— Звучит интересно, — ухмыльнулась Эш.
— Звучит сложно, — нахмурилась Рина.
— Одиннадцатый этаж в этом плане умеет удивлять, — сказала Жанна.
— Что же будет в финале, если они устроили такое сложное соревнование во втором этапе, — продолжая хмуриться, сказала Рина.
— О, мы об этом обязательно узнаем… Когда выиграем, — сказала Эш.
Жрец на арене тем временем огласил составы групп. А затем сказал:
— И, первый матч! Группа смерти, команда Эш, Жанны и Рины против «Ящеров Матрадокса»! Прошу участников на арену, — с этими словами жрец махнул рукой, и на площадке открылось два ярко-синих портала.
— Ну, пошли, — сказала Эш, поднимаясь с места, и глядя на то, как с одной из лож поднимаются те самые четверо людоящеров, которых она приметила в первом этапе.
— Пошли, — синхронно сказали Жанна и Рина, поднимаясь следом за Эш.
Второй этап начался…
Глава 4
Эш, Жанна и Рина дружно вошли в портал и сразу же очутились в джунглях, лишь недавно продемонстрированных им иллюзией.
— Какой у нас план? — спросила Жанна, уже облачившись в свои чёрные латы и вооружившись мечом и щитом.
Рина тоже трансформировала своё кольцо-артефакт в косу и ушла в режим скрытности, так что даже Эш её присутствие едва ощущала и совершенно не видела. Но Эш знала, что Рина здесь, что она слушает, и что она, как и Жанна, готова выполнять приказы.
— План у нас очень простой, — сказала Эш, — Мы идём вперёд и убиваем всё что видим. Постараемся заскочить в центральное здание на последних минутах с максимумом кристаллов. Я неплохо чувствую время, и размеры джунглей уже успела оценить, сравнив показанную карту с тем, как расходятся стены за нашей спиной. Так что всё должно получиться.
Команда Эш двинулась вперёд. Первым встреченным ими существом и первым противником стал двухглавый оранжевый носорог. Существо, увидев Эш и Жанну, сразу же атаковало с разбега. Эш прыжком ушла в сторону, а Жанна приняла удар рога на щит, усиленный Ки, как и всё её тело. Вот только это не спасло девушку полностью. Жанна хоть и не получила повреждений, но отлетела на несколько метров, и ударившись о пальму, рухнула в кусты.
Тем временем, Эш и Рина атаковали носорога. В один бок существа ударила усиленная Ки плеть, в другой коса. И та, и другая, рассекли шкуру и мышцы, оставив глубокие раны. Носорог взревел и… Ударил хвостом. Короткий хвост существа был покрыт пластинами, и вдруг, резко удлинившись, атаковал Эш подобно хлысту. Брюнетка с лёгкостью уклонилась и хвост носорога ударил по земле, подняв фонтан чёрных комьев.
И тут же в носорога ударила выпущенная Эш молния. Громовое заклятье на несколько секунд парализовало носорога, и Эш с Риной воспользовались этим временем, чтобы ударить по шеям существа, рассекая ему артерии. Этот манёвр увенчался успехом, и носорог, так больше не разу и не атаковав, истёк кровью. После чего его труп с сиянием исчез и оставил на своём месте ромбовидный оранжевый кристалл крошечного размера.