Все молчали, но дышали уже спокойно, даже улыбались.
Огляделась, а дышится тут действительно хорошо! И даже на секунду можно представить, что я дома.
Снег начинал таять, поблескивая, а кое-где уже и разметало его в разные стороны, обнажая верхушки кустарников и небольшие возвышенности.
— Ваша светлость, хоть что-нибудь расскажите.
— Что именно?
— Какая была задача? Куда нас отправляли, если не в горы? Какую цель преследовали ректор и магистр Леонтий? Что за приз вы взяли? У меня еще есть несколько вопросов.
— Понятно. Поступим так, — лорд кивнул Регису, и все маги поднялись на ноги, — возвращаемся в отдел, задаем свои вопросы, отвечаем, гм, на некоторые ваши, и далее принимаем окончательное решение. У кого снегоходы для курсантки?
— У меня, — магистр Регис перекинул мне снегоступы, и подошел помочь с креплением. Дерево — это хорошо, и обыкновенные веревочки.
— Курсантка, идите следом за магистром, — скомандовал лорд и пошел первым, за ним Регис, я, за нами шли маги, в каком порядке, мне неизвестно. Я только спросила негромко:
— А ректора и магистра Леонтия не ищем?
— Нет, — услышал и ответил лорд, — они уже на месте.
На каком месте, даже спрашивать не стала.
Ритм поймала сразу, палок мне не дали, да и так справлялась, не отставая и не забегая. Дошли до края снежной равнины примерно через час. А дальше был довольно пологий спуск, совершенно занесенный снегом. Но все остановились, а кто-то из магов даже присвистнул. Я обернулась — свистел желающий меня удушить.
— Н-да, — изрек лорд, — а магии еще нет. Какие будут предложения?
Все молчали. Я не выдержала:
— А в чем проблема? Вы не здесь поднимались?
— Не здесь, — признался нехотя Регис, — а спускаться надо именно здесь, и это очень долго. Придется идти в связке.
— А на этих снегоходах?
— С горы? — изумился свистун, — там неизвестно, сколько снега. И нет таких навыков.
— Давайте, я попробую.
— Нет! — хором сказали все, — нет!
Я сняла свои снегоходы и один внимательно осмотрела. В принципе, нормальный борд. Только будет ли смысл.
— А скажите, если один маг спустится, допустим, магистр Регис, остальным как быть? Он ничем не поможет?
— Если бы один из нас спустился, то там как раз есть магия, и есть отличный артефакт, можно всех перенести.
— Сложный артефакт?
— Нет, просто активировать надо при наличии свободного поля магии, чтобы потоки были доступны, тут даже накопители не помогут.
— Ваша светлость, я смогу спуститься, если покажете, как активировать артефакт.
— Ладания, ваше стремление быть полезной поисковому отряду похвально, но откуда такие навыки у вас?
— Эти снегоходы очень похожи на доски для морских пробежек. Мои же родители держат таверну на побережье, кажется, я пробовала такие доски, это несложно, пока снега достаточно, вполне реально.
— Ой, да давайте покажем ей артефакт, если такая смелая, пусть пробует, вытащим, в конце концов! Шла действительно хорошо, я удивился даже.
Свистун протянул мне артефакт, быстро пробормотал активацию, показал принцип захвата.
— Только сначала одного сними, меня, а я уже всех остальных.
Пока никто не передумал, я быстро повесила артефакт себе на шею, примерилась к сноуборду, рассмотрела путь, шепнула мирозданию — помогай, и отнесла доску к краю.
И чего так волноваться магистру Регису?
Здесь вообще кататься можно, спуск пологий, вираж, еще вираж, небольшая горочка, какие-то огонечки, объедем, тут красота ровная-ровная, скорость нормальная, без экстрима вполне обойдемся…
Остановилась, оглянулась, перешла на магическое зрение, — да, правы, магия есть! Резерв наполнялся, я помахала всем. Мне замахали в ответ, раздался заливистый свист. Свистун какой нашелся! Вот тут я заволновалась, точно, одного бы перенести. Выделила свистуна, обвила артефактом — ох! Мага-то перенесла, только башмак его слетел. А надо крепче шнурки стягивать!
