Численность отряда вторженія къ этому времени была нѣсколько меньше предполагаемой въ началѣ. Отрядъ состоялъ; изъ 35 ротъ и 3 командъ, т. е., 3,240 штыковъ, 11 1/2 сотенъ, т. е… 1,045 сабель и 71 орудія. Довольствія на 2 мѣсяца, въ количествѣ 54,318 пудовъ.
Наступилъ моментъ рѣшительныхъ дѣйствій.
ГЛАВА XVI
Въ основѣ плана общей аттаки Геокъ-Тэпе лежало первоначальное занятіе кишлака Янги-калы, долженствовавшаго служить исходнымъ и опорнымъ пунктомъ осады, для постепенной аттаки непріятельской крѣпости.
20-го декабря, войска дѣйствующаго отряда, въ 7 часовъ утра, построились передъ фронтомъ Самурскаго укрѣпленія, раздѣлившись на 3 части.
Торжественная минута освящалась скромнымъ молебномъ…. Ряды вскорѣ заволновались… Командующій войсками, медленно объѣзжая часта войскъ, поздравлялъ ихъ съ наступающимъ боемъ.
Объѣхавъ войска и сказавъ послѣднее слово начальникамъ частей, генералъ Скобелевъ отдалъ приказаніе "выступать".
Первою двинулась вдоль горъ, къ ручью Секизъ-Ябъ, штурмовая колонна полковника Куропаткина, въ составѣ: 8 1/4 ротъ, 2-хъ сотенъ, 10-ти орудій и 2-хъ ракетныхъ станковъ. При колоннѣ—перевязочный пунктъ Краснаго Креста, завѣдуемый мною. Задача Куропаткина заключалась въ аттакѣ юго-восточной окраины Янги-калы.
Спустя полчаса, должна была выступить колонна полковника Козелкова, въ составѣ: 8 1/2 ротъ, 3-хъ командъ[47]) и 10-ти орудій. Они вели. аттаку на сѣверную окраину Янги-калы. Съ этою-же колонной/ подъ личнымъ наблюденіемъ командующаго войсками, выступали и главныя силы, въ составѣ: 18 1/2 ротъ, 7-ми эскадроновъ и сотенъ и 32-хъ орудій. Направленіе главныхъ силъ было на крайній пунктъ лѣваго фаса сѣверной окраины кишлака, гдѣ находилась непріятельская кала, названная "Опорное". Какъ при колоннѣ Козелкова, такъ и при главныхъ силахъ, находились перевязочные пункты Краснаго Креста и военно-медицинскаго вѣдомства.
За войсками слѣдовали: инженерный паркъ, лазаретъ Самурскаго баталіона на 20 мѣстъ, передовой лазаретъ Краснаго Креста на 150 мѣстъ и при немъ одноколки, фургоны и скады Краснаго Креста.
Въ Самурскомъ укрѣпленіи оставались: 2 роты, 2 сотни и 19-ти орудій. Комендантомъ его назначенъ былъ войсковой старшина Верещагинъ.
Колонна Куропаткина, въ своемъ движеніи до ручья Секизъ-Ябъ, сначала ограничивалась незначительной перестрѣлкой въ цѣпи, усилившейся во время переправы черезъ ручей, обрывистые берега котораго быстро соединили небольшимъ мостикомъ изъ взятыхъ съ собою фашинъ, лѣстницъ и пустыхъ зарядныхъ ящиковъ. Артиллерія, переправившись изъ первыхъ, немедленно заняла позицію и открыла усиленный огонь шрапнелью по непріятелю, наполнявшему изгороди и башни аттакованнаго кишлака. Подъ прикрытіемъ артиллерійскаго огня, зайдя правымъ плечомъ впередъ, колонна перешла въ наступленіе…
Густой огонь непріятеля сталъ ослабѣвать… Онъ дрогнулъ и массы его быстро задвигались обратно въ Геокъ-Тэпе.
На сѣверо-западной окраинѣ Янги-калы забѣлѣли густые клубы дыма, изъ которыхъ доносился рѣзкій гулъ орудійныхъ залповъ: это была аттака сѣверной окраины кишлака и калы "Опорное" — лѣво-фланговой колонной Козелкова.
Часть тэкинской кавалеріи и часть пѣхоты оставались еще въ кишлакѣ и укрывались въ аррыкахъ, продолжая отстрѣливаться… Но, вотъ и онѣ бросились въ разсыпную въ крѣпость. На перерѣзъ инъ неслись двѣ сотни Таманскаго полка, подъ предводительствомъ войсковаго старшины графа Орлова-Денисова… Столкнулись… до 40 человѣкъ изрубили, остальные спаслись въ крѣпость.
Обѣ колонны быстро занимали уже кишлакъ, заходя съ юга и съ сѣвера, и скоро соединились между собой. Минутъ черезъ 20 въ нимъ присоединились и главныя силы.
Кишлакъ Янги-калы былъ взятъ однимъ изъ тѣхъ красивыхъ штурмовъ, которые удается видѣть только на маневрахъ.
Предположеніе генерала Скобелева, относительно незначительныхъ потерь, оказалось вѣрнымъ. На правомъ флангѣ — 12 раненыхъ; на лѣвомъ — 6 раненыхъ и одинъ убитый.
