- Тогда почему ты не ушла?
- Надо было убедиться, что с Рафатом всё в порядке… ой! Хочешь сказать, этот прохвост всё просчитал и использовал мою жалость?
- Конечно! Парень на диво умён, не правда ли? Только с кукольником вышел просчёт, это было уже чересчур. Зато, благодаря случившемуся, испытание закончилось досрочно.
- Это не Рафат виноват, - опустив глаза, заметила девушка. – Он не хотел идти в гости.… Я настояла…
- Всё позади, - объятия бога стали крепче. – Только не плачь. А то тому миру всё-таки не поздоровится, обещаю.
Аида слегка улыбнулась.
- Перестань так говорить! Кстати, массовое нападение демонов тоже часть плана?
- Милая, я не всё время наблюдал за вами. Периодически отвлекался на божественные дела, ощущая лишь эхо твоих эмоций. Про демонов знаю только из сухого отчёта Рафата. Я с ним пару раз мысленно связывался, чтобы получать свежие новости о ваших похождениях.
Аида с облегчением подумала, что Дэн, кажется, не в курсе разговора с магистром. Это было бы весьма некстати.
- Не молчи, - с беспокойством попросил бог, пристально вглядываясь ей в лицо. – Ты ведь не злишься на меня за испытание?
- Всё зависит от того, прошла я его или нет, - задумчиво протянула Аида.
- Прошла, - торопливо заверил Дэн. – У меня ещё были сомнения, но когда ты, связанная, отравленная чаем, умудрилась призвать мир снов и каким-то фантастическим способом найти в нём путь к Ровелле.… Да ещё и втащить в свои грёзы Рафата…. Я понял, что это однозначная победа!
- То есть, - поспешила закрепить успех девушка, - мы скоро идём охотиться на демона?
- Сразу, как только выздоровеешь, - подтвердил бог. – Для этого понадобится какое-то время. Кровь должна полностью очиститься от яда. Боюсь, что ближайшие недели тебе лучше провести в полном спокойствии, избегая даже малейших потрясений.
- Почему это?
- Чай глубоко проник в организм. Надо сказать, он весьма уникален. Обычно подобные снадобья ослабляют связь духа и тела, а этот напиток, наоборот…
- Усилил? – Уточнила Аида.
- Хуже. Намертво склеил одно с другим. – Поправил Дэн, озабоченно хмурясь. - Целью кукольника было продлить существование жертв как можно дольше, при этом лишив их способности сопротивляться. Отравляющее действие чая будет какое-то время воздействовать на тебя, особенно в моменты применения силы. Например, ты захочешь переместиться в одно место, а попадёшь совсем в другое.
- О, нет, - простонала Аида. – Так, может, мы просто убьём это тело, и создадим новое?
- Ни в коем случае, - Дэн строго сдвинул брови. – Пока яд в тебе, это чертовски опасно. Лучше переждать.
- И сколько понадобится времени? – Убито поинтересовалась создательница Ночного мира.
- Думаю, пару недель. Максимум, месяц. Учти, я буду постоянно приглядывать за тобой, чтобы не было соблазна рвануть в очередное приключение. Кстати, можно вопрос?
- Валяй, - недовольно проворчала Аида.
- Почему ты ни разу за всё время не позвала меня? Даже когда не оставалось выхода…
- Хотела справиться сама, - опустив глаза, ответила девушка.
- Ну ладно, - легко согласился Дэн. – Тем более, сделав это, ты провалила бы испытание. Кстати, милая, а, может, поживёшь несколько недель здесь? В моём мире?
- Зачем? - С подозрением спросила Аида, запрокидывая голову и вглядываясь в изумрудно-зелёные глаза бога.
- Отдохнёшь на свежем воздухе, с котёнком поиграешь, а то он совсем Брахму замучил своими нападками…. Мне, опять же, радость. Будешь всё время на виду, в безопасности….
- Что-то не очень ты о моей безопасности заботился, когда испытание проводил, - с досадой ляпнула Аида, но тут же пожалела об этом, увидев изменившееся лицо Дэна.
Бог начал мягко ссаживать девушку со своих колен обратно на постель, но она вытянула руки из-под одеяла и обхватила его за шею.
- Прости, я не хотела, - голос Аиды прозвучал почти жалобно.
Дэн глубоко вздохнул, заняв своё прежнее место.
- Ты не понимаешь, - тихо и серьёзно объяснил он. – Охота на древнего смертельно опасна даже для бога. Именно поэтому я изобретаю любые способы, чтобы убедиться в твоём умении быстро находить выход из самых сложных ситуаций.
- Ну, прости, прости, прости!
Аида готова была провалиться сквозь землю от стыда. Она сильно жалела о вырвавшихся словах и не знала, как смягчить обиду друга. Во время разговора взгляд Дэна оставался холодным и устремлённым куда-то вдаль.
- Ещё древние демоны умеют мыслить на сотни шагов вперёд, - отстранённо сказал бог. - И сейчас они жаждут только одного.