Галина все так же стояла у реки, скрестив руки на груди. Но теперь она была не одна. У берега стоял катер, и на мостки прыгали угрожающего вида мужчины, один за другим. Они все, как на подбор, были в черных джинсах и футболках, глаза бесчувственные, на лице — ни одной эмоции. Инстинктивно я догадалась, что это волколаки. Ну, просто банда преступников.
Я напряглась, медленно поднесла руку к пистолету, заткнутому за пояс джинсов. В такой позе и осталась. На всякий случай.
Галина не отводила от меня глаз, пока десять крепких и злых оборотней осматривались на берегу. Последним, одиннадцатым, на мостки прыгнул мужчина, не слишком высокий по сравнению со своими собратьями, но явно главный, так как вокруг него витали власть и могущество. Наверняка альфа этой стаи.
На нем были дорогие брюки и рубашка известного дизайнера. Темно-каштановые, почти черные волосы были взъерошены, словно после сна. Но уверена, что эта небрежная прическа стоила много сил и времени. Глаза альфы скрывались за солнечными очками, но когда он повернул лицо в мою сторону, я похолодела. Даже через темные линзы его взгляд прожигал насквозь.
Он встал рядом с Галиной и, приветственно кивнув той, холодно улыбнулся мне:
— Добрый вечер, София.
Давненько меня не называли полным именем. Это немного пугало, как и интонация альфы. Мне кажется, или он произнес мое так, будто оно — изысканное блюдо?
Проигнорировав волколака, я презрительно спросила у Галины:
— А что, сама справиться со мной не можешь? Позвала волчат на помощь?
Старуха не обиделась. Она равнодушно пожала плечами и сказала:
— Как оказалось, ты нажила опасного врага. Он отдал бы все, чтобы видеть, как ты страдаешь. А мне как раз нужна была помощь… в одном деле.
— А как же твои планы сделать меня демонским инкубатором? — спокойно спросила я, хотя внутри все клокотало от ярости.
Вместо Галины ответил альфа. Его улыбка стала гораздо теплее:
— В наш договор не входила твоя смерть, София. Я и моя стая чуть-чуть поиграем с тобой в догонялки, а потом вернем тебя полуживую, со сломленным духом, Галине Михайловне. А там пусть делает с тобой, что хочет. Хоть демону отдает, хоть ангелу.
От перспективы затряслись колени, но я заставила себя говорить уверенно:
— Чем же я заслужила такого отношения?
— Ах, прошу прощения, забыл представиться. — Альфа снял очки и начал вертеть их в руках. Увидев его лицо полностью, я поняла, что попала в самую что ни на есть глубокую задницу. — Мое имя — Антон Волков. Учитывая мою принадлежность к волколакам, фамилия достаточно забавная… и запоминающаяся. Не правда ли?
Ах, вот она, разгадка Красной Шапочки. Это он, известный в преступном мире как Волк, открыл на меня охоту. Вот кого так боялся Кирилл, вот кто послал Юрия и его дружков устроить мне засаду. Антон Волков желал моей смерти более всего. И я за это его не винила.
Три года назад самым известным криминальным авторитетом Москвы являлся Георгий Волков. Он продавал наркотики тоннами, убивал без разбора, шантажировал многих влиятельных людей. Георгия боялись все, но остановить его не решались. В конце концов, обезумевший от власти и жажды большего, Волков начал шантажировать Дмитрия Корнеева, делегата оборотней в Совете. Дмитрию это, разумеется, не понравилось, и он повлиял на создание разрешения на устранение Георгия.
У Волкова была высококлассная охрана, и добраться до него было невозможно. Но мой начальник послал меня убить преступного авторитета. Или, если точнее, послал меня на верную гибель, так как сам оборотень был опасен, да и охрана у него была на высшем уровне. Но я выкрутилась.
Георгий устраивал костюмированную вечеринку в ночь Самайна. Благодаря своей милой мордашке, актерскому таланту и умению заговаривать зубы я попала на эту вечеринку в качестве девушки одного из приближенных оборотней Георгия. Имея специфическое чувство юмора, на вечеринку, устраиваемую Волковым, я надела костюм Красной Шапочки — коротенькое белое платьице, высокие кожаные сапоги и ярко-алый плащ. На мне не было ни одного вида оружия, так как мой провожатый любил лапать меня, и обнаружить нож или даже флакончик с ядом для него было проще простого. Он бы сразу заметил оружие.
