Солнце взошло, и ночные страхи заставлявшие вздрагивать от малейшего шороха или крика ночной птицы, доносившиеся из леса, отступили. Мир зазвучал всеми цветами, согревая теплом восходящего солнца. Я плелась по дороге, склоняясь к тому, что нужно поискать ягод и воды. Мерный скрип телеги, да не одной, догнавший меня, осветил радостью лицо, наконец-то смогу попросить помощи. Улыбка сползла с лица, когда рассмотрела, что в обозе едут одни мужики. Охраняли обоз всадники, один из них направился в мою сторону. Судорожно сжимая пальцы в кулак, тихонько пятилась спиной в сторону леса. Догонят при любом раскладе, но попытаться стоит. Всадник остановился в метре от меня. Это оказался немолодой мужчина с усами и волосами рыжего цвета. Охватив меня цепким взглядом, хмыкнул. Видя выражения испуга на моём лице, поспешил успокоить.
– Да ладно, девка, пугаться то прежде времени. Поди не обидим. Мы люди военные, не звери чай.
Я окинула взглядом обоз, ну мужики и что, среди них тоже сплетники есть, а вот обещание рыжего уже что-то. Глядя усатому в глаза, набралась смелости.
– Смотри, обещал. Мне помощь нужна, а не проблемы.
Рыжий хмыкнул.
– Иди ко второй телеге, там наши помощницы. Потом поговорим о том кто ты такая.
Я забралась в телегу, где ехали три женщины.
– Привет, я Айлин.
Грузная женщина в платке посмотрела на меня взглядом, в котором читалась усталость, и вопрос когда мне дадут отдохнуть.
– Я Лали. Она Илзе, а это Аюна, – она поочерёдно указала пальцем на женщин.
Илзе была молодой женщиной с чёрными волосами и серыми глазами. У Аюны короткие волосы подчёркивали строгий взгляд тёмных глаз, и говорил о том, что с ней шутить не стоит. Командовала всеми Лали.
– Поможешь на привале с обедом, а пока отдыхай.
Вопросов у меня было много, но ночь проведённая в дороге, сделала своё дело. Я уснула, мгновенно провалившись в пустоту сна, минута и уже кто-то трясёт меня за плечо.
– Поднимайся. Пора позаботиться о наших мужчинах.
Открыла глаза, сразу вспомнив всё, что произошло со мной за последние сутки. Илзе доставала котелки. Аюна указала мне на крупы.
– Доставай. Сейчас мужчины натаскают хворост, принесут воды, и мы приступим к своим обязанностям.
Женщины оказались разговорчивыми, за время варки я много узнала о том куда попала. Подобрал меня обоз, с новобранцами продвигающийся к месту обучения и службы. Сами женщины тоже на службе, за работу хорошо платят, ко всему этому бесплатное проживание и питание. Илзе и Аюна мечтают устроить свою личную жизнь, они вполне довольны количеству мужчин вокруг них, есть из кого выбирать. Служат женщины на границе страны, которую называют Лакония. Танаис приграничный городок, по меркам этого мира достаточно большой. Сейчас всё спокойно, но кто знает, что может произойти в будущем. Властители в этом мире не сильно отличаются от простых людей. Они тоже не всегда могут простить личные обиды и действовать во благо народа, а обид накопилось достаточно. Обещанное властителю Лаконии объединение государств после его женитьбы на принадлежавшей к правящему роду Илай не состоялось. Илай исчезла и вот уже почти год, о ней нет ни каких сведений. Милад не считал брак политическим и искренне хотел жениться на красавице. Илзе размахивала руками.
– Дура эта Илай. Наш Милад хотел по согласию, полюбовно. Пришла бы покаялась, в глаза бы посмотрела, сказала нет. А сейчас что? Живём в ожидании, то ли война за нанесённое оскорбление, то ли … – она замолчала задумавшись. – Да ну их, своих проблем невпроворот.
До места будущей службы мы добирались почти десять дней. По пути забирая мужчин желающих обучиться воинскому искусству из поселений расположенных вдоль дороги. За это время узнала много о местных традициях. Выслушала много историй, как от женщин, так и от будущих воинов. Служить все собирались вроде как по своему желанию, но кого волнует, что у человека просто выбора нет. Рыжий оказался главным, обоз полностью подчинялся его приказам. Достаточно было взгляда, чтобы приказы Энвера выполнялись без промедления. Дисциплина была поставлена на высшем уровне и женщин это тоже касалось. Энвер, как и обещал, вызвал меня на разговор. Пришлось рассказать ему сказку о том, как одна глупая особа сбежала из-под венца, то есть обряда соединения двух душ, вернуться домой после такого не могу, так как не простили и не ждут. Энвер выслушал весь мой бред, хмыкнул, выражая интонацией своё отношение к сложившейся ситуации.