— Нет. Гамма-сканнеры не выявили никого живого. А энергию местные системы получают из термопар. Ну — от перепада температур. Я нашла на поверхности, над пещерой, наружные выводы чего-то вроде хвостовиков этих самых термопар.
— Ха! А почему — не простых солнечных панелей?
— Потому что они имеют дурацкую тенденцию сдыхать от времени. Покрываться пылью. Ломаться от попадания метеоритов. И перепадов дневных и ночных температур. (Тут они побольше трёхсот градусов!) А вот термопары — нет. И разница температур на поверхности, и там, в глубине, всегда наличествует. Что днём, что ночью.
— Спасибо за популярный экскурс в анналы технологий. Лучше скажи, как бороться с лазером. Или ещё каким излучателем.
— А не надо с ним бороться. И вообще лучше оставить его на его месте! И он сейчас — перезаряжается. И на это уйдёт целый час!
— Откуда знаешь?
— Да уж просветила рентгеном этот несложный агрегат! Накопители сейчас практически на нуле, но уровень зарядки растёт.
— Ладно. Там, впереди… есть ещё что-нибудь опасное?
— Нет. На приборах ничего не видно.
— А почему про лазер-то заранее ничего не сказала?! — возмущение Пола казалось искренним.
— А хотела, чтоб вам повеселей жилось. А то больно вы заскучали в последние сутки. Даже не цапались. Наверное, расслабились и почили на лаврах!
— Мать права. Что дала нам встрясочку. А то мы уж действительно — расслабились. Утратили бдительность. Разговорились. И совершенно выпустили из виду, что — не на прогулке! А на работе. В поиске.
— «Мы в поиске»! — Пол передразнил, — Нет, мы не в поиске! А просто… Просто…
— Пытаемся найти ответы. Вот и пошли, пока чёртова пушка не зарядилась снова. А то у меня нет второго баллона.
Да и так: целых два кредита он сам, и ещё один — заправка!..
Пещера, куда они попали, оказалась всего в трёхстах метрах позади лазерной пушки. И было в ней много чего. Разнообразного. Буквально — огромной горой наваленного до потолка возле дальней стенки.
Ящики, контейнеры, баллоны, мешки, пакеты. Какие-то приборы.
И, разумеется, компьютеры.
Старинные, такие, как были на Земле в двадцать первом веке.
— Чтоб мне провалиться! Они же — явно пытались максимально облегчить свою посудину!
— Очень похоже на то. Наверное, у них случилась какая-нибудь… Техногенная авария.
— Ну, или гражданская война. В результате чего они перегрызлись, перестрелялись, и поуничтожили в ходе сражений кучу ценного корабельного оборудования. Вроде части ходовых движков.
— Тогда мы должны найти тут и… части этих самых движков. И… Трупы.
— Всё это действительно имеется. В соседнем помещении.
Смотреть будете?
— Н-нет. — Джо неприязненно посмотрел на чернеющий в дальнем углу проход в это самое «помещение», — Не очень хочется.
Лучше скажи, как попроще узнать, что произошло?
— А выпусти микропа.
Джо так и сделал, подойдя к ближайшему компьютеру, вернее, системному блоку, стоявшему прямо на полу пещеры у кучи.
Микроп, выпущенный из набедренного кармана, шустро засеменил лапками-члениками, сразу скрывшись за задней панелью агрегата. Засверкало: никаких шурупов их маленький помощник, разумеется, не откручивал, сразу отрезая головки винтов электрорезаком.
Спустя десяток секунд Мать сообщила:
— Микроп внутри. Подсоединился к основному шунту. Материнская плата даже жива. Ну, во-всяком случае, жива её память на флэш-носителях. Скачиваю.
— Может, прочтёшь что-нибудь интересное?
— Пока — нет. А вы, если не собираетесь проходить в глубину, посмотрите пока здесь: вдруг чего полезного найдёте.
Так и получилось: порывшись в огромной, действительно — до потолка, горе вещей, Джо нашёл и связки книг, и кучи флэшек в пакетах, и даже груду посуды: кастрюль, мисок, чашек, и ложек:
— Ну правильно. Если там — трупы, им чашки-ложки точно без надобности. Немного же их осталось в живых…
Непривычно молчаливый Пол нашёл рулон со свёрнутыми картинами.
С милостивого разрешения Джо он взвалил его на плечо, забрав целиком.
— Время. Вам пора, если только не хотите ещё чем-нибудь пожертвовать, снова обесточив пушку.
И микропа не забудьте.
Джо в очередной раз фыркнул: как же! Забудет он про тридцать пять кредитов! Тем более, что рейс этот явно ничего «доходного» не сулит! Разве что — планета для Колониальной Администрации. Казённые гроши! Ну и — продать кое-какие артефакты коллекционерам. Да Нью-Йоркскому Университету внеземной социологии и истории.