— СЕНА, ДЕТКА, ПРОСТИ!
Тут только или фейспалм, или глаза закатывать, как Мадонна на старых полотнах средних веков.
— Клоун. Пошли отсюда, иначе тебя загребут обратно в твой цирк, и мы не погуляем.
Лука хихикнул и снова взял меня за руку. Когда мы дошли до конца моста, Куффен поинтересовался:
— А всё-таки, ты о чём спрашивала? Ну, если не про поведение Джулеки?
— Про Роуз, — ответила я. — Не понравилось мне выражение её лица, когда она про своего супер-принца говорила.
— А… ну, это я тоже знаю.
— И?
Лука стрельнул в меня хитрым морским взглядом и по-лисьи широко улыбнулся.
— Расскажу после обеда, морская девочка.
— Мы ещё даже не завтракали.
— Так на то и расчёт!
Ну ладно. Он был довольно милым.
Хотя всё равно придурком.
====== Интерлюдия. House of memories. ======
Комментарий к Интерлюдия. House of memories. ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ, ВЫ ЧИТАЕТЕ ИНТЕРЛЮДИЮ. Она НЕ ЯВЛЯЕТСЯ каноном для истории!
.
Алоха.
А вот и стекольце подъехало.
.
Panic at the Disco – House of memories.
.
Приятного чтения.
В тридцать лет Адриан был несчастен настолько, насколько это вообще возможно.
У него, казалось, было всё: деньги, популярность, уважение, бизнес-корпорация, суперсилы, шикарный дом.
У него не было ничего: ни семьи, ни дружбы, ни планов на будущее. Одна только любовь, изъедающая сердце острыми ядовитыми клыками. И тоска, серая, как пепел после Катаклизма.
А ещё ненависть, бурлящая чёрным.
Адриан мог получить в этом мире всё, стоило только сказать. Нужна девушка на ночь? Помани пальцем любую. Хочешь новую тачку? Вопрос всего лишь в евро. Отдых на Мальдивах? Сколько дней, месье Агрест?
Хочешь быть счастливым?
Ну… свой шанс ты проебал, месье Агрест.
Каждый день — калька с прошлого. Он встаёт, просыпаясь в холодной кровати. На подушке Плагг; единственный, кто был с ним, кто остался с ним, кто будет с ним до конца его тупой бессмысленной жизни.
Она его вернула после того, как забрала. Так и сказала, ломано улыбаясь:
— Должен же у тебя быть хоть кто-то…
Это было после того, как отец признался, что он — Бражник. Габриэль Агрест, желающий вернуть Эмили к жизни любой ценой. И после того, как Кот Нуар сказал напарнице, что он поможет Бражнику со сбором Талисманов.
Половина же у Адриана была буквально на руке!
— Ты знаешь цену, Нуар? — спросила тогда Ледибаг.
Он кивнул; Габриэль сказал, что заплатит за воскрешение Эмили самостоятельно, своими мечтами и карьерой. «Я думаю, — сказал Габриэль, широко улыбаясь, — что после не смогу сделать ни одной вещи. Небольшая цена, если так подумать… она будет снова с нами, представляешь, Адриан?»
Адриан сказал это Ледибаг. Та посмотрела на него, как на неразумного ребёнка, и покачала головой:
— Не думаю, что цена будет именно такой. Скорее всего…
— Да что бы это ни было, — перебил девушку Адриан, — это же мама, Маринетт! Моя мама! Понимаешь?
Это был первый раз, когда он переступил через магию Тайны Личности. Ледибаг замерла, прислушиваясь к разорвавшемуся полотну волшебства, и покачала головой. Она была… разочарована им? Адрианом?
Своим напарником, Котом Нуаром?
Голубые глаза напарницы показались ему в этот момент как никогда далёкими.
— Цена будет слишком большой, — сказала она, вставая с крыши. — И если Габриэль готов её заплатить, то я — нет. Послушай…
Её слова вызвали в груди Адриана волну гнева. Она не понимала. Не понимала! Это же мама!
Он вскочил следом за напарницей, выхватил из-за спины шест, нажал на кнопку, удлиняющую оружие…
Ледибаг ударила первой: вырубила Адриана точным попаданием йо-йо в висок, он и моргнуть не успел. Видимо, ждала эту атаку.
Ждала, что он нападёт на неё.
