- А ничего. Задание выполнено, можешь покинуть захудалый мирок, - пожал плечами древний. – Хотя лично я бы не упустил возможность и сделал это с блеском.
- А неплохая ведь идея, - оживилась Аида. – Королевская семейка за последние дни успела меня так достать, что тихо уходить не хочется.
- Ты нравишься мне всё больше, - подмигнула бывшая горничная. – Надеюсь, встретимся как-нибудь ещё, лучше наедине. А теперь я удаляюсь.
С этими словами древний пропал, оставив друзей возбуждённо обсуждать случившееся.
***
Магистр добродушно улыбался, задумчиво глядя на огонь в камине. В его руке поблёскивал пузатый бокал с тёмным содержимым. В эти моменты он походил на правителя, находящегося на заслуженном отдыхе. Внезапный порыв ветра от резко распахнутой двери поколебал пламя, отвлекая мужчину от раздумий.
В комнату ворвалась окровавленная Альшира, забрызганная так, словно зарубила кого-то топором.
- Закончила? – Мягко поинтересовался магистр.
- Нет. Мне снова нужен ты! – Возбуждённо воскликнула она, плюхаясь на колени главе ордена и припадая к его губам.
Завершив долгий откровенный поцелуй, демоница блаженно вздохнула, по-кошачьи устраиваясь на руках у мужчины.
- Как хорошооо, - протянула она. – Твоя сила очень возбуждает меня. Может, дашь ещё глоточек?
- Пока хватит, - непреклонно возразил магистр. – Сначала потрудись, как следует. Нам нужна целая армия помеченных демонов.
- Я уже который день этим занимаюсь! – Капризно заявила Альшира. – Их кровь пропитала меня насквозь! Никогда раньше мне не приходилось клеймить стольких низших!
- Потому что никогда раньше у тебя не было меня. Без моей силы вся эта затея не имела бы смысла.
- Как и без моих умений! – Напомнила демоница. – Ладно, пойду снова делать чёрную работу. А ты готовься к очередным поцелуйчикам.
- Подожди, - остановил её магистр. – Передохни немного. Пришло время всем вместе кое-что обсудить. Приведи себя в порядок, встретимся через пять минут в общем зале.
Отправив Альширу отмываться, глава ордена не спеша проследовал в место сбора. Там уже находилась Ариана, увлечённо читающая одну из книг обширной библиотеки магистра.
- О, Пелес, рада вас видеть! – Воскликнула она, подняв взгляд на вошедшего. – Пока ждём остальных, могу я уточнить кое-что деликатное?
- Конечно, дорогая! – Мужчина сел напротив, демонстрируя доброжелательность.
- Как вы пробудили нашу древнюю, не привлекая внимания Судьи? Насколько я понимаю, это дело весьма непростое.
- Да, вы правы, - с ноткой самодовольства согласился тот. – Пришлось попотеть. Во-первых, место спячки древнего найти невозможно. Во-вторых, для его досрочного пробуждения необходимо принести внушительную жертву, что весьма рискованно.
- Не сомневаюсь, что вы выкрутились. Но как?
- Отправил выполнить задание бледного демона. Причём выбрал мир Судьи, чтобы тот сразу поймал виновного.
- Неужели это сработало? – Удивилась Ариана. – Он ничего не заподозрил?
- Нет. Любой сложный план Судья раскусил бы в два счёта, поэтому, чем проще, тем лучше. – Спокойно пояснил магистр. – В итоге бледный разорвал две деревни, а потом заплатил за это жизнью.
В зал вплыла Сабита, прервав беседу. Впрочем, её это ни капли не волновало. Устроившись напротив парочки, она закинула одну ногу на другую и раздражённо уставилась на присутствующих.
- Наслаждаетесь жизнью? – С неприязнью спросила она. – Разрушили мой замок, населили его какими-то жуткими существами, заставили помогать в самоубийственной борьбе против Судьи… как же я вас ненавижу!
- Прекратите истерику, дорогуша, - холодно оборвал её магистр. – Как только закончим с нашим делом, я верну вам замок и заберу оттуда своих зверюшек. А пока ведите себя прилично.
Почему-то этого оказалось достаточно, чтобы блондинка затихла. Ариана про себя удивилась, не понимая, с какой стати та не стала возражать. Ведь она всегда отличалась на редкость стервозным нравом.
Альшира появилась в дверях, выглядя, как кошка, вдоволь напившаяся молока.
- Заскучали? – Широко улыбнулась она, наслаждаясь царящей в комнате напряжённостью.
Негативные эмоции подпитывали её энергией.
- Садись, - велел Пелес. – Нам нужно многое обсудить.
- Как скажешь, сладкий, - пропела Альшира, демонстративно облизываясь. Приказ, однако, она выполнила без задержек.
- Для начала предоставляю слово милейшей Ариане, которая, бесспорно, является одним из самых ценных союзников за всю мою жизнь, - торжественно провозгласил магистр.