Звучит, конечно, интересно. Ему потребовалось всего десять лет, чтобы развязать войну, а потом победить и заточить титанов. Но если это поможет свергнуть Зевса и остальных олимпийцев, он готов их выпустить и повторить всё ещё раз.
Но как убрать с дороги Геркулеса? Это может оказаться немного сложнее, поскольку уже в младенчестве божественный карапуз был сильнее любой из молний Зевса. Вот бы существовал способ превратить Геркулеса в беспомощного новорождённого смертного, которого гораздо легче убить! Конечно же Аид не будет этого делать. Зачем, если у него есть верные слуги. Нет причин марать руки об это ничтожное отродье. Хм. На самом деле, ему не составит труда создать эликсир, который превратит Геркулеса в человека, лишив его всех сил, чтобы Боль и Паник могли прикончить его. Проще простого.
Но этого Аиду было недостаточно. Богу Подземного мира была нужна гарантия, что его план сработает, что он сможет победить брата. Ему требовалась помощь, могущественная магическая помощь, и Аид знал, где сможет её получить.
Во Многих Королевствах.
Первая остановка – злые сёстры. Пришло время увеличить свои шансы. Аид приказал Боли и Панику сторожить дворец, намереваясь вернуться через несколько часов (именно столько он изначально планировал провести здесь, но вы знаете, как бывает с ведьмами: всё всегда занимает больше времени, чем вы ожидаете). Затем он шагнул в свой огромный камин, волшебное пламя внутри вспыхнуло, и через несколько секунд он оказался во Многих Королевствах, прямо перед домом злых сестёр. Это был покосившийся маленький домик с витражными окнами и крышей в виде ведьминого колпака, стоявший на вершине утёса. Его окружал розовый сад, а на заднем дворе росла одинокая яблоня, которая, казалось, находилась здесь не просто так. Вокруг сада белел забор, а на калитке висел колокольчик, чтобы предупредить тех, кто находился внутри, если кто-то приблизится. Аид увидел кошку черепаховой расцветки, она сидела в одном из окон и смотрела на него большими жёлтыми глазами. Что-то в ней показалось богу мёртвых знакомым, но она скрылась из поля зрения, когда зазвенел колокольчик на калитке.
Аид постучал в дверь. А когда она открылась, Аид увидел того, кого меньше всего ожидал здесь встретить. Это была соблазнительная блондинка, которую он прекрасно знал, – богиня Цирцея. Она была дочерью титана и великой волшебницей, известной своими способностями превращать врагов и тех, кто оскорблял её, в животных. Он, конечно, не ожидал встретить во Многих Королевствах богиню, и уж тем более не чаял найти кого-то знакомого в доме злых сестёр.
– Цирцея! Что ты здесь делаешь? – спросил он, но вместо ответа она схватила его за одежду, втащила в дом и одним взмахом руки задёрнула все занавески.
– Что ты здесь делаешь, Аид? Тебя послали мойры?
Девушка выглядела испуганной.
– В каком-то смысле да, но они не сказали мне, что ты здесь. Я тут по своему собственному делу. Я повторяю свой вопрос: что ты здесь делаешь?
– Много лет назад горячее желание злых сестёр нашло свой путь к моему сердцу. Они молились о маленькой сестре-ведьме, и я исполнила их желание. Я связала себя с ними кровью, и теперь мы семья. Я – это они, а они – это я. Мы едины, – сказала Цирцея, глядя на Аида. Он знал, что она не доверяет ему, как и большинству других богов и богинь.
– Ты никогда не славилась тем, что бескорыстно исполняла чужие желания. В чем подвох? Что они теперь тебе должны? – спросил Аид, оглядывая комнату.
– Здесь нет подвоха, Аид. Теперь они моя семья. Они мне ничего не должны. Мало ли что обо мне говорят, это не значит, что я не могу исполнить чьё-то желание. Мы боги. И можем делать всё, что захотим.
– Как скажешь. Ты не обязана говорить мне, если не хочешь. Итак, они знают, кто ты на самом деле, или думают, что создали младшую сестру из эфира? – спросил Аид, оглядываясь в поисках кошки, которую заметил в окне, и задаваясь вопросом, куда подевались сами злые сёстры.
Бог смерти не верил Цирцее. Он знал, что в её отношениях со злыми сёстрами должно быть нечто большее, чем просто божественный промысел. Цирцея известна своей могущественной магией и мстительностью. И тут Аид всё понял. Ведьмы нравились Цирцее, потому что напоминали ей её саму.