Свистун глазками сверкнул, но ничего не сказал, и перенес всех сразу.
Потери — один башмак.
Открыл портал магистр Регис, первым отправился лорд, чему-ту похмыкивая, затем я, и все маги по очереди.
Лорд объявил:
— Магистр Регис и курсантка, вас ожидаю в отделе ровно через час. Остальные за мной, перекусим, и начинаем готовим отчет. Регис, покорми ее и отведи переодеться в гостевую.
Глава 10
Судя по всему, этот отдел располагался все-таки во дворце, не хотела сюда попасть, но попала.
Мы шли по широким коридорам, очень высоким и светлым, украшенным лепниной. Надо же, какой контраст с замученной и темной академией, а ведь там полно бытовиков!
Окон не видно, много массивных дверей, сделанных из красного дерева редких пород, мы учили. «В огне не горят, и в воде не тонут», бормотнула я.
— Да, — рядом шел магистр Регис, явно тут не первый раз, кивал проходящим, не останавливаясь. Никто не на кого не смотрел, не принято, как все знакомо, и мне это понравилось.
Завел меня в обычный гостиничный номер, безликий и очень чистый. Диван и два кресла обтянуты темной кожей, стол письменный и стул светлого дерева. Прозрачные шторы пропускают свет, но не дают возможность разглядеть, кто в номере.
— Душ за дверью, обед и форму принесут, через час за тобой зайду.
Резко повернулся и вышел.
Как с ним тяжело. Рядом. Очень.
Вздохнула и услышала стук.
— Да? Войдите.
Открылась дверь, гномочка в аккуратном фартучке вкатила накрытой столик, подняла на меня глаза, и мы обе ахнули!
— Лада!
— Мел!
И хором спросили:
— А ты как тут оказалась?!
— Мел!
— Лада!
Эх, времени нет поговорить.
— Мел, мне надо успеть и в душ, и поесть, я сутки не ела. Через минут сорок за мной придут.
— Вот суп, я за формой!
До чего люблю шустрых и сообразительных! Пока ела суп, Мел принесла одежду, и мы обе заскочили в ванную комнату. Я мылась в кабинке и в двух словах рассказала, что произошло со мной: занесло в неизвестную местность, в предгорье, маги меня нашли и вернули.
— А вас куда перенесли?
— Лада, это только тебя забрали из группы, мы спокойно собирали травы на полянке, я вообще не понимаю, почему ты попала к старшим курсам. Все записываю, все, прямо в столбики! А если бы его светлость и магистр Регис не приняли решение тебя искать? Ешь второе и воду сильнее включи.
Мы переглянулись, я доедала мясо с овощами в душевой и слушала Мел.
— Судя по всему, твой перенос в горы в прошлом году получился случайно, отправляли тебя к дознавателям, на третий этаж, — азартно шептала гномочка, — у них была договоренность с третьим курсом боевиков, тогда еще вторым. Твоя соседка в прошлом году ничего не скрывала, ты никак не хотела уходить на ночь, оставляя ее одну. Обычно, если бытовики попадают в комнату к боевикам, то на все соглашаются, а ты, видно, не захотела. Брат рассказал, это широко обсуждали.
— Преподаватели могли знать?
— Конечно! Даже не сомневайся. В этом году бытовиков опять нечетное количество. А раз ты жила сразу с этой боевичкой, осталась в той же комнате.
— Но могли же переселить? И все-таки кто-то из магистров помог меня закинуть в горы.
— Так получается.
— Поняла, а что с Леонтием?
— А вот тут не успела расспросить, всем известно, что наказан, а за что — не знаю.