Впрочем, Варвара несколько слов птичьего языка научилась понимать. Говорить не умела, а понимать научилась. Простенькие были слова, но лиха беда — начало! Самая длинная дорога с первого шага начинается...
Дни в лесной деревушке текли теперь мирно и по-доброму, даже баба Кланя стала, кажется, совсем не такая сердитая, и почти никого не ругала и никого не учила, как жить.
Если кузнец работал иногда у себя в кузнице и по чьей-то просьбе что-нибудь такое особенное, почти ювелирное делал, баба Кланя не говорила, что он глупый, и не называла его пустодомом, потому, мол, что платы за работу не берет, а хвалила его за бескорыстие.
Так сильно хвалила, что кузнец с некоторым подозрением на нее посматривал: не издевается ли она над ним? Но нет, не похоже... И он всё голову ломал, почему у нее за это время так к лучшему характер изменился?..
Наверное, это от того, пришел он к выводу, что детские голоса в ее доме зазвучали, а детские голоса сердце человеческое мягче, добрее делают...
Пришло время Алешу отправлять домой, в Петербург.
У Алеши две бабушки было. Здесь, в лесной деревушке, у него баба Дуня жила, а в Петербурге — другая бабушка.
Она ученая бабушка была, в важном Институте преподавала, и все ее называли не баба Мила, а по имени-отчеству — Людмила Владимировна.
Она обещала своему зятю, матросу-рулевому Николаю Николаевичу, поехать за Алешей и выполнила свое обещание — приехала.
На два денька, правда, всего, а больше ей дела не позволяли.
А была она здесь, в гостях у бабы Дуни, в первый раз, всё недосуг ей было до этого: то экзамены, то набор студентов, то симпозиумы, то конференции, то командировки!.. И так десять лет!
Баба Дуня иногда зимой на недельку в Петербург погостить ездила, а Людмила Владимировна сюда еще не заглядывала.
А приехала — и ей так всё понравилось в лесной деревушке, что она только и делала, что каждую минуту восторгалась:
— Ах, какой удивительный лес у вас!
А вышла на край поля и остолбенела:
— Какой вид с этого холма открывается! Какие дали необозримые!
А потом попробовала воды из родника и вздохнула:
— Такую водицу я не помню, когда и пила! Говорят же в сказках — “Живая вода”! Так вот это и есть — живая вода, самая настоящая!
А уж когда молодую картошечку с укропчиком с огорода старика-кузнеца попробовала и молочком коровки бабы Дуни запила, так сразу размечталась:
— Всё! Выйду на пенсию — покупаю здесь какой-нибудь домик, и будем вместе жить! Летом буду в огороде возиться, ягоды собирать, вам помогать коровку обихаживать, а зимой буду всякие вкусные городские блюда нам всем готовить, торты на праздники печь и книжки буду писать. Привезу сюда свой компьютер и буду работать, работать, работать!..
— Так давайте за вашу мечту не молочка выпьем, Людмила Владимировна! — предложил старик-кузнец и поднял стаканчик с прозрачной жидкостью. — Хорошая вы женщина... За исполнение вашей мечты!
— Спасибо, Савелий Яковлевич!
Все, кто был за столом в избе бабы Дуни (а были тут все ее жители, большие и малые. Ко всеобщему удивлению, даже баба Кланя на лавке за столом присела из любопытства да так и осталась!), вот все похлопали в ладоши, а взрослые еще и по стаканчику тяпнули.
Очень Людмила Владимировна Парамону понравилась! Такую бабушку и он иметь не отказался бы!
Во-первых, она по земле и тропкам ходила, стараясь на жучка или муравья не наступить, во-вторых, она не боялась ни ужей, ни лягушек, в-третьих, она так осторожно жала руку Парамону, что он сразу поверил в ее доброту...
Но, самое главное, она птичий язык чуть-чуть понимала. Это было так удивительно!
Обнаружил Парамон это днем, когда они за грибами ходили. Грибов в это лето вообще много было, а в августе белые пошли. Выскочила Людмила Владимировна на полянку, увидела гриб с коричневой блестящей шляпкой в траве и ахнула.
А Парамон сказал:
— Это еще что! Я вас на такое грибное место отведу!
Баба Дуся умилилась:
— Ах, как зачирикал, обрадовался красивому грибку!
Людмила Владимировна деликатно поправила ее:
— Совсем не об этом речь. Он сказал, что нас на урожайное место отведет! Там грибов — хоть косой коси!
Тут-то Парамон и узнал, что она его язык понимает. Обрадовался он очень, подумал: ”Нашего полку прибыло, ура!”
А баба Дуня не поверила. Не тому, что Людмила Владимировна Парамона услышала и поняла, на это она просто внимания не обратила.
Она не поверила, что есть такое место, где грибов так много, что хоть косой их коси. Уж она-то лес этот с детства знала...