— Доказательства Зураба Базгадзе будут предъявлены вам в ближайшее время в специальном выпуске «60 минут». Студия?!
Она отшвырнула микрофон. Когда Паата подхватил ее на руки, она уже рыдала и билась в конвульсиях.
— Нана. Нам нужно идти.
Она посмотрела на меня через его плечо.
— Я помогу вам, Ник. Я помогу вам с полицией.
Я покачал головой.
— На это нет времени. Я забираю Чарли домой, ему там кое-что нужно сделать.
Она подняла брови, ничего не понимая.
— Что может быть важнее, чем доказать свою невиновность?
— Возможность умереть в кругу семьи…
Чарли подошел ко мне.
— Видишь ту посадку, дружище? — Он указал на откос за амбаром. — Кто последний, тот угощает кебабом.
Глава пятая
Я выглянул на улицу через проемы в стене. Четыре вертолета приземлились на поле в ста метрах от нас. Их пассажиры высыпали на землю и заняли огневые позиции.
Паата вышел из фургона, вынул камеру из штатива и отсоединил провода. Он вытащил маленькую антенну, с помощью которой можно было держать связь со спутниковой антенной и передавать информацию в прямой эфир. Справа донесся звук автоматной очереди. В деревне люди Акаки открыли огонь. Взревели двигатели вертушек, и «Хью» резко взмыли вверх. Ребята на земле кинулись врассыпную, словно цыплята без квочки. Это очень напоминало Казбеги.
Когда в дело вступили солдаты, со стороны поля донеслось несколько выстрелов. Я надеялся, что стреляли они по селению, а не по нам.
Паата выскочил на улицу, держа камеру на плече, Нана бежала следом за ним.
Я схватил Чарли за руку.
— Ну?!
Он посмотрел на меня, но не ответил.
Я подбежал к двери амбара.
— Нана! Нана!
Она показывала Паате, что нужно снимать.
— Нана!
Она повернулась, и я показал ей всем понятный знак, проведя пальцем возле горла.
Вертушки кружились в небе, пытаясь выйти из зоны контакта.
— Бегите! — закричала Нана. — Бегите!
Она отвернулась и продолжила свою работу. Я обежал амбар, Чарли, прихрамывая, следовал за мной. Мы пробрались к посадке, используя дома в качестве прикрытия, после чего направились в сторону деревни, держась параллельно дороге. С высоты птичьего полета перед нами открылась картина хаоса. Солдаты толкались в поле, пытаясь найти укрытие и не зная, как это сделать. Возможно, они еще не добрались до второй страницы учебника.
Американские голоса напрасно пытались взять ситуацию под контроль, их команды никто не слушал.
С крыши одного из домов донеслась пулеметная очередь, разметавшая землю вокруг солдат. У них не было выбора, кроме как продолжать двигаться вперед, не отрываясь от земли.
Нана согнулась за грудой уложенных рядами бревен во дворе амбара и вела репортаж на фоне разразившихся событий. Паата обвел камерой небо, пытаясь поймать в кадр вертушки, чьи двигатели шумели у него за спиной.
«Хью» действительно были уже рядом, они шли очень низко и, пролетев у нас над головами, круто набрали высоту над полем и направились в сторону селения.
Еще одна очередь трассирующими пулями вынудила вертушки резко взять влево и снова исчезнуть из поля зрения.
Чарли притормозил. Я схватил его руку, закинул ее себе на плечо и потащил его дальше. Я поскользнулся в грязи, и мы оба упали на землю.
Чарли упал на меня сверху.
— Мы можем сделать передышку?
Мы лежали там, где и упали, и пытались перевести дух.
По долине разнеслось эхо еще одного взрыва. На этот раз последовал ответный огонь: ребята в поле наконец-то разобрались, что им делать.
Чарли закачал головой.
— Почему эти козлы просто бегают? Они что, хотят повоевать с целой армией? Они что, сбежали из того же приюта, что и Коба?
Я поднял его на ноги. Вскоре впереди нас вдоль дороги появились деревянные домики.
Чарли остановился.
— Послушай, дружище… Никаких вертушек. Должно быть, они полетели за подкреплением. Это наш шанс.
Глава шестая
На обочине стояли брошенные трактор и старенькая «лада», но не было ничего, что помогло бы нам выбраться отсюда на хорошей скорости, даже если бы мы проскочили между боевиками справа и половиной грузинской армии слева.
Во всей деревне стояла сверхъестественная тишина.
— Как насчет талимобилей?
Я не успел ответить, как где-то в селении раздалась автоматная очередь.
— Черт с ним, идем!
Чарли заскользил вниз, выскочив из спасительной тени деревьев. Я последовал за ним. Он направлялся к группе маленьких деревянных домов возле главной дороги.