Проснулся Адриан у себя в постели. Кольца на руке не было. Когда он сказал об этом отцу, — ранее Адриан рассказал ему, что был Котом Нуаром, и что готов отдать Габриэлю свой Талисман, — то папа, любимый папа, который хотел только вернуть маму…
Он его ударил.
Наотмашь, по щеке. С такой силой, что Адриан рухнул на пол. Половина лица словно заморозилась, кожа вспыхнула болью — чувство было давно забытым, ведь защита Плагга притупляла неприятные ощущения.
К Адриану бросилась Натали, закрывая его собой. Женщина встала между парнем и Габриэлем, недвусмысленно приняв боевую позу. Она была готова напасть в любой момент, однако Габриэль, с искажённым от ненависти и горя лицом, бросил только одно:
— Вон.
Натали увела растерянного Адриана в комнату и помогла обработать щеку. Агрест, вздрагивая от пульсирующей боли, не мог никак взять в толк: как же так? Почему? За что?
За что Ледибаг так с ним?
За что отец его ударил?
За что мир так жесток с Адрианом?
На следующий день он пошёл в коллеж. Голова болела — то ли от удара, то ли от магии. Адриан помнил, что ещё несколько дней назад был Котом Нуаром, но кем была его напарница? Он знал, точно знал, что они были знакомы в обычной жизни, но… не мог вспомнить её лица.
Полотно Тайны Личности натянули заново. Крепче и жёстче, чем раньше.
Маринетт в коллеже помогла ему обработать щёку повторно. Прикладывала холодные пальцы к красноте и качала головой, когда Адриан пытался убедить её, что неудачно упал. Молчала.
Даже когда он попросил её что-нибудь спеть — молчала.
В следующей битве с акумой Париж задохнулся от шока: вместо привычного Кота Нуара рядом с Ледибаг был другой герой. Чёрный костюм с яркими сияющими полосами бирюзового цвета; кислотно-зелёные глаза, как у Плагга, на которые постоянно падала чёлка, окрашенная в аквамарин.
Это было последнее нападение акумы, о чём Ледибаг сообщила спустя несколько дней через Чудесный Блог.
Как она узнала, что его отец был Бражником? Как она его достала? Как?!
Через неделю Габриэля признали недееспособным и поместили в лечебницу. Ещё через пару дней все бумаги на опекунство и управление модельной компанией оказались в руках Натали.
Адриан ничего не понимал. Ему казалось, что он сходит с ума; он где-то настолько жёстко провалился, что теперь из этой выгребной ямы не выберется во веки веков. Что ему делать?
Что он мог сделать?!
Габриэль, когда Адриан его навещал, мало напоминал себя прошлого. Это был сломленный мужчина, лишившийся цели в жизни. Увидев Адриана, он чуть было не придушил собственного сына: бросился вперёд, вывернувшись из рук медиков, и вцепился в его горло. И всё повторял, что это Адриан виноват…
— Все были бы счастливы! — брызгал он слюной, когда его оттаскивали от задыхающегося Адриана. — Ты бы умер — ну и что?! Небольшая цена! Неблагодарный щенок!
Затем он расхохотался.
— О, не-е-е-ет! — завыл Габриэль, запрокинув голову. — Не щенок. Кот! Проклятый дворовый кот, приносящий только несчастья. Пошёл вон!
Больше Адриан к Габриэлю не ходил.
Талисман Ледибаг ему вернула только через полгода. Адриан успел рассориться со всеми знакомыми, пережить тяжелейший период депрессии и разлюбить жизнь. Он пытался вскрыть вены, но ему не дала это сделать Маринетт: та была всё время рядом. Поддерживала, молчала в ответ на срывы и упрёки, мешала сделать что-то очень глупое.
Она ничего не говорила на его злые слова. Только смотрела голубыми радужками, — он ненавидел этот цвет! — и иногда плакала, даже не всхлипывая. Слёзы просто лились из этих голубых глаз и капали, капали, капали…
А потом Ледибаг принесла ему кольцо. Вот только оно оказалось обвито тончайшей цепочкой.
— Ты не сможешь использовать Катаклизм, — жёстко сказала героиня, надевая кольцо ему на палец. — Не будешь сильнее или быстрее обычного человека. Не будешь неуязвим для боли. У тебя не будет жезла.
Адриан был тупым подростком, потерявшимся в собственных эмоциях и винящим в своих проблемах не сумасшедшего отца, а бывшую напарницу.
— Зачем тогда ты вообще принесла кольцо? — ядовито спросил он.