Она всё ещё надеялась, что поиски орлиного когтя пройдут без проблем. Натали начинала выматываться с тем ритмом жизни, на который вынуждал её Габриэль. Документы, показы, договоры, встречи, Адриан и его расписание, теперь ещё и акумы… это было немного слишком.
Но как же она хотела, чтобы в семье Агрест всё снова было хорошо.
— Отлично, — кивнул Габриэль. — В таком случае, до завтра.
— До свидания, месье.
Натали отключила планшет, проверила, точно ли прервался звонок, убрала гаджет в сумку. Тяжело вздохнула и помяла себе трапециевидную мышцу. Учитывая, сколько Санкёр сидела за компьютером — неудивительно, что шея болела.
— Добрый вечер, мада-ам.
Натали вздрогнула. Медленно подняла голову. Сглотнула.
Примерно на высоте трёх этажей на качели из лески сидела Ледибаг. Из-за темноты переулка её костюм казался бордовым, а не алым; невольно Натали вспомнила последние акты задержания преступников и мелкой шпаны, — просмотр таких документов теперь также входил в её обязанности, — где регулярно мелькали перечисления травм.
Сломанные руки. Вывернутые запястья. Сотрясение мозга. Трещины в рёбрах.
Без Кота Нуара Ледибаг была совсем не такой нежной в бою… хотя можно ли подобную «чистку» города называть боем?
Голубые глаза, кажется, светились. Взгляд у героини был гипнотическим, притягивающим, как у змеи.
Вспомнилось, что божьи коровки на самом деле хищники. И часто ядовитые.
Ледибаг соскользнула с лески и приземлилась за пару метров от Натали. Санкёр сжала сумочку в пальцах, не зная, что будет дальше.
Что Ледибаг слышала?
Не так.
Что Ледибаг поняла из того, что она услышала?
Вблизи она оказалась старше, чем Натали думала. Может, обманчивое впечатление о возрасте родилось из-за лёгкого поведения? Сейчас Санкёр поняла точно, что перед ней не ребёнок и не подросток.
Те так спокойно не держатся.
Хотя, о чём это она… эта женщина в крапчатом костюме выходила против акум, тут должен быть минимум ПТСР, как у военных или полицейских.
— Я надеюсь, — медленно проговорила героиня, — что ваши особые дела не затронут город… в августе.
— Я не совсем понимаю…
— Как он это провернёт? Оставит вам бабочку? — Ледибаг мрачно улыбнулась, увидев, как дёрнулась Натали. — Никакой фантазии… зачарованный контейнер или типа того, я угадала? Только, знаете… вам бы лучше не выпускать акуму в этот период.
— Почему?
Натали только после того, как спросила, поняла, что ей стоило бы всё отрицать.
— Меня не будет в городе, — легко призналась Ледибаг. — Кота Нуара тоже. Кто же будет останавливать акуму, скажите мне, Натали?
Санкёр замерла. Если героев не будет… то кто?
— Никто, — жёстко сказала Ледибаг, делая шаг вперёд, давя своей аурой на женщину. — Город будет в руинах. Люди умрут. Много людей умрёт.
Затем она внезапно переменила тон, светло улыбнулась и слегка запрокинула голову, смотря на Натали сверху вниз:
— Вы знали, что у Чудесного Исцеления есть границы по времени? В таком случае, после уничтожения акумы, ведь мы с Котом в итоге вернёмся, ничего не откатится назад. Вы готовы… взять на себя ответственность?
Глаза у неё блестели, как у сумасшедшей.
Натали чувствовала, что её бьёт дрожь. Руки вспотели. Внутренний компьютер проводил подсчёты возможного урона и… смертей.
Да она едва ли могла бы одного человека убить. Но стать причиной для смерти миллионов?
— Надеюсь, мы друг друга поняли, — сказала Ледибаг, разворачиваясь.
— Почему ты просто не остановишь его, если всё знаешь?!
Героиня обернулась через плечо и с грустью посмотрела на Натали.
— А что дальше?
Санкёр резко выдохнула.
Дальше… что?
Габриэль ведь не остановится. Будет продолжать свои попытки, потому что точно знает, что исполнение желания возможно, но какими средствами?
