще не видела. Даже и не знаю, как Эпона переживет твое отсутствие. Тебе можно доверить любого ребенка, честное слово!
Нави зарделась от удовольствия. Она подлетела к Ини, обняла ее лоб и, забравшись на него, поинтересовалась:
— Ну что, Алин, теперь к цорам? Ну-ка посмотри на камень, на котором я сидела. Только сотри с него мох, а то плохо видно.
Алин нагнулся, очистил мокрый камень от мха и склизких водорослей и увидел высеченную надпись: «Отразись в воде Хрустального водопада. И если ты Избранный, то воды расступятся перед тобой».
— Ну, я так понимаю, меня оставляют здесь, — высказалась Ини. — А вам счастливого пути.
Лошадь давно с аппетитом поглядывала на заливной луг чуть в стороне от воды. И теперь, получив разрешение, радостно направилась на него пастись.