Подойдя к Аиде так близко, что она почувствовала тепло его человеческого тела, парень наклонил голову и тихо сказал ей:
- Моя богиня… - А в голове у девушки в этот момент прозвучал мимолётный шёпот «подыграй мне…». Она непонимающе вскинула голову, вопросительно глядя на Дэна. «Закрой глаза». Она подчинилась, не задумываясь. «Вспомни сердце мира». Аида почувствовала, как где-то во вселенной заворочалось, застучало большое горячее сердце, отозвавшись приятной болью в груди. Знакомый огненный шар проснулся внутри, постепенно вырастая и разворачиваясь. Однако, в этот раз она его не сдерживала, поддавшись горячей волне, уносившей человеческую сущность прочь. Рядом с Дэном девушка не боялась это делать, зная, что ему под силу сдержать напор и вытащить её даже из объятий смерти, если понадобится.
- Открой глаза! – крикнул бог, почему-то вслух.
Аида распахнула веки, окружённая ореолом ослепляющего сияния. Она видела в этот момент каждую частичку окружающего мира, его суть и спутанный клубок дорог, уходящих вдаль. Всё стало простым и понятным. Кроме Дэна. Он остался закрытым для пронизывающего взгляда богини. Да, именно богини, представшей перед изумлённой Сабитой во всём своём блеске. У той в голове постепенно складывалось два и два. Она как наяву увидела свой последний визит к Великому Судье, налившиеся гневом кровавые тучи… холодное лицо с огненными глазами… рука, лежащая под рукой Дэна… Мучительное узнавание… Тьма милосердно смыкалась над перегруженным сознанием, унося Сабиту в благословенный обморок.
Дэн торжественно подставил девушке свой локоть.
- Пора бы нам уже убираться отсюда, - подмигнул он. Не успела Аида принять его приглашение, как вдруг поняла, что стоит на полу в светлой просторной спальне и смотрит на знакомый балкончик, увитый виноградником. Дэн бесцеремонно развалился на пушистом покрывале молочного цвета, которым по-прежнему была застелена огромная кровать. Закинув руки за голову, бог с удовольствием созерцал стоящую перед ним девушку.
Аида отбросила в сторону церемонии и с радостным визгом прыгнула на кровать, умудрившись зарядить локтём Дэну в живот так, что тот даже охнул от неожиданности.
- Дэн? – удобно устроившись, позвала она.
- Чего? – Тут же отозвался бог.
- А… так, ничего.
- По-моему ты только что хотела сказать, что ужасно рада меня видеть.
- Ты! Хватит читать мои мысли, негодяй!
- К чему это притворное возмущение? – Ничуть не смутившись, хихикнул Дэн. - Между прочим, мысли я не читал, просто предположил, а ты, только что, своим возгласом сама подтвердила все догадки.
Аида вздохнула и решила обнять его, наплевав на скромность. Что и проделала в ту же минуту. Дэн с энтузиазмом ответил, прижав к себе стройное девичье тело так, что в нём что-то угрожающе хрустнуло. Он тоже скучал, но никак не мог выбраться к ней раньше.
- Пусти! – Раздался сдавленный хрип из-под сильных рук. Дэн неохотно их разжал, выпустив полузадохнувшуюся Аиду на свободу.
- Прости. – Без малейшего чувства вины произнёс он. - Я тоже соскучился.
- Дэн! – снова позвала Аида, повернувшись на бок и удобно подперев голову рукой. – Где ты был?
Бог вздохнул. Вопрос, которого он с напряжением ждал всё это время, наконец-то был задан.
- Я…
- Я кое-что видела сама, - перебила его Аида. – Например, тебя, лежащего невесть где, без сознания. А когда бросилась на выручку, чуть не стала жертвой мерзкого монстра и обзавелась этой противной татуировкой. Однако, перед тем, как я спряталась от всех демонов в безопасном месте, у меня было ещё одно видение, где ты приходишь в себя.
Дэн снова тяжело вздохнул.
- Как тебе понравилось в Ровелле? – Тихо поинтересовался он.
- Откуда… а, у нас же связь из-за «дара богов»! Значит, ты всё это время знал, где я? Но не смог пройти через арку, да? Точно, мне же говорили, что ни один бог туда проникнуть не в состоянии!
Дэн только покачал головой, ничего не ответив.
- Так, где ты был всё это время? Почему потерял сознание? Я здорово испугалась, Дэн. – Аида действительно волновалась за него, сильнее даже, чем ей казалось ранее. Она поняла это, когда впервые увидела Дэна после разлуки. – Я… ведь звала тебя на помощь. На меня напали иллюзии в лесу перед замком, и я думала, что умру.
Дэн резко повернулся и схватил её за руку, заглянув прямо в глаза.
- Будь уверена, я бы пришёл ещё до того, как ты позвала. Но, впервые за чёрт знает сколько лет, я не мог.
- Но, почему? – растерянно прошептала Аида. То, что Дэн чего-то не мог, казалось совершенно невозможным.
- Во всём виноват я сам. Не зная, какие могут быть последствия, я связал себя и тебя «даром богов». И в тот момент, когда силы отказали тебе, они одновременно отказали и мне.
Глаза Аиды расширись. Она поняла.
На минуту воцарилась тишина. Девушка несколько раз открывала рот, порываясь что-то сказать, но так и не смогла выдавить ни слова. Однако ворох мыслей, одна страшней другой, пронеслись в голове. Ведь если бы она не позвала на помощь Тумана, то неминуемая смерть настигла бы и Дэна? Но как ему, должно быть, тяжело пришлось…
- Даже не представляешь, – тихо подтвердил Дэн.
- Ну о чём ты думал! – Аида ударила его сжатым кулачком прямо в мускулистую грудь. Следующий удар бог успел перехватить.
- Поэтому, как только пришёл в себя, я сразу же вызвал своего слугу Трегора и, с его поддержкой, отправился на поиски решения этой проблемы.
- Ты решил разорвать дар богов?
- Нет. Я хотел получить над ним власть. Но для этого необходимо было найти стёртые, давным-давно забытые крупицы знания, которые старше самой вселенной. Вот этим я и занимался всё последнее время.
- Нашёл? – Робко спросила девушка.
Дэн молча кивнул.
- Расскажешь?
- Мне пришлось отыскать древнейших демонов, которые помнили ещё старого Судью. А это, поверь мне, было очень и очень давно. На поиски ушло много времени. Однако, даже когда я нашёл одного из них, он, после долгих препирательств, огласил мне весьма рискованный способ справиться с проблемой – остановить сердце смертного, с которым соединён, чтобы разорвать связь с телом, а потом запустить его вновь – чтобы оставить связь с духом. И только так обретается власть над даром богов. Загадав эту загадку, дряхлый негодяй отказался продолжать разговор и только обидно смеялся в ответ на мои вопросы.
- И… что было дальше? – Холодея от догадок, спросила Аида.
- Я напряжённо думал, прикидывая так и эдак, как можно решить головоломку. Ведь если твоё сердце остановится, я тоже, скорей всего, умру. Значит, в загадке есть кто-то третий, способный воскресить одного из нас. Но кто? И сработает ли это? Ведь риск слишком велик. Я уже собирался снова найти этого демона и пытать его, пока не узнаю точное решение. Но тут кое-что произошло.
- Я умерла. – Упавшим голосом произнесла девушка.
- Точно. Ты умерла. И я тоже почти умер. А точнее, потерял сознание, как простой смертный, прямо в руках у Трегора. А когда очнулся, спустя некоторое время, ощутил неимоверный прилив сил. И, впервые за последнее время, смог, наконец, выйти из человеческого тела.
Аида снова задохнулась от страшной догадки.
- Так ты… всё это время не мог выйти из тела?
- Да. С той самой минуты, как маленький паучок укусил тебя за ногу.
- Но…
- Кое-какие силы у меня были, не волнуйся. Я не стал человеком. Просто приходилось повсюду таскать с собой этот мешок с костями, что, к слову, довольно утомительно. – Дэн невесело усмехнулся.
- И что потом?
- Потом я с приятным удивлением обнаружил, что по-прежнему могу найти тебя в любой момент, когда захочу. И при этом, связь больше не тяготит меня и не ограничивает возможности. Это и называется власть над даром богов. Больше чем уверен, что есть и другие положительные изменения, которые я пока не обнаружил.
- Рада, что всё получилось как нельзя лучше. Но мне по-прежнему немного страшновато. А если бы я не поддалась наваждению Сабиты и не отправилась на поиски силы, где Вазаран и скинул меня со скалы?
Дэн явственно вздрогнул.