Парамон устроился в рощице, решил сделать привал, подлечить стершиеся пятки и, вообще, дать ногам отдохнуть. В котомке еще был запас провианта, так что о поисках пищи можно было не беспокоиться.
Ночью его разбудила Луна, посмеялась что он так крепко спит. Парамон не стал жаловаться. Усталость — это его проблема, нечего свою слабость показывать, не то Луна перестанет его уважать и любить.
— Как там дела в деревне? — спросил он. — Как дед?
— Все нормально, только скучает. Портрет твой по памяти начал рисовать!..
— А до моря далеко? — спросил Парамон.
— О! Путь только начался!
Луна понимала, как ему трудно с непривычки, поэтому не предложила поиграть в прятки. Кроме того, ей захотелось ему помочь.
— Парамон, впереди довольно большая река. Как тебе через нее перебраться?
— Вообще-то можно переплыть или до моста добежать, — сказал он неуверенно.
— А ты плавать умеешь?
— Не очень...
Луна засмеялась:
— Хватайся за луч!
На другом берегу она посадила его на пенёк, он поблагодарил, попросил:
— Ты деду хороший сон подари, пусть он не скучает!
— Ладно, — улыбнулась она.
— Ну! До встречи! — Парамон высоко поднял руку и махал ей, пока она не скрылась.
С рассветом он опять двинулся в путь.
Теперь он бежал по шпалам. Железнодорожная колея вела на юг, и это было очень удобно — не собьешься, не заблудишься!
Тяжело громыхая, его догонял грузовой поезд.
Парамон отскочил на насыпь, остановился, чтоб пропустить состав. Стучали мимо колеса, прогибались рельсы...
Поезд совсем замедлил ход на подъеме. Рядом с Парамоном оказались ступеньки в тамбур. Он неожиданно для самого себя подскочил, схватился за поручень и очутился на площадке.
— Ого! — подумал он радостно. — Ехать лучше, чем идти!
Он сидел на площадке, болтал ногами над плывущей под ним дорогой и смотрел на занимающуюся на востоке зарю.
Поезд, очевидно, приближался к большой станции: надвинулись параллельные колеи, какие-то будочки, домики, дома...
Он не заметил, как на площадке появился человек. Опомнился Парамон только тогда, когда оказался наполовину накрыт тяжелой фуражкой. Его хотели поймать!
Парамон рванулся и полетел на землю. Его чуть было не затянуло вихрем под колеса, но, слава богу, обошлось...
Поезд с незадачливым охотником двигался дальше, а Парамон сидел между двумя колеями рядом с чужой фуражкой и лужей мазута.
— Цивилизация! — поморщился Парамон и встал на ноги.
Так он очутился в большом городе.
Хорошо, что было рано, и люди пока еще спали.
— Куда же мне деваться? — подумал Парамон.
На самом высоком здании красовалась надпись “Ростов-на-Дону”...
— Так-так, — обрадовался Парамон. — Этот город мы с дедом видели на карте. Значит, я двигаюсь в правильном направлении!
Он наугад пошел по тротуару, повернул направо, налево, вышел к парку и решил сделать днёвку: опасно ходить по незнакомому городу в светлое время суток!
Парк был большой, и укромных мест тут было предостаточно, но Парамону не хотелось заходить в глубину. Поэтому недалеко от широкой аллеи он забрался под лапы ёлки, доел, что в котомке осталось, аккуратно вытряхнул её, но не выбросил, а на шею подвесил: авось, пригодится!
Городские люди — это были мамы, бабушки и няни с маленькими детьми — появились в парке рано.
Дети спали в колясках, бегали, играли мячами, осваивали велосипеды, выводили в свет своих кукол, громко смеялись и капризно орали...
Мамы, бабушки и няни читали книги и газеты, вытирали носы своим подопечным, мирили драчунов, рассказывали сказки, гладили по головке умниц и шлепали шалунов, отбирали у своего чада чужую игрушку и возвращали ее владельцу...
В общем, дел у всех было предостаточно!
Но не сразу понял Парамон, что главным здесь было — дышать свежим воздухом!
Городской воздух Парамону категорически не нравился (то ли дело в его деревне!). А вот забавы у детей были незнакомые и очень интересные. Сколько раз хотелось ему выскочить и поиграть с ними. Но... Он предчувствовал, как мамы и бабушки в испуге поднимут шум, начнут гнать его, а то и ловить...
Парамон совсем заскучал, но тут к нему под елку залез гость.
— Ты кто? — спросил его малыш, перемазанный мороженым.
— Я — Парамон!
— Ага! А я — Павлуша, — сказал малыш и протянул ему стаканчик. — Хочешь?
— Давай, — сказал Парамон и клюнул из стаканчика. — Вкусно!
— Ага! — сказал Павлуша и лизнул мороженое. — Теперь твоя очередь!
Вместе они живо прикончили содержимое стаканчика.
— Спасибо, — сказал Парамон.