— Гм. А за базар ты ответишь, а?
— Отвечу, конечно, — пожал я плечами. Отчего не ответить, если я знал, что героин и в самом деле там?
— Ладно, — решился Казбек. — Но учти — ты поедешь вместе со мной. И если ты всё-таки обманул меня, — его глаза зажмурились в предвкушении мести.
— Открой глаза, — посоветовал я. — Так ты на покойника похож.
— Тьфу-тьфу, — суеверно плюнул Казбек. — Одни гадости говоришь, да? Что за язык? Собирайся, поехали.
— А обед? — разочарованно протянул я.
— Поехали!!!
Я с завистью посмотрел на счастливчиков, вовсю жующих за соседними столиками. Потом махнул рукой и поплёлся вслед за Казбеком, стараясь не обращать внимания на протесты желудка.
— Свою машину оставишь здесь, — распорядился Казбек, когда мы вышли на улицу.
— Это почему?
— Потому, — отрезал он. — Меньше говори, да? Садись в мою машину! Давай, давай, — он нетерпеливо подтолкнул меня в спину.
Делать было нечего. Я втиснулся в салон его BMW и замер, зажатый с обеих сторон кавказцами. Потом вздохнул и окончательно скис — запах, исходящий от их немытых тел, отбивал всякое желание дышать. Я ещё попытался дотянуться до сигарет, надеясь ароматом хорошего табака перебить витающее вокруг амбрэ, но быстро оставил и эту затею. Руки были прочно скованы пыхтящими тушами смуглолицых попутчиков. Хорошо хоть, до Украинской было рукой подать. Продлись наша поездка ещё полчаса, и смерть от удушья была бы мне обеспечена.
— Вылезай, — скомандовал Казбек, когда мы оказались на месте.
Я с удовольствием покинул зловонный плен и выбрался на улицу, разминая затёкшие мышцы.
— Показывай давай, да? — роль командира Казбеку явно нравилась.
— Что показывать? — разозлился я. — Я что, сам сюда товар твой привёз?! Нет, чёрт возьми! Поэтому где он лежит конкретно, понятия не имею. Где-то здесь, — я повёл рукой по обширному двору, заставленному машинами. — А может, в самом цеху прячут. Короче, ищите сами, я вам не помощник.
— Кто вы такие? — вопросил, подходя к нам, охранник в камуфляже и с дубинкой на поясе. — Почему въехали на территорию базы? Здесь частное предприятие.
— Пошёл отсюда, да?! — развернулся к нему Казбек, оставив меня в покое.
— Это как? — растерялся охранник. — Я сейчас…
Договорить он не успел. Страшный удар в висок заставил его умолкнуть. Итак, без кровопролития обойтись не удалось, грустно констатировал я про себя.
— Уберите эту падаль куда-нибудь, — распорядился Казбек.
Охранника тут же оттащили и бросили в углу двора, за грузовиками.
— Пошли, поищем какой-нибудь офис, — решил Казбек. — Должен же здесь быть начальник?
— Наверное, должен, — согласился я.
— Он нам всё и покажет, — воодушевлённый этой идеей, он размашисто зашагал вперёд.
Остальные кавказцы устремились за ним. Волей-неволей, я последовал их примеру, озираясь по сторонам. Несколько грузовиков пофыркивали моторами, готовясь встать под загрузку к складу, расположенному в глубине двора. Рядом с ним находилось двухэтажное здание, по виду — типичная контора советских времён. Впрочем, стоит ли удивляться, подумал я. Вряд ли Артём самостоятельно, с нуля, отстроил эту базу. Просто купил за бесценок приказавшее долго жить производство, вложил кое-какие деньги в ремонт и оборудование, а теперь стрижёт купоны, не ломая себе голову над проблемами капитального строительства.
На первом этаже конторы удалось найти лишь грузчика, торопливо переодевавшегося в тесной раздевалке.
— Шеф наверху, — ответил он на наш вопрос. — Только вы к нему сейчас не суйтесь. Что-то не в духе он. Лучше после обеда приезжайте.
Казбек молча развернулся и затопал по лестнице, ведущей на второй этаж. Я едва поспевал за ним, размышляя о том, что у завбазой недаром плохое настроение. Предчувствие, что ли? Вдоль коридора тянулась длинная вереница дверей. Толкнув одну из них, я заглянул внутрь. Красномордая тётка, сидевшая за компьютером, подняла голову и хрипло скомандовала:
— Закрой! Или нет, стой! Ты вообще кто такой? Почему здесь шляешься?
Отпихнув меня, в комнату просочился Казбек и с ходу заорал:
— Где твой начальник, а? Говори, давай, сука!
— Что?! — тётка погасила в пепельнице сигарету и принялась вылезать из-за стола. С третьей попытки это ей удалось. Необъятных размеров туша надвинулась на Казбека и визгливо поинтересовалась:
— Это я сука?! Ты-то кто, козел черножопый? — и, высунувшись в коридор, сипло гаркнула: