Как хотелось утешить любимого! Все его беды из-за меня, я перевернула его жизнь, навлекла на него опасность. Пока еще Джейк их не тревожил, и на долю секунды во мне вспыхнула надежда, что демон просто блефовал. Затем я вспомнила его взгляд, и надежда погасла.
В номере вдруг похолодало. Молли натянула одеяло на голову. Донеслось дыхание волка, а потом в комнату скользнула тень. Она прокралась поверх пледа, под которым спала Молли, и зависла над лицом Ксавье.
Тот, что-то почувствовав, резко открыл глаза и выпрыгнул из постели. Каждая мышца в его теле изготовилась к бою. Я слышала, как бьется кровь в жиле на горле и как стучит сердце.
— Ты кто? — сквозь зубы процедил Ксавье, когда тень обрела форму.
Едва черты начали проявляться, я узнала курчавые волосы и младенческое личико. Диего нарядился в черный костюм с галстуком — словно на похороны.
— Да так, знакомый, — лениво протянул он. — Джейк говорил, ты красавчик. Не соврал.
— Что тебе надо?
— Не слишком-то ты вежлив с гостем, который мог бы убить тебя одним пальцем, — протянул Диего своим чуть женственным голосом.
— Тебе известно, что в комнате рядом — архангел и серафим? — огрызнулся Ксавье. — Как бы они с тобой не управились.
Диего захихикал.
— Верно о тебе говорили: точь-в-точь новорожденный львенок. Убить тебя было бы слишком просто.
— Давай, попробуй, — проговорил Ксавье, и сердце у меня ушло в пятки.
Диего склонил голову набок.
— О, я не за тем пришел. У меня для тебя послание.
— Да? — без тени страха отозвался Ксавье. — Так выкладывай!
— По сообщениям наших источников, вы с командой ангелов затеяли спасательную экспедицию, — с усмешкой в голосе начал Диего. — Предупреждаю, вы зря тратите время. С тем же успехом можете вернуться домой. Ангел, которого вы разыскиваете, мертв.
Последовало долгое молчание. Сердце, только что часто стучавшее в груди Ксавье, замерло и снова ударило как молот по бетону. Но когда он открыл рот, в голосе не было и намека на чувства.
— Я тебе не верю.
— Предчувствуя, что ты это скажешь, я захватил доказательство. — Диего завел руку за спину и достал грубый джутовый мешок. Вынул из него пушистый сверток и, развернув, показал обломки сломанного, окровавленного крыла. — Можешь оставить себе на память.
Обрывок в его руках был смят и перекручен, перья слиплись от крови. Диего взмахнул им, как веером, и на пол закапала кровь. Ксавье резко втянул в себя воздух и скрючился, как от удара в живот. Бирюзовые глаза потемнели, словно туча закрыла солнце.
— Гончие ада, — сочувственно покачал головой Диего. — Во всяком случае, это было недолго.
— Не слушай его! — выкрикнула я, но мой голос затерялся в разделявшей нас пропасти. Меня с такой силой тянуло к Ксавье, что казалось, я вот-вот вырвусь из рамок призрачного обличья.
Тут дверь распахнулась, и явились мои брат с сестрой. Впервые на лице Диего мелькнул страх. Как видно, он не ждал столкновения с ангелами.
— Думал, мы тебя не учуем? — гневно бросил Габриель. Он взглянул налицо Ксавье, потом на окровавленные перья, которые Диего уронил на пол. Айви тоже увидела, и ее лицо выразило отвращение.
— Воистину, ты подлейший из подлых, — сказала она.
— Стараюсь как могу, — хихикнул Диего.
— Скажите, что это неправда! — хриплым голосом произнес Ксавье.
— Просто дешевый трюк, — ответил Габриель, пинком отбросив крылья, как образчик театрального реквизита. Ксавье тихо застонал от облегчения и откинулся на стену. Я знала, что он чувствует. Когда Джейк сбил его мотоциклом, горе чуть не сокрушило меня, а потом от облегчения закружилась голова.
— Зачем ты здесь? — сурово спросил Габриель.
Диего насмешливо оттопырил нижнюю губу.
— Пошутить хотел. Люди такие доверчивые… тупые животные.
— Не тупее тебя, — бросила ему Айви, в то время как Габриелу сдвинулся влево, зажав демона между стеной и дверью. — Похоже, ты угодил в ловушку.