- Вот и в гости к вам зашли,- тоненьким голоском пропищал Венька.
- Дело придумали! Нечего без толку бегать,- одобрительно сказал пчеловод, не любивший бездельников. Он с интересом стал рассматривать травы, собранные ребятами.
- Это от простуды…- Вот из этих корешков капли делают от рези в животе…- говорил он, перебирая растения.
- А это бодяга,- пояснил Венька, протягивая самодельную корзинку с речными водорослями.- Мы за ней у Веськовой горы ныряли. Там ее мно-ого! У моей бабки ноги по ночам терпнут, так она их бодягой натирает. Врач велел… Вам надо бодяжки? -спросил он пчеловода.
- Бодяжки, говоришь? Нет, спасибо, малец. Лечись сам. А у меня свои лекари есть,- похвастался дед и прищёлкнул по привычке языком.
- Какие лекари? - спросили удивлённые ребята.
- А пчёлки-то! Я ведь с малолетства возле них. Посчитайте-ка, сколько пчёл меня за все эти годы ужалило.
А пчелиный яд - лучшее лекарство от всякой хвори. Я уж седьмой десяток отстукиваю, а ничем не баливал,- усаживаясь на траву и с шумом втягивая в нос щепотки нюхательного табаку из медной коробочки, говорил дед. Уселись и ребята.
Старик неожиданно чихнул несколько раз подряд.
- Будьте здоровы, дядя Василий! -сказали ребята и придвинулись к нему поближе, видя, что дед сложил ноги калачиком и приготовился что-то рассказывать.
- Помню мальцом был, таким как вы,- начал он, поглаживая седую бороду.- Провалился весной в полынью и простудил ноги. Бойкому-то везде клин да яма… Ребятишки на полянке в шаровки играют, а у меня коленки разнесло - не ступить. Лежу это я, стало быть, на полатях да охаю. Отец, он в те поры две семьи пчёл держал, слушал, слушал, да и говорит: «Хватит охать, пойдём лечиться». Пошёл я за ним в огород, где ульи стояли. Поставил он меня ‘возле летка.- «Стой,- говорит,- не шевелись». Да ка-ак стукнет кулаком по улью! А пчёлы шума не любят, взбунтовались и давай меня жалить, облепили всего. Я реву, а не шевелюсь. «Беги теперь!» - кричит отец. С той поры и хворь прошла. Бегаю, как молодой.
- Да вот оно! - и старик сковырнул ногтём с тыльной стороны ладони крошечное пчелиное жало, похожее на колючку шиповника и показал его ребятам.- А это пузырек, в котором пчелиный яд. Он так и вырывается вместе с жалом из пчёлки.
- И пчёлка уж больше не укусит? - спросил Лёшка.
- Нет, малец, не укусит. Умрёт она. Так уж ей на пчелином роду написано…
Ребята молчали. Рассказ деда очень заинтересовал их. А пчёлы повсюду гудели, стремительно летая взад и вперёд.
- Работают. Запасы на зиму носят… Радуются тёплым дням,- сказал, словно про себя, пчеловод, следя за своим многочисленным семейством.
- А что они носят? Мёд? - спросил Венька.
- Сок из цветов, такой сладкий-сладкий. Нектаром он называется. Слыхали, может? А уж из него пчёлы и мёд делают,- ответил старик, не понимая намёка мальчика.
- Ну мне сидеть-то с вами некогда. Ещё вот этот ряд ульев не просмотрел,- сказал дядя Василий и направился к ульям.
Пчеловод настолько увлёкся своим занятием, что» вскоре забыл про гостей.
- Гляди, пчёлка барыню пляшет… С прискоком! Эх,, гармошки нет…
- А другие усами шевелят. Ой, как смешно!
- Хи-хи-хи…- услышал дядя Василий сдержанный: шепот и тихий смех за спиной.
Оглянувшись, он увидел, что Венька и Лёшка не шевелясь стояли у соседнего улья и с интересом смотрели на леток - широкую дощечку у входа в улей. Когда мальчики подошли, он не заметил. Третьего с ними не: было…
Старик громко захохотал.
- Ох-хо-хо! Барыню, говоришь? А может кадрёлку,. либо камаринскую? Сказанул! Да это ж они между собой толкуют, разговоры по-своему ведут! - начал объяснять дядя Василий.- Та, что крутится, вроде как бы пляшет,, рассказывает своим подружкам, что, мол, там за лесом да за болотом гречуха расцвела. Мно-ого! Целое поле! Давайте-ка полетим за гречушным соком, все вместе-то больше перенесём.
И верно через некоторое время пчёлы дружно поднялись вверх за своей «подружкой».
- Вон пчёлка в жёлтых пимах прилетела! А вон та в красных, в синих,- показывал Венька.
- Видишь нарядились «барыню» плясать,- шутил пчеловод.- Это, ребята, ,не пимы. Это пчёлки с разных цветов пыльцы набрали, а чтобы удобнее было нести, налепили её на задние лапки вместе с цветочным соком. Деток своих будут кормить этой кашей.
- Деток? - переспросил Лёшка.
- Ну, да, деток. Да вы не бойтесь, подойдите поближе. Не будете махать руками, так они не ужалят.
Первым подошёл к улью Венька и, казалось, без боязни начал рассматривать рамку, которую держал в руках пчеловод. За ним подошёл и Лёшка.