Но занятіи кишлака, обѣ колонны, съ артиллеріей и кавалеріей, расположились на сѣверной окраинѣ его, въ 950 саженяхъ отъ стѣнъ непріятельской крѣпости, противъ исходящаго угла ея, кавалерія при этомъ стала на крайнемъ правомъ флангѣ; лѣвѣе ея — колонна полковника Куропаткина; на лѣвомъ флангѣ — колонна Козелкова, между обѣими колоннами стала артиллерія. Главныя силы расположились позади, занявъ часть изгородей и двѣ калы внутри кишлака.
Въ обезпеченіе лѣваго фланга, калу "Опорное" привели въ оборонительное положеніе и помѣстили въ ней одну роту и два орудія.
Впереди фронта расположенія стали немедленно рыть ложементы для секретовъ и постовъ и, вообще, занялись укрѣпленіемъ позиціи. Ставка генерала Скобелева устроена была впереди, недалеко отъ ложементовъ.
Внутри бивуачной стоянки шла также дѣятельная работа надъ установкой лазарета, склада и обоза Краснаго Креста, возлѣ которыхъ хлопоталъ кн. Шаховской со своимъ персоналомъ.
Ночь прошла въ перестрѣлкѣ съ непріятелемъ, насѣдавшимъ особенно сильно на лѣвый флангъ и калу "Опорное".
На другой день, 21-го декабря, установили геліографное сообщеніе съ Самурскимъ укрѣпленіемъ, куда отправили фургонный транспортъ и артиллерійскихъ лошадей, за различными войсковыми тяжестями и оставшимися орудіями. Въ прикрытіе транспорта даны были: одинъ баталіонъ Ширванскаго полка, 2 сотни и 2 орудія. Одновременно съ фургоннымъ транспортомъ, но въ другую сторону, для рекогносцировки сѣвернаго и восточнаго фронтовъ крѣпости, отправлена была кавалерійская колонна изъ 6-ти сотенъ и 2-хъ орудій, подъ начальствомъ генерала Петрусевича, съ которымъ поѣхалъ также и начальникъ инженернаго парка, подполковникъ Рутковскій, съ 3-мя офицерами корпуса топографовъ; послѣдніе для съемки окрестностей.
Движеніемъ этимъ, кромѣ рекогносцировки, имѣлось также въ виду отвлечь вниманіе непріятеля отъ посланнаго транспорта.
Спустя нѣсколько часовъ послѣ отъѣзда Петрусевича, съ сѣверо-восточной стороны непріятельской крѣпости стала доноситься усиленная ружейная перестрѣлка. Повидимому, между кавалерійской колонной и непріятелемъ завязался горячій бой. Тотчасъ-же, на поддержку Петрусевича, двинулись: одинъ баталіонъ, сотня и 4 орудія, во главѣ съ генераломъ Скобелевымъ, вдоль западнаго фронта крѣпости. Оба отряда соединились близъ тэкинскаго кладбища, противъ сѣверо-западнаго угла. Потеря наша состояла изъ пяти раненыхъ и одного убитаго.
Результаты рекогносцировокъ, какъ настоящей, такъ и, кромѣ того, произведенной въ этотъ-же день инженерами рекогносцировки южнаго фронта — дали возможность генералу Скобелеву избрать, для аттаки крѣпости, юго-восточный уголъ ея.
Однако, прежде чѣмъ начать осадныя работы, необходимо было обезпечить правый флангъ аттаки опорными пунктами, точно такъ-же, какъ это было сдѣлано на лѣвомъ (кала "Опорное").
Съ этою цѣлью полковникъ Куропаткинъ получилъ приказаніе: овладѣть двумя непріятельскими калами [48]), находившимися на крайнемъ правомъ флангѣ.
Раннимъ утромъ, 22-го декабря, небольшой отрядъ, въ составѣ: 1-го баталіона Ширванскаго полка, 2-хъ орудій, 2-хъ морскихъ картечницъ и 1/2 сотни казаковъ, съ геліо-графнымъ станкомъ и перевязочнымъ пунктомъ, завѣдуемымъ мною, быстро двинулся къ вышеназваннымъ непріятельскимъ укрѣпленіямъ.
Первое изъ нихъ, "Ольгинская кала", было не занято тзкинцами. Въ немъ оставили часть казаковъ.
Со втораго — Право-фланговой калы — непріятель открылъ перестрѣлку, но, скоро очистивъ ее, отступилъ въ сады, за изгороди и въ небольшую калу, находившуюся противъ сѣверо-восточнаго угла крѣпости.
Овладѣвъ калой и поставивъ орудія и картечницы впереди ея, полковникъ Куропаткинъ сталъ обстрѣливать непріятеля на занятой имъ позиціи (около 600 шаговъ), изъ которой тэкинцы, въ свою очередь, открыли бѣглый ружейный огонь.
Для защиты отъ пуль — людей, лошадей и перевязочный пунктъ помѣстили за стѣной и на одной изъ башенъ калы сейчасъ-же установили геліографное сообщеніе съ Янги-калы.