Поэтому, когда Гарри вошел в лабиринт, она решила, что после этого отведет его в сторону и они все обсудят. Она постарается быть деликатной, чтобы не разрушить их дружбу, если Гарри не ответит взаимностью на ее чувства. Но почему-то она знала, что Гарри тоже чувствует эту связь. Она была ему очень дорога, но обычно Гарри просто принимал это как факт, не думая о чем-то еще. В конце концов, он был не самым наблюдательным мальчиком, даже когда это касалось его собственных чувств. Тем не менее, она будет осторожна, чтобы не смущать его. Она поговорит с ним вечером.
Но она с ним так и не поговорила, потому что Гарри не просто вошел в лабиринт, он попал на кладбище. Ужас, с которым он столкнулся той ночью, был слишком силен для всех, и она не могла обременять его своими чувствами. Она не осмелилась. Вместо этого, она очень смело поцеловала его в щеку в конце семестра и надеялась, что это заставит его подумать о ней немного иначе. Что этот легкий поцелуй изменит его отношение к ней.
Этого не произошло. Летом Гарри был занят Орденом, судом, Сириусом, возвращением Сами-Знаете-Кого и действиями министерства. Она не могла его винить. Кроме того, Гарри начал проявлять интерес к Чжоу Чанг, что значительно осложнило ситуацию. Гермиона тоже решила задвинуть чувства на второй план. Сами-Знаете-Кто вернулся, и в этом году она будет сдавать СОВ. У нее есть дела поважнее. Но теперь чувства
прилетели ей прямо в лоб, как бладжер. Было больно. Это сбивало с толку. Она отлично справлялась, скрывая их последние несколько месяцев, а этот дурацкий случай с зельем все испортил.
Что делать? Должна ли она вести себя так же безумно, как Рон или Снейп, чтобы не привлекать внимания? Она быстро приняла решение отказаться от этого. Нет. Она могла бы попытаться вести себя как Ромильда Вейн – за последние месяцы она видела много примеров того, как быть влюблённой дурой, но она сомневалась, что ей удастся продолжать эту игру. Даже если бы она смогла, Гарри бы запаниковал. Она ясно помнила выражение ужаса в его глазах. Поэтому, когда Гарри понадобится помощь, она будет рядом с ним. Ему не нужна была вся эта фигня в дополнение к его обычным трудностям.
Прежде всего нужно выяснить, какое зелье на него попало, и найти способ борьбы с ним. Судя по количеству зелий, выпавших во время боя, это займет некоторое время. После этого нужно найти самого Гарри, который, несомненно, сейчас где-то прячется. Она лишь надеялась, что он найдет безопасное место.
========== Этот проклятый второй этаж ==========
Почему ванная старост должна находиться на пятом этаже?! Гарри мысленно выругался, стараясь оставаться как можно более незаметным. Он снова достал мантию, решив, что это единственное, что убережет его от нападения. К счастью, большинство учеников все еще были на уроках, так что те немногие, с кем он столкнулся в коридорах, его не видели. Однако их взгляды делались томными, а две девушки из Хаффлпаффа, мимо которых он проходил, внезапно признались друг другу, что всегда считали Гарри Поттера “невероятным жеребцом”. Это заставило бы Гарри фыркнуть, но он решил, что как-либо шуметь прямо сейчас было бы очень неразумно.
Он подошел к потайной лестнице, ведущей на второй этаж, отодвинул в сторону большой гобелен и с облегчением обнаружил, что там никого нет. Должно быть, это был один из самых странных дней в его жизни в школе. У него никогда не было желания посещать среднюю школу Стоунуолл, школу, которую выбрали для него тетя и дядя, пока Хагрид не принес ему письмо о приеме в Хогвартс, но он, конечно, никогда бы не столкнулся там с такой безумной ситуацией. Будь проклят, Невилл, мрачно подумал Гарри, будь проклят ты и твоя неуклюжесть.
