Так вот как нас ловить будут. Я будто увидел, как хищная сеть стискивает Славку. Впивается в кожу, ломает кости...
Ну уж нет! Любой ценой, но мы должны отсюда уйти... должны выбраться. Как, черт, как? От этих не удерешь... хотя...
Мы с вельхо одинаково шарахнулись в стороны. Стрелки схватились за новые трубы - за спиной у каждого висело еще штук по пять, будто драконоловы решили изобразить из себя "катюши" времен второй мировой.
- Парень, ты видел тут дра... кого-то странного? - тяжело дыша, спросила одна из "катюш".
Это ко мне или к Терхо? Я мелко закивал, продолжая "освобождать линию огня". Проще говоря, отступая к лестнице.
- Ага.
- А ты?
Терхо облизнул губы...
- Э-э...
Ну, вельхо, решай с кем ты.
- Ты что, немой? - поторопил передовой драконолов, отважно кидаясь к окошку. Правда, окошко ответного стремления к сближению не проявило - сетка, раскрошив створку в мелкие щепочки, поползла по раме окна, затягивая его сумасшедшей паутиной... И теперь, когда отважный герой шел на разведку, паутина как-то нехорошо подобралась, и синеватые огоньки на ней замерцали как-то... предвкушающе. Пока подпуская.
- Да... - проговорил маг хрипло. Быстрый взгляд на меня - скользящий, почти рассеянный. И очень-очень честный - на ловца. - То есть нет. Я видел... Он выскочил. Туда.
- А ты вообще кто? - тип подозрительно прищурился.
- А я... в смысле, а мы... мы маги. Недавно "вылупились". Праздновали вот...
Чего?! Чего он сказал? Я чуть Славку не уронил. Так маг не врал?! И всю эту бредятину про извинения... он все это нес всерьез?! Подозрительный тип скривился так, будто в сотый раз услышал рекламу про
???????
Неужели все-таки получится выбраться?
Передовые драконоловы уже замерли у окна, пытаясь рассмотреть - или услышать - предполагаемого дракона через паутину. Та, польщенная оказанным вниманием, замерцала целой новогодней витриной. Напрочь загораживая улицу, дома и всех возможных драконов скопом.
- Ничего не видать... - подытожил коренастый тип, слегка смахивающий на Шрека, только вареного и потому красномордого. - Это еще чего?
- Да какая разница! Быстрей, рви ее!
- Счас! Оооооооуууууууууу!
Оскорбленная предательством сетка метко плюнула в неблагодарных зрителей синими молниями и зашипела. Драконоловов с силой пошвыряло на пол, прокатило по половицам и вмазало в стенки и друг в друга. Понятность речи резко снизилась (я говорил, что местный мат не "переводится"?).
- Какого...?
- ....!!!
- ...., ты ... , ... сейчас же!
- Что за...? Вы где ... вас... это взяли?
- Обычная вроде сетка...
- Сам ты... обычный... !!! А ну встали, ..., ... и ... вас...
Сетка охотно откликнулась на "призыв" дополнительными молниями, которые произвели на драконоловов "животворящее действие" - только что валявшиеся на полу тела мигом расплелись, кое-как вскочили на ноги и отступили к лестнице.
- Да какого ***?
- Наверное, это из-за дракона... Наш когда звал, говорил, что он какой-то особенный может быть...
- А может, тут другое? Странно тут все как-то... а?
- Да подожди ты. То есть дракон там, снаружи? На крыше?
- Может улететь?
- А может...
Ну, Макс!
- Как здорово вы охотитесь... - услышал я свой восторженный голос.
Пять злобных взглядов приморозили свидетелей своего позора к месту. Пять... и один ошарашенный. Я закусил губу, пытаясь - хоть взглядом, хоть как - передать ему просьбу заткнуться. Подожди, Терхо. Подожди.
Помятые драконоловы тем временем снова взялись за дело.
- А ну долбаните по этой...
- Сам попробуй!
- Далась она вам! Мы вроде зашли дракона ловить? Или как?
- Да шоб меня какая-то сетка по полу валяла! - возмутился "Шрек". - Ах ты, тварь!
- А может, с четвертого попробуем?
- Заткнись! Чтоб этих магов...
- Вы мага ловите? - охнул я.
- Слушай, малой, заткнись, а то хуже будет!
- А кто это тогда? Ну этот, который убежал? - я вытаращился на долбящих паутину драконоловов, как преданная фанатка - на портрет Стаса Михайлова. - Он такой странный... А вы за ним сейчас пойдете? А нам можно посмотреть? Всю жизнь мечтал посмотреть на драконогадов... ой, то есть драконоло...
- А ну пошел отсюда! - терпение "драконогадов", вовсю трещавшее еще на "охоте" - ничего так не раздражает занятого человека, как восторженный идиот под рукой! - со звоном лопнуло. - Чтоб мы вас близко не видели!
Бинго!
- Но...
- Брысь!
С полного благословения драконоловов мы рванули по лестнице, как угорелые кошки на чердак. Точнее, не мы, а я, но маг увязался следом. Еще точнее, не рванули, а скорей поползли, изо всех сил притворяясь, что никуда не торопимся.
- Подождите... - вдруг начал человек, который не принимал участия в разборках с паутиной. Я глянул на него, и затеплившаяся было надежда быстро подобрала листочки. Он смотрел не вверх, а на какой-то предмет или прибор, и, на лице проступало такое выражение... Когда он отвел глаза от прибора и посмотрел на нас, я понял: дать ему договорить будет крупной ошибкой.
- Ложись! - рявкнул я, кидая в него первым, чем придется. Пришлось шапкой, до сих пор каким-то чудом державшейся у меня на голове. Смятый комок меха заскакал по ступенькам, приковывая к себе внимание. Мы бросились вверх, драконоловы вниз, Терхо застыл столбом на ступеньках, недоверчиво трогая свой рукав...
- Терхо, бежим! Бежим!
Дальше все случилось почти одновременно. Что-то грохнуло внизу, будто взорвался салют, лестницу ощутимо шатнуло, мы с магом ухватились за перила, и даже Славка что-то невнятно простонал.
Терхо смотрел на меня круглыми глазами:
- Это что?
- Я почем знаю...
- Это ты?
- Что я?
- Ты же дракон!
- И что? Ходу, ходу! Хотя подожди... Глянь, как там Славка?
Руки уже просто жгло, временами от плеч и до локтей их будто простреливало, и я боялся, что если отпущу - поднять уже не получится. Так что пусть... хоть... скажет.
Но маг почему-то молчал.
- Не тормози!
- Сейчас... - пробормотал маг, и тяжесть вдруг исчезла с моей спины так неожиданно, что я чуть не упал. Что тако...