Самым логичным будет…
— В таком случае его только если убивать, — тихо сказала Ледибаг, отворачиваясь. — А я живу по другим принципам. Знаешь термин «ахимса»?
— Нет.
— Один из принципов существования во вселенной. Если переводить буквально, то слово значит «невреждение» или «ненасилие». Там, где можно обойтись малой кровью, я буду пытаться выйти из ситуации без неё совсем.
Натали прикусила губу. Получается, Ледибаг… бережёт Габриэля? Почему? Зачем ей это?
В логически-достоверном мире что-то не складывалось; не хватало деталей, чтобы точно понять эту головоломку и решить её.
Героиня подняла руки и посмотрела на свои ладони. Сжала кулаки так сильно, что Натали услышала скрип костюма.
— Если нам с Котом придётся действовать решительно… то я убью Габриэля собственными руками. Хорошего вечера, мада-ам.
Она одним прыжком забралась на крышу и быстро исчезла.
Натали подавила желание прислониться спиной к грязной стене.
У Санкёр совершенно не было времени на химчистку, учитывая объём оставшейся до завтра работы.
====== Проблемы интернациональной семьи, ч.2 ======
Комментарий к Проблемы интернациональной семьи, ч.2 Спасибо всем за поддержку.
Я скакала по крышам, чуть ли не мурча от удовольствия в лучших традициях Нуара.
Кто молодец? Ледибаг молодец! То есть, я молодец!
Натали в мультфильме была для меня непонятным персонажем: в первом сезоне она не слишком заботилась об Адриане, больше переживая за своё место подле Габриэля и за работу; один инцидент с передаренным шарфом чего стоил. К пятому сезону она стала этакой мамой-Терминатором, готовой ушатывать любого, кто косо посмотрит в сторону Агреста-младшего.
Чему верить? Неизвестно. Так что я наблюдала за Санкёр, так сказать, по возможности.
Что я поняла за наше недолгое знакомство: в Габриэля Натали влюблена не была. Возможно, мадмуазель, — мадам? — Санкёр вкрашится в мужчину позже, но той привязанности, на которую намекали в мультфильме, я не увидела.
Во-вторых: если удастся перетащить эту Богиню от документации на свою сторону, — я говорю про менеджерство или хотя бы работу с расписанием для Адриана, — то это будет шикарно. Натали была как робот: работала без ошибок, быстро, точно. Никогда не пропускала дедлайны, так ещё и умудрялась тащить на себе управление домом Агрестов. Прислуга Натали не любила: в своём маленьком государстве она правила железной рукой, щедро рассыпая лишения премий и увольнения.
Зато дом всегда был вылизан, обед никогда не задерживался, а от одежды Адриана стандартно пахло одним и тем же вкусненьким гипоаллергенным кондиционером. Метод кнута и кнута работал отлично; пряником выступала весьма внушительная зарплата.
Эх, ну Чудо-Женщина же.
И как мне повезло наткнуться на неё, да, к тому же, ещё и предупредить насчёт акумы. Вообще, то, что я не подумала о безопасности города, изрядно било по самолюбию: не знаю, что там было в мультфильме, а тут у нас как бы город в нашей епархии. Ответственность.
А я даже не подумала о том, чтобы как-то обезопасить Париж на время своего «отпуска».
Так что по дороге к Хлое я умудрилась выловить Роджера, — тот регулярно патрулировал дорогу возле Гранд-Отеля, — и предупредила, что в августе Чудесных не будет.
Естественно, мужчина напрягся.
— А этот… Бражник?
— Мы идём по его следу, так что насчёт акум можно не волноваться.
— То есть, дело остаётся только в обычных преступниках? Никаких акум? Никакой волшебной поебени?
Я сочувственно похлопала мужчину по плечу.
— Примерно так.
— Ты не подумай, я не против тебя и Кота, — смутился Роджер, поняв, что к «волшебной поебени» можно и нас причислить. — Просто устал я, сил нет…
— Как и все мы. Но вы эту информацию, пожалуйста, не делайте общедоступной.
Роджер хекнул.
— Ну я ж не идиот. Сейчас они затихарились, а если узнают — чёрт его разберёт, что начнётся. Вы когда возвращаетесь?
— К концу августа.
— Хорошо. Удачи… эм, то есть, ты же и есть удача… короче, всего хорошего.