Делаю паузу, чтобы набрать в грудь воздуха. В студии — звенящая тишина.
- Единственный человек, который всегда был рядом, — это мой самчон. Хоть мы являлись для него бесполезной обузой, — он помогал, отрывая от своих детей. Думаете, после этого я променяю его на каких-то «остальных людей», которые не подозревают о моём существовании? Даже не надейтесь.
Обвожу глазами продолжающую молчать студию.
- Пак ЮнСок — очень хороший человек. — говорю я, подводя итог. — Верный, надёжный, на которого всецело можно положиться. Настоящий мужчина. Хочу быть на него похожей. И он тоже может на меня положиться. Я никогда не откажусь от него. Морпехи своих не бросают.
Стою, молчу. Сказал всё, что хотел. Буквально спиной чувствую скрестившиеся на мне взгляды из «зала» и сквозь телекамеры.
- Что ж… — наконец, произносит шоу-хосете, нарушая тишину. — Верность семье, несомненно, — хорошее качество. Но всё же нужно не забывать, что вокруг есть и другие люди, жизнь которых зависит от поступков твоих родственников. Предлагаю вернуться к программе. У нас остался последний этап, который определит победителя игры. Мне только что сообщили, что подсчёт очков завершён. Итак, — внимание на табло! Первая оценка, — результат ЛиГай из группы «Baby Box»! Её уровень айкью … Сто двенадцать!
Зал аплодирует, лампочки на по периметру табло мерцают, звучит музыка типа фанфар. ЛиГай тоже хлопает в ладоши, кланяется и улыбается.
- Результат Агдан! Коэффициент её интеллектуального развития составляет…
Короткая пауза для нагнетания момента, смотрю на табло, на котором загораются две цифры — 44. Лампочки мигают, музыка играет, но никто не аплодирует. Похоже, что все ошарашены результатом. Так же, как и я.
- Сорок четыре… — озадаченно произносит ведущий, поворачиваясь ко мне. — Двойная смерть…
(число «четыре» произносится в корейском почти так же как слово «смерть». Произношение различается только тонами. прим. автора)
Он смотрит на меня, я смотрю на него и чувствую, как злость, запихиваемая в себя с самого начала шоу, начинает вылезать обратно.
- Знаете, что, уважаемый шоу-хосете?! — сердито восклицаю я. — Директор ЮСон предупреждал, что на вашем шоу меня попытаются «замочить». Но не таким же примитивным способом!
Конец двадцатой главы
Жизнь двадцать первая
Время действия: Вечер третьего октября
Место действия: Дом семьи Пак ЮнСока. Две женщины смотрят телевизор, где показывают трансляцию шоу «Умники и умницы».
— «Пак ЮнСок — очень хороший человек». — с экрана говорит ЮнМи. — «Верный, надёжный, на которого всецело можно положиться. Настоящий мужчина. Хочу быть на него похожей. И он тоже может на меня положиться…»
Жена ЮнСока, ЧинЧжу, закрывает нос и рот сложенными ладонями. В её глазах появляются слёзы.
«…Я никогда не откажусь от него. Морпехи своих не бросают.» — произносит ЮнМи, подводя итог.
- Боже мой, мама! — восклицает ЧинЧжу, поворачиваясь к матери ЮнСока. — Она так защищает его! Какая же она молодец!
Мама, ничего не отвечая, поджимает губы. ЧинЧжу снова поворачивается к телевизору.
(немного позже)
- Почему — сорок четыре?! Как у неё может быть такая низкая оценка?! Она ведь знает много иностранных языков?! И музыку пишет!
ЧинЧжу с вопросом в глазах, в которых до сих пор стоят слёзы, снова поворачивается и смотрит на маму.
Мама вновь ничего не отвечает.
- Подтасовка… — сама всё поняв, произносит ЧинЧжу. — Наказание за ЮнСока! Какие же они мелкие и подлые…
Мама глубоко вздыхает.
(это же время. Дом мамы ЮнМи)
- Это неправда! — с возмущением восклицает СунОк, услышав прозвучавшую с экрана оценку уровня айкью ЮнМи. — Вы все там подтасовка! Сестра, не сдавайся! Я с тобой! Морпехи не сдаются! Мансе!
Мама, повернувшись, смотрит на старшую дочь, крутя в голове цифру «сорок четыре» и стараясь в точности припомнить слова мудан о смерти, которая всегда рядом с ЮнМи.