Внезапно с первого этажа донесся крик “Я чувствую запах Поттера!” Черт. Из первого коридора донесся рев, и Гарри побежал вверх по узкой лестнице, надеясь сбежать от толпы. У подножия лестницы он мельком увидел выглядывающего из-за гобелена Малфоя, следящего за ступенями, как ястреб. Нет, не Малфой. Он мог бы выдержать поцелуй Лаванды Браун, или Панси Паркинсон, или, Мерлин упаси, даже Рона, но не Малфоя!
Из-за стресса он неправильно вспомнил расположение ступенек. Он ходил по этой лестнице по меньшей мере сотню раз, но из-за пронзительного взгляда Малфоя совсем забыл об исчезающей ступеньке на полпути. Это была та же ступенька, в которую он провалился в прошлом году, так же направляясь в Ванную старост. Лишь в последний момент он удержался от крика “нет” и смог крепко ухватиться за мантию-невидимку, чтобы она не слетела. Боже, это было, возможно, худшее время, чтобы застрять в исчезающей ступеньке – ему некуда было бежать, и запах зелья (он отказывался верить, что это действительно его запах) не блокируется мантией. Все выглядело не очень хорошо. Совсем не хорошо.
Когда Малфой услышал, как нога Гарри провалилась в ступеньке, глаза его расширились, и он приложил пальцы к губам.
– Это ты, Поттер? Если ты, веди себя очень тихо, чтобы другие нас не услышали.
Гарри пробормотал себе под нос несколько не очень приличных ругательств, но все равно решил оставаться на месте. Прежде чем он сможет избавиться от Малфоя, ему нужно быть абсолютно уверенным, что они одни.
Малфой глубоко вдохнул, как странное подобие бладхаунда {?}[/*Прим. перев. https://www.pethealthnetwork.com/sites/default/files/styles/large/public/the-bloodhound78739210.png */], и улыбка на его лице стала еще шире.
– Да, это должен быть ты! – прошептал он, изо всех сил стараясь сохранять тишину, но до такой степени не в состоянии сдержать волнение, что не мог молчать. – Я бы узнал эту соблазнительную, божественную смесь горящего камина и свежего дождя где угодно… О, Поттер, я только сейчас понял, насколько ты безумно привлекателен! Какая потеря, ты не находишь? Все это время мы ругались, не понимая, что на самом деле чувствуем…
Он поднялся на несколько крутых ступенек, протянул руку и ухватился за край мантии. Гарри вздрогнул, когда его раскрыли, но сумел изобразить легкую улыбку.
– Ты поймал меня, Малфой.
Будь это Малфой и только Малфой, ситуация была бы забавной. Он взглянул в лицо своего соперника, переполненное волнением, будто он только что нашел сокровище. Голос в глубине его сознания, очень похожий на голос Фреда или Джорджа, велел ему использовать ситуацию на полную катушку. Другой голос, больше похожий на голос Гермионы, напомнил ему, что любое промедление будет означать более высокий шанс быть пойманным мастером зелий. Если ему придется поцеловать сальный нос Снейпа, его наверняка стошнит. После некоторых колебаний он решил пойти средним путем.
– Знаешь, я так рад, что это ты нашел меня, – смущенно солгал Гарри, имитируя взгляд, который должен был быть соблазнительным. – На самом деле я убежал, чтобы побыть с тобой наедине. Я не хотел, чтобы другие узнали.
Глаза Малфоя расширились, и он ахнул.
– Ты это серьезно, Поттер?
– Совершенно серьезно. И если ты вытащишь меня из этой ловушки, мы сможем найти тихое место, чтобы обсудить, что будет дальше… ну, ты знаешь, с нами.
Если бы это был не Малфой, Гарри, возможно, почувствовал бы жалость. Драко выглядел таким абсолютно довольным, что ему стало немного жаль, что он собирался разбить сердце бедного мальчика.
– Конечно! Да, позволь мне помочь тебе, любовь моя.
О, ради Мерлина. Ласкательные.
Вытаскивая ногу Гарри из ловушки Малфой был очень осторожен, стараясь не повредить ему. И поскольку Драко был весьма деликатен, освобождая Гарри, тому все же удалось пробормотать “спасибо”.