Ваха спокойно принял новость о том, что ребята уходят в свободное плавание. Как выяснилось, у него давно были побочные от “Moscow Beat” проекты. К моменту их прощальной вечеринки Игорь уже успел запилить новые визитки и заказал пару презентаций реализованных проектов.
– Чем заниматься будете? – спросил Ваха.
– Сейчас мероприятие делаем во «Все наши», – приукрасил их реальное положение Игорь.
– Приходи. Я тебе дату на почту скину, – подыграл ему Ян.
– Без вопросов. Удачи вам, – сказал Ваха.
Клуб «Все наши» сначала Яну очень приглянулся. Располагался в тихом переулке, недалеко от московского зоопарка и даже близкое соседство с отделением милиции нисколько не портило впечатления. Сидя в небольшом уютном зале и дожидаясь управляющего, Ян уже прикидывал возможности площадки, как вдруг напротив кто-то тяжело плюхнулся на стул.
– Михаил Борисович, управляющий этого заведения, – монотонно проговорил человек.
Игорь представил Яна. Михаил Борисович оглядел его, как оглядывают манекен в витрине незнакомого и непривлекательного магазина.
– Ну что ж, давайте посмотрим, что вы можете нам предложить.
Минут пять Михаил Борисович щелкал курсором ноутбука, листая портфолио, все время брезгливо морщась. Наконец, откинулся на спинку стула и глядя в потолок протянул:
– Нет, ребята, это несерьезно. Нам нужен эксклюзив. А это… Я думал, вы – профессионалы. Вы сколько в бизнесе-то?
– Михаил Борисович, вы не переживайте. За креатив у нас Ян отвечает, а он любому старому псу ивента форы даст, – Игорь дружески хлопнул Яна по плечу.
– А я и не волнуюсь, – снова затянул Михаил Борисович. – Ну вот что, мне с вами время терять некогда. Дела у меня. Так и быть, дам вам еще один шанс. Дня через два приносите презентацию. Одну. Если мне понравится, будем работать. А если нет, то уж не обессудьте.
Из клуба Ян вышел в состоянии, близком к отчаянию. Дело было не в том, что все их проекты и предложения отвергли, и даже не в пренебрежительной манере общения Михаила Борисовича. Просто Ян не ощущал ничего, кроме пустоты. Тот тайный регион, к которому Ян бессознательно обращался в поисках идей для праздников, молчал. Не было даже предчувствия, что вот-вот что-нибудь родится. Абсолютная глухота и немота.
– Ты что загрузился? – спросил Игорь на улице.
– Так…, – признаться в том, что у него нет идей, не было сил.
– Ты не парься. Он, конечно, гандон редкостный. Да и хер бы с ним. Главное, что не кидает. Я домой сейчас. Ты со мной?
– Нет. Воздухом подышу.
– Ладно. Как на районе будешь, набери. Нужно обсудить многое.
Игорь скрылся в подземном переходе, а Ян побрел в сторону Садового кольца. Промесив весеннюю слякоть до Поварской улицы, он почувствовал, что устал, и почти неосознанно поднял руку. Машина остановилась рядом с ним почти сразу. Не глядя на нее, Ян сел в салон.
– Куда прикажете?
Ян поднял глаза на водителя и слегка встрепенулся. На него смотрел маленький старичок, с окладистой седой бородой. С такой внешностью он мог бы без грима играть гномов на детских утренниках.
– Просто покатайте по центру, – ответил Ян.
– Это мы можем. И даже с удовольствием.
Машина тронулась. Дед включил музыку, какой-то старый джаз, видимо, переписанный с винила, потому что перед началом каждой композиции из динамиков слышалось характерное потрескивание.
– По таким местам покатаю, про которые и не знает никто, – чуть перекрывая музыку, говорил дед. – Сейчас города никто не знает. И не понимает. Вон, скоро живого места не останется. А он живой – город-то. И ко всякому человеку по-своему относится. Думаешь, почему в город всегда на заработки шли? Что они, в деревне не заработали бы, что ли? Еще как заработали бы! А шли, потому что знали: город поможет… или раздавит. Как ты к нему, так и он к тебе.
Ян почти не слушал старческой болтовни, хотя в его словах и звучало нечто родственное и понятное. Просто он слишком занят был собой. И то, что происходило в душе, ему совсем не нравилось. Пустота затягивала Яна, словно трясина, не оставляя возможности вынырнуть. Как поступить, что делать? Он не знал. Впервые в жизни он зашел в такой глухой тупик и столь внезапно.
– Слышишь, что ль? – дед тронул Яна за локоть. Возможно, он уже не в первый раз его звал, просто Ян не обращал внимания.
– А?
– Я говорю, раз все равно куда ехать, посиди минутку, я по делу заскочу и вернусь. Одна минутка.
– Хорошо, – кивнул Ян.
Дед проворно выскочил, обогнул машину и скрылся.
Ян не следил за временем, но по ощущениям с момента исчезновения деда прошло минут пятнадцать. Он забеспокоился и стал оглядываться. Судя по всему они остановились в переулке неподалеку от Никольской, но в каком именно, Ян понять не мог. И самое главное, куда мог зайти дед? Боковым зрением Ян видел, что он зашел в дом, стоящий прямо тут, через тротуар. Но весь длиннющий фасад дома был завешен брезентовым полотном с нарисованными окошками, сводами и фальшколоннами, какими часто завешивают ветхие постройки.