Но Парамону все сороки обо всех лесных новостях сообщали и об этом богатом месте они же рассказали.
Обе бабушки, и деревенская, и городская, как увидели масляные коричневые шляпки, так обо всем забыли, кроме грибов, и собирали, собирали — и в лукошки, а потом и в подолы юбок, и в косынки...
Да выбирали крепенькие да маленькие! А потом уже и некуда стало собирать!..
— Парамон, — попросила Людмила Владимировна, — сбегай, пусть Алеша нам корзинки большие принесет! Пожалуйста, дружок!
И вот это слово “пожалуйста” ему в ней очень нравилось. Она так же вежливо, как старик-кузнец разговаривала.
Да, от такой бабушки никто бы не отказался!
Днем они все весело пировали за столом у бабы Дуни, ели грибную жарёнку, потом, не торопясь, пили чай...
Шарик дедову гармонь притащил, и старик-кузнец на гармони играл, а все хором песни пели...
В горнице топилась печь, сушились грибы, чтоб Людмила Владимировна могла их увезти с собой, как подарок от лесной деревушки...
Было весело и жарко.
Незаметно стемнело, пора и спать было, потому что на рассвете надо отправлять на станцию Алешу и его бабушку Людмилу Владимировну.
Все улеглись, свет в окошках потух, а Парамон на крылечке баньки сидел, ждал Луну. Он почему-то надеялся, что она явится на свидание. Но ее всё не было и не было.
Парамон подумал, что наконец-то он увидит большие поезда, о которых дед когда-то говорил. Обязательно увидит, потому что поедет провожать Алешу...
Разве можно друга не проводить? Ведь надолго расстаются!
Где-то высоко в небе, пролетая, призывно курлыкали журавли...
Парамон прислушался: о чём это они?
Издалека донеслось:
— Собирайтесь, друзья! На Севере уже полярная ночь, глубокие снега и морозы... Пора в теплые края! Собирайтесь, друзья!
Луны всё не было, а Ближняя Звезда стояла прямо над его банькой. Парамон настроил свои усики-антенны и спросил:
— Что это за теплые края? Почему туда надо собираться?
Ближняя Звезда часто смеялась, когда разговаривала с ним, но Парамон не обижался. Она так по-доброму смеялась и обидеть не хотела.
Вот и в этот раз словно колокольцы зазвенели:
— Какой детский вопрос!.. Это такие края, где никогда не бывает зимы. Ты их еще повидаешь!..
— Неужели повидаю?
— Конечно! — ответила Ближняя Звезда. — Спокойной ночи, дорогой мой, завтра у тебя, к сожалению, будет очень трудный день!..
И Звезда уже хотела уйти за тучку, но Парамон успел удивиться ей вслед:
— Почему трудный? Мне будет скучно и трудно без Алеши?
— Нельзя мне тебе ответить... Запрет существует на предсказания будущего.
— А ты знаешь будущее? — удивился Парамон. — Что же меня ждет?
Он был уверен, что получит ответ, но вместо этого услышал:
— Только Дальняя Звезда всё будущее знает, а я лишь иногда догадываюсь, но не имею права об этом говорить... Только день, поверь, будет трудный — наберись сил, мой хороший! Спокойной ночи!
Парамон медленно поднялся, закрыл дверь на крюк, устроился в своем лукошке и стал думать...
— Не горюй, Парамон, — послышалось с двери. Это Одуванчик Ванюшка зашевелился. — Какие такие трудности могут быть?! Ты черного кота Ваську победил, а нужно будет — и еще раз победишь! А все остальные — твои друзья! От них трудностей не должно быть!
Парамону повеселел — хорошо вовремя ободряющие слова услышать!
Проводы Алёши и его бабушки Людмилы Владимировны прошли на удивление весело.
Шоколадка на станцию домчала отъезжающих гостей, и бабу Дуню, и старика-кузнеца очень быстро.
Парамон не захотел ехать с ними в тележке, он прицепился сзади к велосипеду Варвары, и они — (Варвара на велосипеде, а Парамон за нею на своем колесе) — прибыли на станцию даже раньше Шоколадки.
Братья прикатили на своих велосипедах позже всех.
Димон и Тихон долго уговаривали бабу Кланю поехать вместе с Сереженькой на одном велосипеде, но она категорически отказалась, объяснила, что боится, и велела передать Алеше и его бабушке “от всего сердца доброго пути и до встречи следующим летом... ”
Они стояли кружком на платформе в ожидании поезда и наперебой загадывали друг другу загадки.
Это Людмила Владимировна придумала, она, оказывается, бесчисленное количество загадок знала. Алеша и “архаровцы” тоже старались от нее не отставать, хотя, конечно, за ней им было очень трудно угнаться...
— Четыре братца под одной шляпой. Что это?
— Это просто: стол! — все хором закричали отгадку.