Холодящий кровь скрип разрывает повисшую тишину.
Сетчатку глаз опаляет смена диапазона. Цепочка из лампочек взрывается на потолке ярким, жужжащим светом.
- Выключатель нашел! – восклицает полукровка.
Экрю разражается бранной речью. Мне тоже есть что добавить. В глазах рябит.
- Почему один единственный выключатель на весь этаж, здесь?
- Он не один. В коридоре тоже есть. У самого лифта и у каждого поворота.
- Ага, - подтверждаю я.
- И почему, блять, никто их не врубил?
Полукровка ухмыляется.
- Потому что ты единственный, кому не хватало света, а мы не всегда помним о нуждах таких, как ты.
- Как я? - Экрю поворачивается так резко, что я снова хватаюсь за Жало. - Ее глаза такие же серые, как промышленные кварталы Астары. Она не из ваших. Нет же?
- Я не.. что? Вы это о чем?
- Вы видели, - говорит Роз. - Каждое мое движение, каждый поворот. Вы среагировали быстрее, чем мог бы любой другой человек на вашем месте. Это в кромешной-то тьме! Вы ориентируетесь в проходах и коридорах. Я следил. Вы ухватились за железные прутья, чтобы пролезть внутрь дверной дыры и при этом ни разу на них не посветили. Вы конечно можете сказать, что знаете пятый этаж как свои пять пальцев, но пару минут назад сами же подтвердили, что вам незнакома эта местность. Сдается мне, рейт-маршал Лэмбри, что вы и есть тот эксперимент, который тайно финансировал покойный Сендара. – Подводит итог Роз. – Я прав?
Ах если бы… ах если бы дело было во мне.
- Я не.. я не эксперимент Сендары. Я ничей эксперимент, ясно? И я не понимаю ту чушь, о которой вы сейчас распинаетесь!
- И чем вы все объясните? – стоит на своем Роз.
- В мои обязанности входит показать бункер, а не объяснять, кто я или что я.
- Случайный удачный сбой генов? – Продолжает гадать тот. - Такие бывают один на миллион.
- Как у вас?
- Как у меня, - раздражается он и глаза вновь вспыхивают, - это не случайно и не удачно.
- Кончай с этими заговорами, Алек, - внезапно встревает Экрю. Он стоит одной ногой в комнате, другой в коридоре. – Хрень, которую мы ищем, там дальше, в третьем проходе. Там целая, мать его, колдунская лаборатория, с гребанными символами, камнями и свернутой к чертям реальностью.
Мы оба поворачиваемся к человеку. На наших лицах одинаковое выражения.
Что за бред ты несешь?
- Полегче, лейтенант. О чем ты говоришь?
Лейтенант не успевает ответить.
Бетонные перегородки взрываются сотней булыжников.
Глава 5
Глава 5
Их трое. Две мужских особи и одна женская. Все слабые. Две изъедены не только временем, но и болезнями. Третья отлична от остальных. Она пахнет молодостью, жизнью и страхом. И это самый приятный запах, который тварь чувствовала за очень долгое время.
Сначала хочется смести паразитов лапой. Просто и без затей. Но такого веселья у твари не было довольно долго, и когда еще будет неизвестно. Существо умеет растягивать удовольствие. Оно умнее многих своих сородичей. Так говорил Хозяин, до того, как покинул территорию.
Воспоминания о Хозяине неожиданно причиняют боль. Существо ведет мордой, царапая шипами блестящую от коррозии поверхность стены. Нет, оно не ранено. Это другая боль. Иногда они путаются между собой.
Мысль мелькает и пропадает.
Существо замахивается лапой сметая слой защиты одним ударом.
Крик вспарывает воздух. Женская особь валится на пол. Она трясется от страха. Пытается подняться, отползти назад, и вновь падает на пол. Ее горло продолжает исторгать пронзительные звуки.
Старая особь извергает на существо ряд горящих камешков, вылетающих из странного приспособления. Те барабанят по чешуе, причиняя некоторый дискомфорт. Другая особь – Больная особь, изъеденная излучениями и токсинами, что-то отчаянно кричит. Она обращается к существу. Пытается договориться? Молит о пощаде? Не имеет значения. Существо не понимает человеческой речи.
Под лапой слышится хруст раздавленной грудной клетки.
Больная особь заходится в беспомощном крики ярости и бросается вперед…