- Они не захотели, – потухшим голосом ответил Тристольф. – Ни одна не пожелала остаться здесь со мной, а у меня было право распоряжаться их жизнью, но и не более того – порой мне кажется, что все они сами хотели умереть, специально, из желания покинуть меня… Как вы и говорите, они воображали себя пленницами. Но что за интерес такой Хранителю идти против правил? – вскинув голову, герцог уставился на Селестино сузившимися глазами. – Ты уверял, что не можешь лгать… но так же я знаю и то, что ангелы любить людей не способны.
- Вы заблуждаетесь. Ангелы способны любить в людях душу, – мимо герцога глядя прямо на Фабиану, отозвался Тино. – так что объектом для влюбленности я и впрямь был неподходящим. Оттого и не смел обещать невыполнимого в реальности. Но Фиби – человек, достойный большего, и способный на большее, чем просто стать чьей-то драгоценной куколкой, даже если она сама еще не поняла этого!
- Я обещаю лишь то, что могу предложить, а ты что можешь, кроме как давать добродетельные советы?
- Перестаньте! – Фабиана убрала ладонь со своей руки и встала из-за стола.
- Ты ведь не бросишь меня из-за того, что они наговорили? Я… я умоляю, я так устал снова и снова оставаться совсем один!
- Нет! Да… слушайте, я не могу думать, когда мне заявляют, что я должна вдруг взять и решить на всю оставшуюся жизнь… или смерть – и от этого решения все будет зависеть! От понимания, что я могу умереть, пока пытаюсь думать, знаете ли, не становится проще! Я… я…
- Просто скажи, чего ты желаешь! – герцог прижал руку к сердцу.
- Ты говорил, что время здесь не имеет значения…
- Ах, это… Не знаю, сможешь ли ты сюда попасть второй раз, после того, как покинешь сон, в который тебя именно сейчас привело сердце. Особенно, если теперь сомневаешься. Не знаю даже, будешь ли ты помнить что-то при пробуждении. Возможно, не пожелав остаться со мной сейчас, ты никогда уже не вернешься. Тот мир так же перечеркнет право выбора, не позволив больше вернуться из реальности в мечту.
- Никто никогда не говорил мне, что я способна на большее! – мотнув золотыми кудряшками, Фабиана шагнула вперед, остановившись прямо напротив Селестино. – Никто по-настоящему в меня не верил! Даже если ты тоже просто часть сна, если ты действительно говорил именно это… тогда, раньше, а я просто не могла понять.
- На что бы ты ни была способна, никому в реальности не получить всего того же, что я создал в своей мечте. Ни в одно из времен.
- Простите… наверное, лучше разочароваться друг в друге раньше, чем слишком поздно! Я ухожу.
Нахмурившись, герцог махнул рукой, прочертив алую дугу длинными рукавами верхней одежды.
- Что же, как я и говорил, никого из своих гостей я не в силах удерживать насильно. Ты можешь уйти, когда вздумается, любовь моя, но к вам двоим – вторгшимся в мой дом без приглашения – это не относится!..
Створки деревянных дверей с шумом распахнулись, впуская в зал пару дюжин «теней» в пустых мерцающих доспехах. Риммон, оскалившись, активировал Гром-крылья, готовясь в любой момент вступить в схватку, а испуганная Фиби прильнула к Селестино, заключив ангела в объятья.
- Пора просыпаться, принцесса! – с улыбкой склонив голову, Тино коснулся лба подопечной губами.
========== Часть 9 ==========
Признаться, Риммон и без того уже был выбит из колеи тем, что привычные соблазны, всегда безотказно действовавшие на Фабиану, в этот раз не заставили девушку даже задуматься над происходящим, зато та невнятная чушь, которую нес Селестино – а ЧТО, собственно, он вообще сказал важного или значительного? – вдруг заставила ее передумать, но этого пернатому оказалось мало! В тот самый момент, когда дьявол уже рассчитывал на драчку с «тенями» в доспехах: насколько он знал о боевых способностях противника по Комнате Состязаний, вдвоем у них были все шансы справиться с призрачной стражей – мир вокруг внезапно переключился с почти слышимым щелчком, и вот они в компании всего остального класса опять стоят в «золотой гостиной», а его противник, низко склонившийся над лежащей без сознания подопечной, только успевает приподнять голову.
