Я сидела на обтянутом красным шёлком диване в библиотеке и пыталась сконцентрироваться на чтении “Гордость и предубеждение”. Но сюжет любимого произведения всё никак не захватывал меня. Тайки улетел на частном вертолёте несколько часов назад, и я просто сходила с ума от беспокойства. Почему никто в колледже не отвечает на звонки и не выходит в сеть? Может проблемы со связью? Или?.. О Боже, об этом вообще страшно думать… Но если Грааль ищет Директор, тогда Тайки ничего не грозит… А если это не он? Что тогда?
В дверь вежливо постучали, и в библиотеку зашла Марта, неся на подносе кружку с дымящимся напитком.
— Я принесла вам горячий шоколад, — сказала она, ставя поднос на кофейный столик рядом с диваном. — Попробуйте только и все печали сразу пройдут. Господин Тайки очень любил его пить в детстве.
— Спасибо вам Марта… — пробормотала я.
— Не переживайте так за господина Тайки, госпожа Ами, — ободряюще улыбнулась старушка. — Он сильный и сумеет о себе позаботиться. Молодой господин из той породы людей, кого трудности и опасности только закаляют… К нему очень сложно найти подход, но если он открывает своё сердце, всё сделает, чтобы любимый человек был счастлив. Хоть он может поначалу показаться заносчивым и колючим, но душа у него нежная и ранимая… И я знаю о чём говорю, потому что господин Тайки вырос на моих глазах.
— Я знаю это, Марта, — вздохнула я. — Может несколько месяцев назад я бы вам не поверила, потому что у нас не всё было гладко с самого начала…
— Я охотно вам верю госпожа. Все мужчины семейства Коу всегда живут только своей правдой, и все они сложные личности… Взять хотя бы господина Сина… Он ведь женился по большой любви, но из-за своих страстей он эту самую любовь разрушил…
— Да, Тайки рассказывал об этом…
— Конечно, как и у некоторых пар у четы Коу были проблемы… И всё бы у них было, я думаю, хорошо, если бы не эта должность Директора колледжа Джубан и деньги… Госпожа Лорелея называла их проклятыми.
— Что вы имеете в виду Марта?
— Я о том, что господин Син очень сильно изменился с тех пор, как стал работать Директором… Он мог месяцами не появляться дома и сделался чёрствым и бесчувственным, как будто его подменили… Поговаривали, что у него закрутился роман со студенткой, но госпожа Лорелея не хотела верить слухам…
— Со студенткой? — удивилась я.
— Ну, да… Отличница колледжа, красавица, президент студенческого элитного клуба Алхимики, который сейчас возглавляет господин Тайки… Но они потом расстались, чтобы избежать скандала.
— А вы знаете её имя?
— Вот этого я не помню… Столько лет прошло… Но вы можете посмотреть её фото вон на той стене.
Я подскочила с дивана и бросилась к фотографиям в рамочках, которыми была увешана вся противоположная стена библиотеки.
— Эта фотография находится в центре. Она сделана во время научной конференции в Каире. А та самая девушка стоит у колонны слева… У неё ещё медальон в виде египетского глаза…
Взглянув на снимок, я обомлела.
Ну и дура же я! Ведь разгадка всегда была у меня под носом, а я упорно её не замечала. В мозгу сразу пронеслось воспоминание о Рио, пытающегося открыть замок от ошейника красивыми китайскими шпильками с монетками. Так это ЕЁ! И ключ от морга с брелоком в виде Уаджета, который я вытащила изо рта трупа принадлежал вовсе не Алхимикам…
Твою мать!
Громкая трель звонка моего мобильного телефона пронзила тишину библиотеки. Я бросилась к дивану. Номер был незнакомый.
— Мисс Мицуно, — раздался голос моего врага.
— Слушаю вас, мисс Мэйо. Полагаю у вас проблемы с получением Грааля? — спросила я холодным голосом.
Молодая женщина хихикнула.
— О, ну раз вы уже в курсе, мисс Мицуно, то у меня к вам деловое предложение.
— Не думаю, что ваше предложение способно меня заинтересовать.
В трубке послышался смех. Я впервые слышала, как мисс Мэйо смеялась и мне это очень не понравилось…
— Я думаю, оно вас заинтересует более чем… Дело в том, что я хочу обменяться услугами: вы помогаете мне получить Грааль, я, а не убиваю вашего прекрасного принца. Скажу яснее — если вы не появитесь в ближайшие несколько часов в колледже, я перережу глотку Тайки Коу его же ритуальным ножом.
И она нажала отбой.
Телефон выпал у меня из рук.
Где-то за окном послышался жалобный волчий вой.
* Бездна бездну призывает (пер. с лат)
** Герб ордена доминиканцев изображает собаку, которая несёт в пасти горящий факел (этим, и созвучностью с лат. Domini canes, обусловлено распространение неофициального названия ордена «Псы Господни»), чтобы выразить двойное назначение ордена: преданно охранять веру Церкви от ереси и просвещать мир проповедью Божественной Истины.