Так что я импровизировала.
Чем-то — не знаю, чем именно, — я привлекла Георгия. Он стал флиртовать со мной, и через некоторое время мой провожатый уступил меня своему альфе. Волков повел меня в свою комнату. Георгий не подозревал о том, кто я есть на самом деле. Он так увлекся моим телом, что не заметил, как я подожгла простыни на кровати. Меня огонь никогда не жег, так что я держала Георгия Волкова в огне голыми руками до тех пор, пока он не испустил последний вздох.
Затем я, незаметно покинув дом, проследила, чтобы комната криминального авторитета полностью сгорела. Официальная версия гибели Георгия Волкова — неосторожное обращение с огнем при алкогольном опьянении, или как-то так. Однако все знали, что убила его агротора.
Этот мужчина, Антон, должно быть, младший брат или сын Георгия, так как некоторые черты у них были схожи — нос с небольшой горбинкой, тонкие губы. Но узнала я его именно по карим глазам с золотистыми крапинками. Их я запомнила ярче всего. После пожара они мне снились по ночам не одну неделю.
— Значит, унаследовал власть брата? — холодно осведомилась я.
Антон криво улыбнулся:
— Что-то вроде того. Но для того, чтобы дух Георгия успокоился, я должен отомстить тебе.
— Вставай в очередь, — оскалилась я и вытащила пистолет.
Волков тихо засмеялся и почти покровительственно сказал:
— Я даю тебе тридцать минут форы. Затем я и мои волки, желающие отомстить убийце их прежнего альфы, погонимся за тобой. И если мы тебя догоним…
— Лучше беги, внученька, — насмешливо бросила Галина.
Мне не справиться с одиннадцатью волками и своей прабабкой, владеющей демонической магией. Даже пирокинеза не хватит, чтобы одновременно поджечь столько людей и удерживать их на одном месте до смерти. Придется бежать.
План тут же появился в голове, простой и быстрый. Я убегу в лес, спрячусь, и убью волков по одному. А затем вернусь за Галиной и отправлю её душу прямиком к Самаэлю.
Надо только выжить.
— Время пошло, — с мечтательной улыбкой сказал Антон.
========== Глава 9 ==========
Не помню, сколько бежала сквозь лес. Дыхание сбилось, сердце стучало, как бешеное, в ногах ломило, но я продолжала бежать. Каждый шаг, каждый прыжок отдавался эхом в голове. Я почти забыла о своем стремлении уничтожить оборотней, желающих отомстить мне, но меня отрезвил вой десятка волков, объявляющих начало погони.
Пока они были далеко.
Я оперлась о дерево, вцепившись в него руками, иначе бы упала. Ноги дрожали, как желе. Шумное дыхание и громкое сердцебиение не позволяли вслушиваться в звуки леса, но через минуту я успокоилась и навострила уши.
Где-то близко пищал комар, в траве пел сверчок, ухала сова за деревьями. А далеко от меня вновь послышался волчий вой. И еще плеск воды.
Рядом протекал ручей.
Я пошла на звуки воды, и благодаря лунному свету увидела большой ручей — или небольшую речушку, это как посмотреть. Деревья росли прямо у кромки воды. Боже, как же хочется пить! Дойдя до ручья, я упала на колени и опустила руки в холодную воду. Напившись чистой воды, я плеснула ею на лицо, освежаясь, и вновь поднялась на ноги. Холод отрезвил, и страх исчез, сменившись профессиональной бесстрастностью.
— Черта с два они меня поймают, — сердито буркнула я.
Вой раздался снова. На этот раз гораздо ближе.
Зайдя по колени в холодную воду, я поморщилась, но ворчать не стала. Упрямо пошла вдоль берега. Вода мешает отследить запах, так что волкам придется разделиться.
Я быстрым шагом направлялась по течению ручья, надеясь, что здесь не водятся русалки. Только встречи с ними мне не хватает.