- Не припомню, чтобы соглашался позволить тебе бытовое благословение! – кисло напомнил Риммон. – Что за пернатые в этом потоке, вечно лезут целовать кого ни попадя!
- Она не знала, как может проснуться, – Тино запоздало посторонился, так, что рванувшиеся к приоткрывшей глаза Фиби подруги и светловолосая преподавательница все равно частично прошли сквозь него. Ну что ж, по крайней мере, экранирование вернулось. – А мы не могли тратить время еще и на эти доспехи!
- Какие еще «доспехи»?! – вдруг напряженно спросил Сульфус.
- Обычные… Ну, то есть, пустые доспехи, судя по всему, служащие стражей по воле герцога Тристольфа. А в чем дело?
Но Сульфус, расслабившись, отвернулся, не желая удостаивать ответом.
- После возвращения в Золотую Школу объяснится! – отрубила Скарлетт, в полглаза наблюдая, как земляне хлопочут вокруг пришедшей в себя, но все еще заметно заторможенной Фабианы. – Заодно и расскажете оба, что тут за чепуха такая творилась!
- Похоже, наш «черный вдовец» и после смерти не расстался с надеждой найти себе подходящую спутницу ж-ж… существования! – Риммон развел руками. – К счастью, красотка передумала, как только поняла, что это грозит ей самой смертью в реальности.
Он покосился на противника, но Селестино было явно не до вольной трактовки произошедшего. Возможно, он и сам ничего толком не мог объяснить. Проклятый герцог, вероятно, как-то сумел тронуть их подопечную всеми этими разговорами о своем одиночестве и мечте о настоящей любви – очередной настоящей – что доводов Фиби просто не слышала, зато, стоило Тино приняться со своими ясными глазками уверять, как сильно она нужна им… или ему?
- Я не стану подавать жалобу на твое несанкционированное благословение только потому, что нашу подопечную подобный трюк уж точно не заставит повернуться к свету! Кроме того… Так значит «ангелы способны любить в людях душу»? – ехидным шепотом уточнил Риммон, поравнявшись с противником, когда они уже летели к автобусной стоянке, чуть поотстав от покидающих замок землян. – Интересно, Рейна эта ваша тоже так считала?
Но Селестино оказался слишком погружен в какие-то свои мысли, чтобы реагировать на подначку, и разочарованный Риммон вернулся в дьявольскую стайку, где Лолачка с явным нетерпением ждала подробностей и нюансов произошедшего. Легко сказать, когда толком и не понимаешь, что произошло!
- А с Анни все сорвалось! Я все идеально подготовила, отвлекла Федерику в нужное время, но куколка так и не заговорила с Мирко, представляешь? То есть, он ей, конечно, не так уж особенно нравится, но она же твердо решила на сей раз подружкам не проигрывать! Представляешь?
- Угу…
- Как ты думаешь, замок и впрямь не сохранил никакой памяти об умерших женах герцога? Или они там, но самому Тристольфу что-то мешает увидеть или почувствовать их присутствие? Сомневаюсь, что он забыл их после смерти…
- Вот только поиском еще каких-то привидений я там и не занимался! – огрызнулся Риммон. Чего тут мусолить, когда и рассказать-то нечего?
Неприятное предчувствие оправдалось уже в понедельник, когда Фабиана на утренней перемене с улыбкой бросила перед Мирко деньги за билет на экскурсию, в ответ на скептически приподнятую бровь прощебетав благодарность за то, что «согласился одолжить ей их». Поскольку дело происходило на глазах нескольких классов и, разумеется, ее подружек, золотому мальчику потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с растерянностью.
- Неужели ты передумала?
- Этот спектакль с магазином, конечно, казался поначалу неплохим поводом, мне и правда казалось, что ты ждешь случая сблизиться, но, думаю, это не тот вариант быть рядом, что мог бы меня устроить! – скосив глаза и картинно накручивая локон на палец, заверила красотка. – Никто не скажет, будто я не дала тебе шанса, но, знаешь, предложи ты мне фамильный замок с персональной сокровищницей – и то глупо было ожидать, что девушка вроде меня станет чьей-то игрушкой!