И сразу видна оборотная сторона медали: так и не узнаю, как на самом деле звучат те или иные слова.
Следующая лекция обещала быть особенно интересной — «магия и магический потенциал», но эти нехорошие люди и нелюди вызвали меня опять к ректору.
Ругалась я от души до самой приемной ректора, причем вслух, а что именно услышал молодой парнишка-секретарь, в переводе мироздания, осталось для меня тайной.
К приемной спешили курсанты, в кабинет заходили магистры. Дверь приоткрылась, меня увидели и сразу пригласили.
Овощной ряд, четыре места по центру, занят полностью: оба декана вспомнили, что они спелые помидорки, физручка-гномка была ближе к померанцу. А вот четвертый овощ бледноват, но с зеленым отливом, и я судорожно подбирала подходящее растение, совершенно не желая разглядывать магистра Региса, моего бывшего напарника.
Ректор занимал стул ближе к собственному столу, а само кресло главы академии украшал маленький господин, лысый, с широко расставленными глазами, прикрытыми набрякшими веками.
— Курсантка, — сказал он бесцветным голосом и посмотрел на меня, — вам оказана высокая честь и возможность применить свои знания, не дожидаясь окончания академии.
— Простите, как к вам обращаться?
Как удачно нас просветили на этикете, если я не представлена, то допустимо такое уточнение. Это гораздо лучше, чем ошибиться.
Лысый посмотрел совершенно озадаченно. Перевел взгляд на ректора, тот сразу вспомнил, что он тоже относится к ярко выраженным томатам.
Господинчик вздохнул:
— Обращаться ко мне следует — ваша светлость.
Я тут же опустилась в классическом реверансе.
Принципиально, судя по картинкам в классе этикета, местный реверанс почти не отличается от земного, а у нас так было принято здороваться и прощаться на факультативе по хореографии, благодаря за уроки.
Правда, приседать глубоко в форме курсантки — довольно рискованно. Но я справилась, дождалась одобрительного кивка и поднялась с идеально прямой спиной.
Ректор перевел дыхание, на грядку не смотрела, а лысенький продолжил:
— Мы забираем вас из Академии.
Я молчала, ожидая разрешения говорить. Кто, куда и зачем, — даже не буду спрашивать. Это мы еще посмотрим!
— Что же вы молчите?
— Ваша светлость, позвольте мне получить хотя бы основы необходимых знаний в академии.
Он подумал, кивнул:
— Год?
— Два. — И мгновенно добавила, — с правом досрочной сдачи всех экзаменов.
— Вы что, хотите за два года успеть окончить академию? К ней готовятся с детства, и учатся четыре года.
Я молчала.
Дядечка хмыкнул, разглядывал меня не спеша, причем снизу-вверх, туда, обратно, но говорил с ректором:
— Бинар, разрешим курсантке сдавать экзамены досрочно, как считаешь?
— Разрешим, — прокашлял ректор.
— Хорошо, раз ты так решил, — и он сделал показательную паузу, — тогда и я согласен, приглашай на сдачу, забегу… Магистры, кто готов взять курсантку в свою группу?
Четыре поднятых руки неприятно меня удивили. Светлость тоже изволила удивиться:
— Вот как… К кому пойдете под крыло, курсантка?
— Я могу подумать?
— Да, конечно же, — и сразу уточнил, чтоб иллюзий не строила, — до обеда.
Значит, часа три еще есть.
Я присела в прощальном поклоне.
И тут дядечка решил показать, кто на зоне «пахан», чтобы «пацаночка» не зарывалась.
Глазки свои нацелил на меня и выстрелил холодом. И магией тоже придавил. Но я без круговой защиты библиотекаря вообще не выходила из комнаты, мало доверяя призу-артефакту: неизвестно, кто его создал и какие там есть исключения.
Дуэль наша продолжалась секунды, я стояла на одном — ломать себя не позволю. При этом находилась в заведомо проигрышной позе — мне не разрешали подняться. Молча пообещала ему — припомню, но не отступала.
Наконец, меня отпустили. Поднялась, улыбнулась всем приветливо и вышла. Завели следующего курсанта, я выдохнула и пошла на занятия. Очень хотелось сбежать в библиотеку, но они могли проверить, и лучше иметь законный повод для встречи с единственным нормальным человеком, которому от меня ничего не надо.
Классификация бытовых услуг пролетела мимо моих ушей, зато повезло — всем велено сегодня взять по учебнику. Или завтра, если они еще не поступили в библиотеку.
— Кто готов быстренько сбегать, и выяснить, есть ли уже учебники?
— Хоть кто, — аккуратно пискнула я.
— Вот и иди! — ехидно хмыкнула преподаватель.
Со скорбным личиком я поползла к двери.
— И поторопись!
Отлично! Вылетела пулей и понеслась в библиотеку.
Магистр Леонтий наслаждался чаем и покоем. Еще раз обратила внимания на его руки — странно, одну руку не поднимает, сразу обеими и книги, и чашку.
— Что-то случилось, Лада? — негромко спросил он.
— И да, и нет. Меня отправили за новыми учебниками по классификации бытовой магии. Их привезли?
— А как лучше? — Перешел совсем на шепот и утянул меня в угол, — здесь говори.
— Если их привезут во второй половине дня, будет удобнее.
Он покивал головой и вернулся к чаю:
— Лада, учебники подвезли, их надо разобрать, если ты мне поможешь во второй половине дня, то сегодня и выдам.
— Конечно, магистр Леонтий, я не могу безответственно отнестись к поручению преподавателя.
Он налил мне чай, показал на булочку, и утянул опять в уголок:
— Не перестарайся, — хихикнул, — что произошло? Кроме визита лорда, о котором гудит вся академия?
Я быстро зашептала:
— Визит как раз на мне и отразился, и ничего не понимаю. Он собрался меня куда-то забрать, применить мои навыки или знания. Какие? Для чего? Я попросила время получить в академии хотя бы начальные знания, он признал это разумным, договорились максимум на два года, и велел выбрать куратора. К моим услугам братья-деканы, или физрук гномка, или новенький магистр Регис.
— И что ты испугалась? Лучше к деканам или Регису, я его давно знаю… и помню курсантом, толковый. К гномке не советую, вылепит свою копию.
— А вы не берете личных учеников? — спросила в лоб, выждала и продолжила, — и я не поняла, куда они меня хотели забрать!
— Во дворец, разумеется, пристроят к какому-нибудь лорду малого Совета… К королю вряд ли… Кстати, там магистры не чета нашим, обучат быстрее, под себя, конечно, но диплома не будет… Ты завтра должна ответить?
— Нет, сегодня до обеда!
— Понятно. Иди на занятие, как оно закончится, забеги, я подумаю, что для тебя лучше.
Успела объявить в классе, что учебники выдадут после обеда при условии моей помощи, получила злорадную ухмылку от преподавателя, и понеслась назад.
Что не так с этим миром?!
Злыдни!
Или это разнообразие рас так влияет. Давно ли в Америке поменялось отношение к индейцам и неграм?
В библиотеке для меня записка: «В приемную ректора».
Развернулась. Зашла и села так, чтобы меня в открытую дверь не увидели. Ушки навострила не только я. Помощник в приемной ректора даже не обратил внимания на входную дверь, так заинтересован разговором:
— … с другой стороны, срок вашего наказания истекает.
— Да, но никто не знает так архивы библиотеки, как магистр! — голос ректора, причем возмущенный.
— Пусть совмещает. Вы же не против, магистр Леонтий? — лысый.