- Замолчи! – Взвизгнула Наина. – Наш вождь в опасности, а ты думаешь только о своих низменных желаниях! Если её убьют, значит, она заслужила!
- Достаточно разговоров! – Устало прервала спор Ариана. – Следующая встреча состоится через два дня. Ваше задание – придумать, чем занять Арана, чтобы отвлечь его от Аиды. А сейчас мне пора!
- Надо за ней проследить! – Быстро шепнул Туман.
- Идите, - ответил Аран. – Я незаметно провожу этих двоих и установлю за ними постоянное наблюдение. Аиде сейчас лучше не появляться в Ровелле. Пока не выясню, нет ли там ещё каких-нибудь шпионов, сливающих всю информацию Ариане, это небезопасно.
Не дожидаясь ответа, вождь бесшумно растворился среди деревьев. Туман крепко сжал руку Аиды, нащупывая путь одному ему ведомым способом, после чего шагнул в пустоту, увлекая её за собой.
Как ни странно, следующим местом, где они возникли, была знакомая деревня, с озером и беседкой. Во всём изобилии миров, путь девушки постоянно приводил её сюда. Именно здесь она встречалась с магистром и здесь же получила метку паука. И слежка за Арианой, почему-то, не стала исключением.
Они двигались за женщиной на расстоянии, скрываясь в густой роще. Та не стала долго плутать, а сразу направилась в сторону берега. Не дойдя до него несколько шагов, застыла. Когда они увидели, кого она ждала, Туман не удержался от злого восклицания.
- Что ты задумала, старая ведьма? – Прорычал он сквозь зубы, хищно рассматривая падальщика, который вынырнул из-за беседки и, припадая к земле, двинулся к женщине.
- Взываю к древнему, отметившему тебя! – Обратилась к новоприбывшему Ариана.
Ей пришлось повторить это несколько раз, прежде чем низший демон поднялся на задние лапы и уставился на неё осмысленным взглядом.
- Ну, чего? – Проговорил он чужим голосом.
- Альшира? – Уточнила Ариана. Наблюдающие за ней затаили дыхание, стараясь не пропустить ни слова.
- Кто же ещё? – Был ей нелюбезный ответ. – Какая у тебя информация?
- Аран сейчас отсутствует, скорее всего, он с Аидой, как и Туман. Как только вернётся, мне сообщат, и можно будет начинать операцию.
- Я передам магистру. – Не дожидаясь ответа, Альшира отсоединилась от демона, и тот снова упал на четвереньки. Пару секунд он приходил в себя, а потом, поскуливая, уполз.
Ариана тоже исчезла.
- Мы не последуем за ней? – Аида удивлённо посмотрела на задумчивого Тумана, который, почему-то, не рванул за приёмной матерью.
- Нет. В свете услышанного нам срочно нужно заглянуть в другое место, - пояснил тот.
- А мне обязательно с тобой? – Осторожно уточнила Аида.
- Да. После сегодняшнего сбоя с перемещением, я никуда не отпущу тебя одну. – Отрезал Туман, железной хваткой держа её руку.
Аида оглядывалась по сторонам, борясь с суеверным страхом. Место было знакомым и незнакомым одновременно.
- Ты привёл её! – Голос, вроде бы негромкий, пронизывал до печёнок.
Человек, сидящий на троне, казалось, видел девушку насквозь. Из-за сумрака, царящего в огромном зале, он походил на каменную статую старого бога в давно заброшенном храме.
- Ну, до бога мне далеко, - усмехнулся старик, читая мысли. - Особенно для того, кто сам является частью изначального мира.
- Хватит говорить загадками, учитель, - недовольно вмешался Туман. – Перестань её пугать.
- Побольше почтения, мальчишка, - грозно ответил тот, кого назвали «учителем».
Поглощающий сущность фыркнул, напрочь игнорируя замечание. Правда, старый маг, как оказалось, тоже ругался только для вида.
- Дай же мне поприветствовать второе дитя из пророчества, - вновь переключился на Аиду он. – Наконец-то ты созрела для того, чтобы узнать правду!
- Вообще-то мы пришли не для этого, - возразил Туман. - Появились очень тревожные новости.
- Случайностей не бывает, мой друг, - голос стал более мягким, хотя за всё время тело на кресле даже не двинулось. – Раз девочка попала сюда, значит, время настало. Когда-то ты также оказался здесь, совсем не планируя начинать долгий путь поиска себя.
Аида, боясь дышать, переводила взгляд с одного на другого. Кажется, Туман очень удачно затащил её к этому странному человеку и сейчас ей расскажут что-то в высшей степени интересное.
- Как скажешь, - спокойно согласился парень, не делая никаких попыток спорить.
- Итак, дитя. Знаешь ли ты, кто я такой?
Аида чуть не ляпнула, что видела его в зеркале, но вовремя остановилась.
- В большинстве миров меня называют мудрецом и пророком-предсказателем. Многие ищут путь сюда, чтобы задать мне свои вопросы о прошлом и будущем. Но ты… тебя я готов принимать в любое время вне очереди.