На свою беду осетровые относятся к поздно созревающим и медленно растущим видам, с большой длительностью жизни. Так самки белуги созревают в возрасте 18–20 лет, русский осетр — в возрасте 12–19 лет, а севрюга — 11–15 лет. Отметав икру в реках, осетры скатываются в море, где происходит нагул до следующего нереста. Нерестятся они за свою жизнь несколько раз, но не ежегодно. В последующие разы они размножаются в более позднем возрасте. Поэтому основу промыслового запаса составляют рыбы неполовозрелые, преимущественно в возрасте до 7 -10 лет и оставить после себя потомство они не успевают. Для их выживания в неблагоприятных условиях это большой минус. В настоящее время встретить крупного половозрелого осетра в Азовском и Черном море также трудно, как мамонта.
До распада единой державы на долю Советского Союза приходилось свыше 90% мировых запасов и 80% уловов осетровых рыб. Но строя новое государство, мы перекрыли красной рыбе пути миграции на нерест, мы отравили реки и море всякой гадостью, мы выловили и уничтожили всех крупных производителей и не смогли остановить браконьерский беспредел. В настоящее время, когда запасы осетровых катастрофически подорваны, начинаем принимать какие-то меры их восполнения за счёт искусственного воспроизводства на рыбоводных заводах. Если до 2013 года учетные съемки показали полное исчезновение осетровых, то в последние годы в промысловых уловах рыбаков снова стали появляться молодые особи осетров. Хотя численность этих рыб продолжает держаться на критическом уровне, есть надежда, что наши потомки смогут увидеть их не только в музеях и документальных фильмах. И кто знает, возможно, также увидят на праздничном столе черную икру!