- Айла, - тварь произносит детскую кличку и чувствует укол зависти.
У сломанной человеческой особи больше смысловых оттенков, чем у нее.
Хозяин никогда не звал ее по имени.
Хозяин не дал ей его.
У твари нет семьи. Нет родины. Хозяин не оставил ей ничего, кроме нескольких указаний.
Когда Главный в очередной раз приходит с ампулой синей жидкости, тварь не дергается. Она послушно подставляет шею и слушает о жизни Айлы.
***
- В конец обезумел?! – рявкаю я, когда голова перестает идти кругом. – Что за…?
Впервые вижу, как выглядит Поворот. Сендара-старший много рассказывал о них. Описывал. Объяснял, как их воспринимают люди. Я представляла, делая поправку на то, что все, к чему прикладывают свои руки колдуны, априори не может быть чем-то хорошим. Я не ошиблась.
Здесь светло. Очень. Колдовство глушит рецепторы и бьет по мозгам, но все же, кое-какие ощущения проскальзывают. Я вижу много белого цвета. Не такого, как при стеклянной буре. Этот свет не блестит и не переливается. Он притягателен. Он теплый и он манит к себе прикоснуться.
Я чувствую себя чужеродным пятном на лепестках лотоса. Черной точкой, что оскверняет бескрайнюю чистоту. Мне неуютно. Хочется спрятаться, забиться в темный угол, но тьмы здесь нет. Я как будто снова в бункере, что выкрашен сгустками тумана и крошками мрамора. Я почти уверена, что вижу извилистые коридоры и арочные проходы.
Как же это странно. Повороты – это не архитектурное сооружение. Они не могут иметь форму. Иллюзия? По ощущениям «пол» подо мной твердый. И совсем чуть-чуть ходит под ногами, как при подземных толчках. Там внизу кто-то есть?
Я тянусь, чтобы пощупать «стену». Я должна знать, что это такое. Исследовать коридоры. Заглянуть во все проемы и проходы. А вдруг там есть Янтарная комната?
- Замри!
Что?
Резко дергаюсь назад.
- Не смотри! Не трогай! Не интерпретируй! – хлестко бьют слова колдуна, вырывая из-под гипноза. Молодой мужчина взволнован и немного напуган. – Первое правило: никогда не разглядывай Поворот! Не трактуй то, что видишь. Не запоминай.
Ох ты ж!
Хватаюсь за голову. Сознание будто тонет в зыбучих песках.
- Мы в Повороте, - напоминает колдун. – Если будешь засматриваться – потеряешься. Или тебя выкинет на Изнанку. В лучшем случае реальность разорвет в клочья прямо здесь.
Да, я это знаю. Сендара говорил.
Повороты – странная штука. Они пронзают реальность людей и Изнанку монстров, как нитка, что сшивает вместе два слоя ткани. Благодаря Поворотам можно преодолеть расстояние в несколько тысяч километров за пять минут. Или же попасть в труднодоступные участки вроде стеклянного острова.
Артефакторы и колдуны не создают Повороты. Они открывают проход к ним. Они знают как правильно по ним ходить. На этом все. У каждого Поворота есть начало и конец. И все они на пересчет. Светлые умы Церминии до сих пор гадают о их сути и роли в мироздании, но все остается на уровне теорий.
Фокусирую взгляд на мужчине.
Белые стены плывут на периферии, и я неожиданно осознаю, как же сложно не обращать на них внимание. Будто бы, если за ними не следить, они превратятся во что-то жуткое и оторвут голову. А вот если на них посмотреть…
Злюсь.
- За каким хреном ты меня сюда притащил?! - Хватаю колдуна за воротник и притягиваю к своему лицу. Трещинки стеклянного света бегут по его щеке. Они слегка отвлекают, но только благодаря им я не вцепляюсь зубами колдуну в яремную вену. Мужчина стойко выдерживает мой срыв.
Я выдыхаю сквозь зубы. Этот выскочка должен меня бояться. Он должен понимать, что я опасна.
- Еще раз учудишь что-то в этом духе и сверну тебе шею.
- Тебе бы только критиковать. – Он легко высвобождается: выпрямляется и мне приходится его отпустить, чтобы не повиснуть на цыпочках. На складках плаща остаются красные пятна. – Я только что спас тебя. Опять!