Он чуть замедлил шаг, но не остановился.
- Ты пугаешь меня, - честно призналась создательница Ночного мира. – Очень.
Она не ожидала такой острой реакции на свои слова, но зверь словно налетел на стену и вздрогнул всем телом. Его глаза мгновенно посветлели и меньше, чем через долю секунды перед ней стоял Туман.
- Гестар! – Властно сказал он, оценив обстановку.
В комнату почти тут же вошёл тот дворецкий, которого Аида видела за обедом.
- Да, господин?
- Проследи, чтобы эта служанка больше никогда не приближалась к моему дому. И найди новую. Или, лучше пусть это будет парень, - тут его взгляд переполз на Аиду и он с лёгкой улыбкой добавил, - только не очень красивый.
- Слушаюсь! – Отрапортовал Гестар, выводя совершенно раздавленную Нерту прочь из комнаты.
- Сильно испугалась? – Туман стремительно приблизился к Аиде. – От твоих слов зверь забился так глубоко, что я сам с трудом его чувствую.
- Почему? – Она никак не могла понять логику злобной чёрной сущности, которая легко могла убить человека, но при этом пряталась от безобидных слов какой-то там девчонки.
- Мне вот тоже интересно, - пожал плечами парень. – Такого раньше никогда не было. Я всегда с большой борьбой перехватывал власть над телом, а сейчас всё изменилось. Только что, например, он вытолкнул меня на поверхность так стремительно, что едва не оглушил.
- Кстати, - вспомнила Аида, пока Туман опять не пошёл в наступление. – По поводу нашего похода в хижину Кракердана. Я так и не поняла, мы узнали то, что хотели?
- К сожалению, нет, - он присел на кровать, глазами указав девушке место рядом с собой. Она тут же демонстративно устроилась в кресле. – Во время поглощения той твари я считал все её воспоминания, заложенные колдуном.
- Там было о древних? – Нетерпеливо уточнила Аида. Туман покачал головой.
- Оказалось, что колдун так ничего и не смог узнать о них, но распустил слухи о том, что добился успеха. Он надеялся привлечь в свою хижину какого-нибудь способного мага. План был простой – если кто-то сможет преодолеть барьер из его павших собратьев-селян и добраться до сундука, то он обладает достаточной силой для вызволения Кракердана из ловушки.
- Боюсь, что не до конца понимаю, - морща лоб, призналась девушка.
- Ну, вот представь. Как это обычно бывает, колдун получает предупреждение от посланника Судьи, что если продолжит свои чёрные дела, то его заточат в темницу. Он сразу же начинает готовиться. Распространяет слухи - мол, сумел раскрыть секреты древних, для привлечения искателей приключений, после чего прячет в глубине своего подвала сундук с тёмной сущностью. Она ждёт своего часа, чтобы забраться в героя, сумевшего дойти до желанной цели. Овладев им, тварь должна уже в новом теле отправиться вызволять своего обожаемого хозяина. А чтобы до сундука не добрались обычные воры или бродяги, он оставляет на страже восставших мертвецов.
- Нда…. Вот он обрадовался, наверное, когда мы сумели пробраться к нему в место заточения и выбраться обратно. Ведь раз мы оказались на это способны, то сможем и вытащить его оттуда, когда нами завладеет сущность, - протянула Аида. – Хорошо, что он ничего о тебе не знал.
Туман снова рассмеялся.
- О, да. Жаль только, что мы опять в начале пути. Нам совершенно необходима информация древних для того, чтобы выяснить правду о пророчестве.
- Подожди! – Девушка вдруг подпрыгнула на своём месте и вытаращилась на парня. – Напомни-ка, почему нам нужен именно древний?!
- Потому что пророчество появилось ещё до нынешнего Судьи, так что подробности о нём может знать только тот, кто застал те времена.
- О, бог мой! Да ведь у меня есть такое существо! – Завопила Аида на весь замок. – Как я могла забыть! Правда, он ничего пока не помнит, но память можно восстановить!
- Милая, надеюсь, ты не шутишь, - подобрался Туман. – Потому что звучит это совершенно невероятно.
- Что ты знаешь об исполнителях желаний? – Сразу пошла в наступление она.
- Ничего, - пронзительно глядя на неё, отозвался поглощающий сущность.
- Если вкратце – эти существа жили в одно время с древними, но потом они очень сильно провинились перед богами и те лишили их разума, превратив в иллюзии.
Туман резко встал с кровати и подошёл к Аиде, опустившись перед ней на корточки.
- Продолжай, - предельно сосредоточенно попросил он.
- Помнишь, когда я, ещё будучи отравленной ядом, напилась и ушла за арку, а потом Вион принёс меня на руках?
- Конечно, - подтвердил Туман. – Такое не забывается.