Почесав небольшую чёрную бородку, вождь с задумчивостью посмотрел на бывших пленников, стоящих напротив огромного трона, обтянутого кожей диких животных и украшенного их же костями. А затем он снял со своего указательного пальца правой руки золотой перстень с огромным красным рубином и повертел его в руках, о чём-то размышляя.
— Наше собрание не полное. Гарпии и виверны опять на разведке и охоте, Зумагар плачет над своим разбитым сердцем, но… Игрима права. Орки никогда не остаются в долгу перед теми, кто спас их жизнь. Ева, ты спасла меня и мою дочь. Я и весь клан в неоплатном долгу перед тобой. И единственное, чем мы можем тебя отблагодарить — это присоединиться к тебе в нелёгкой борьбе против Чёрного дракона. Из твоего рассказа я понял, что лесные эльфы вам уже не помогут. Их самих нужно спасать от снежных эльфов. Но в конфликт эльфов мы вмешиваться не будем. Пусть сами разбираются. Что же касается нас, то… возьми вот этот перстень с рубином, — с этими словами Гром протянул Еве свой перстень, — он достался мне от моего отца, а ему — от моего деда. Особыми магическими свойствами перстень не обладает, но, если его снять с пальца, то оно тут же вернётся к своему хозяину, то есть ко мне. Когда ты соберёшь другие народы и будешь идти к замку Чёрного дракона, сними перстень со своего пальца и мой клан тут же примчится на помощь к тебе.
— Спасибо, Гром, — взяв большой перстень, Ева надела его на свой указательный палец, и оно тут же уменьшилось до её размера, превратившись в аккуратное золотое колечко с рубиновым камнем. С удивлением любуясь красивым колечком, девушка тут же вздрогнула от неожиданности, услышав позади себя чей-то крик:
— Нападение! Город окружён! — в просторный зал, где проходило собрание клана, через окно влетели гарпии в сопровождении нескольких виверн.
— Гарпи, что случилось? — поднявшись со своего трона, Гром с тревогой посмотрел на предводительницу гарпий.
— Город окружён! — красивая рыжеволосая гарпия с золотисто-оранжевыми крыльями обвела присутствующих своими раскосыми зелёными глазами и вновь взглянула на Грома. — Скелеты и мумии окружили город! Их тысячи и с каждой минутой они приближаются всё ближе и ближе.
— Их подняло разбитое Сердце Пустыни, и они не остановятся, пока не сотрут с лица земли Череполом, — в просторный зал вошёл Зумагар, держа в руках небольшой холщовый мешочек с разбитым Сердцем Пустыни.
— Это она принесла в наш клан Сердце Пустыни и теперь по её вине наш город окружили Древние Орки! — завизжал Башка, указывая пальцем на Еву. — Давайте её убьём!
— Крысам слово не давали! — прогремел циклоп, смерив гоблина пренебрежительным взглядом.
— Ева здесь ни при чём! — Агрина вышла вперёд и стала рядом с девушкой. — Сердце Пустыни взяла я. Я хотела с его помощью спасти тебя, отец. Но теперь из-за меня весь клан в опасности. Если кого и нужно убить, то это меня.
— Ненужно никого убивать! — решительно произнёс Гром. — Мы сразимся с армией мёртвых и одержим победу! Всем на боевую позицию! Мы идём защищать свой город от Древних Орков!
— Отец, я…
— Нет, Агрина, ты останешься здесь вместе с Зумагаром! — резко отрезал Гром и тут же покинул зал собрания. За вождём сразу же последовали остальные воины, готовясь занять боевые позиции.
— Вождь прав, — Зумагар потёр виски над чем-то размышляя. — Агрина, ты говорила, что твоя подруга Ева владеет магией. Мне нужна ваша помощь. Вместе мы должны сотворить мощный щит, который защитит Череполом от армии Древних Орков на некоторое время. А затем нужно соединить вместе осколки Сердца Пустыни и успокоить Древний город Мёртвых. Если этого не сделать, то восстанет Хранитель Сердца Пустыни, который будет уничтожать всё на своём пути. И первым падёт наш Череполом. Но, чтобы соединить вместе осколки Сердца Пустыни, мне нужно знать, что ты видела или слышала в склепе Древних Богов.
— Тронувший сердце разбудит души и восстанет древний город мертвых, и наступит хаос. И придёт хранитель и уничтожит все живое на своем пути. Кровью демонов окропи осколки и упокой восставших орков, — процитировала Агрина послание Древних Орков, прочитанное в склепе.
— Тронувший сердце разбудит души… — над чем-то размышляя, произнёс Зумагар, — придёт Хранитель, осколки…кровь демонов…всё ясно.
— А мне ничего не ясно, — вмешался в разговор Ветер, до этого стоявший спокойно рядом с Евой и внимательно слушавший разговор. — Если мумии пришли за сердцем, зачем вы его прячете? Отдайте им это сердце. Пусть успокоятся.
— Осколки Сердца Пустыни нужно окропить кровью демона, — не обратив внимание на слова единорога, продолжил верховный шаман, взглянув на Агрину. — И сделать это должен тот, кто разбудил мёртвых. Когда осколки воссоединяться, Сердце нужно будет вернуть в склеп.