— Да, мой господин, — женщина склонила голову. — Завтра он выступает, чтобы освободить мою сестру.
— Мне нужна не столько она, сколько ее дочь, — произнес безликий голос.
— У нее есть дочь? — удивленно вскинула голову ведьма.
— Слишком мала, чтобы сопротивляться. Достаточно велика, чтобы обладать нужной нам силой. Найдешь ребенка, приведи ко мне.
— Слушаюсь, мой господин.
— Выступайте ночью. У вас мало времени. Иди.
Ведьма поднялась с колен и, не оглядываясь, двинулась из леса. Когда она скрылась, в дупле раздался шорох. В темном пространстве сверкнули красным. Рука покрытая густой белесоватой шерстью с короткими пальцами из которых торчали длинные когти попробовала высунуться из дупла. Но, словно наткнувшись на какую-то преграду, тотчас отдернулась обратно.
— Рано, слишком рано. Как жаль! — всхлипнуло существо в дупле. — Но какая генетическая структура! — и существо утробно завыло.
Ведьма остановилась на выходе из леса и прислушалась. Вой неизвестного животного заставил ее вздрогнуть. Она провела пол жизни в этом лесу. Но никогда не встречала никого, обладающего таким голосом. Женщина остановилась в нерешительности, пытаясь поймать ускользающую мысль.
— Где ты шляешься? — ворвался в ее мысли голос Джеронимо, — Ринальдо тебя ищет.
— Вот и замечательно, — обернулась она к нему с улыбкой. — Я как раз к нему иду.
Марина выбежала на пустую улицу. Увы, курортные города после завершения сезона выглядят словно призраки. Как правило, они слишком велики для живущих там людей. К тому же зимой, большинство из них уезжает куда-нибудь на заработки. Она огляделась. До центра далеко. На автобусной остановке никого нет. Да и ждать общественный транспорт бестолковое занятие. Она услышала, как хлопнула входная дверь дома. Димка, похоже, решил ее догнать. Она машинально спряталась за толстый ствол платана рядом с домом. Зять выбежал из ворот и, говоря с кем-то по телефону, стал крутить головой, ища ее. Еще немного и он ее обнаружит. Она вжалась в дерево прекрасно понимая, что у нее нет шансов справиться с молодым и сильным мужчиной. Придется бежать по пустой и прямой как стрела улице, заставленной небольшими особнячками. Если бежать, то надолго ее не хватит. К тому же зять ориентируется в этом городе намного лучше нее. Остается только молиться, чтобы он не двинулся в ее сторону. И тут из-за угла вынырнуло желтое такси. Марина, не поверив своим глазам, бросилась к нему через дорогу.
— Тебе что, дорогая, жить надоело? — открыл окошко смуглый темноволосый таксист.
— Как раз наоборот, — выпалила Марина. — Мне в центр. Быстро.
— Нет, дорогая. Я еду по вызову, понимаешь?
Марина молча села в машину, достала тысячу и положила перед таксистом. Она видела, что Димка, улыбаясь неторопливо пересекает дорогу.
— С мужем поругалась, да? — понимающе кивнул таксист.
— Так ты едешь? — Марина вцепилась в сумку, лихорадочно соображая, чем еще она сможет огреть Димку.
— Мариночка, — закричал Димка, приветливо махнув рукой, — Не сердись. Ты не так меня поняла.
— Доедем, заплачу столько же, — процедила Марина.
— Как скажешь, дорогая, — таксист неторопливо тронулся с места.
Димка продолжал стоять на дороге, размахивая руками.
— Гена, — Марина набрала знакомый номер, — ты не представляешь, как я рада тебя слышать. Гена был ее коллегой-журналистом. Он работал в местной газете. Но близко они познакомились в прошлом году, когда он помог ей собрать материал для статьи по приватизации санаториев. — Можем сейчас встретиться? Хорошо, в кафе у редакции. — Марина облегченно вздохнула.
— Приехали, — объявил таксист, подруливая прямо к нужному кафе. — Деньги давай.
— Слушай. У тебя совесть есть? — сказала Марина, протягивая вторую купюру. Здесь пять минут езды!
— Совесть, говоришь? — искреннее возмутился таксист. — Ты, женщина, одного мужчину с домом и джипом бросаешь и сразу к другому на свидание едешь. И еще о совести говоришь. Сумку не забудь. Мне чужого не надо.
Марина покачала головой и вышла из такси. Столики, выставленные на улице, были покрыты белоснежными скатертями. Легкий теплый ветерок, летящий с моря, безуспешно пытался их сорвать. Марина взглянула на часы. Всего двенадцать, а какой насыщенный денек получается. Она присела за ближайший столик и, сделав заказ длинноногой официантке, снова достала сотовый. Несколько звонков по справке позволили ей выяснить в какой именно больнице находится сестра. Услышанное, ее не обрадовало. Но, по крайней мере, в этом Димка не врал. Кстати, о Димке. Она набрала номер.